Загадка старика Гринвера

— Ваш отец не был сумасшедшим. Он был убит. И убил его кто-то из сидящих здесь за столом. Сегодня ночью я выкопала умершую собаку вашего отца и отправила её с Гонсом к врачу. В желудке обнаружили мышьяк. Насколько я знаю, Джен всегда сидел в столовой рядом с вашим отцом, и тот кормил его из своей тарелки, отсюда и мышьяк. Поскольку человек крупнее собаки, она умерла раньше. Потому, Амальт, ваш отец и вылил то питьё, что вы ему принесли, потому он и прогнал всех слуг, которые приносили ему еду раньше, потому прогнал и доктора. Он знал, что с ним, знал и не хотел огласки. Не хотел, чтобы его детей обвиняли. Полагаю, он сам хотел найти того, кто его травит, но также он предполагал, что может не успеть, и хотел временно уехать из дома, тайно от всех купив билет на Кроншер. Он справедливо думал, что ему дают не очень большую дозу яда, но постоянно. Если бы он сразу умер, это бы вызвало явные подозрения, а так — болел, болел, да и скончался. У кого возникнут вопросы? Так думал убийца, что выдаёт его невежество в вопросах фармакологии. — Наташа оглядела ошарашенные лица. — Это такое умное слово из моего мира, слышала от экспертов лаборатории. Уехать он не успел, очевидно, доза уже была смертельной или яд Лориэль получал, несмотря на все его предосторожности. Так вот, полагая, что может не успеть, он сделал нечто такое, чтобы убийца не смог получить его деньги — спрятал их, в надежде, что при поисках клада всплывёт и причина его смерти. Вот так вот. — Наташа поднялась. — Один из вас убил своего отца.

— Это всё ерунда! — вскочил Горт. — Только из-за собаки…

— Сомневаетесь, давайте проведём вскрытие тела вашего отца, но тогда избежать огласки не удастся. Думаю, именно этого хотел ваш отец, когда отказался от услуг врача.

Девочка ещё несколько секунд постояла на месте, разглядывая ошеломлённых Гринверов. Не дождавшись от них ответа, она направилась к выходу. Уже у двери остановилась:

— Когда решите, что делать дальше, скажите мне. Я не знаю, стоит ли продолжать поиски наследства, чтобы оно досталось убийце, или оставить всё как есть.

У себя в комнате девочка плюхнулась на кровать и спрятала лицо в ладонях. Сколько времени так прошло, Наташа не знала. Вывел её из мрачных размышлений стук в дверь. Не дожидаясь приглашения, дверь открылась, и в комнату вошёл Горт. Девочка даже не подняла головы. Горт присел рядом.

— Наверное, я должен вас ненавидеть, — он покосился на по-прежнему неподвижную девочку, — но не могу. Вы к нам сюда действительно не напрашивались.

— Я сорвалась, — буркнула Наташа, не открывая лица. — Я не должна была всё это высказывать вам, тем более таким образом. Убийца не должен был знать, что преступление раскрыто, тогда его легче было бы найти. Мой отец никогда бы так не сделал.

— Но вы ведь не ваш отец. Вы — это вы.

Наташа подняла голову и посмотрела на наследника. С ума сойти! Неужели этот человек пытается её подбодрить? Горт же встал и подошёл к окну.

— Полагаю, — не оборачиваясь, снова заговорил он, — я в этом деле главный подозреваемый? Можете не отвечать, это и так понятно. Я же получаю всё, а отец очень сильно ограничил нас всех в деньгах. Да ещё эти слухи, что он решил всё оставить Риалоне. Теперь, в свете всего открывшегося, я больше не уверен, что это совсем уж слухи. Риалону, в отличие от нас, отец действительно любил.

— Он и вас любил, только вы этого не понимали, — буркнула Наташа. — Я была единственным ребёнком, поэтому отец всегда носился со мной как с дорогой и хрупкой вазой. Но знаете, он никогда не ограничивал моей свободы и всегда мне доверял. Ваш отец хотел, чтобы вы были его помощниками, хотел подтолкнуть вас. А вместо этого… Вы меня простите, господин Горт, если скажу грубо, но… Вот чем вы занимались всё это время? Прожигали жизнь? Вам скучно было? А вы хоть чем-то помогли отцу? Хоть одно дело взяли на себя? А ваш брат вообще ушёл в мир иллюзий, зарылся в книги и ничего знать не хочет. Им надо управлять, и ему нравится, когда им управляют, сам по себе он не решится даже на небольшой самостоятельный шаг.

Горт резко обернулся, но тут же как-то сник.

— Полагаю, не в моём положении сейчас проявлять характер. Если информация о смерти отца всплывёт, наша семья будет уничтожена. С нами все просто откажутся иметь дело. Выхода два: первый — оставить всё как есть и отправить вас домой, но тогда семья всё равно будет уничтожена, без денег мы не сможем остаться у власти; второй — отыскать и деньги, и настоящего убийцу. Это ведь могли быть политические противники отца. Разве нет?

— Маловероятно.

Горт вздохнул. Потом подошёл к кровати и бросил на неё портмоне.

— Здесь пятьсот дежей. Вас вызывали только для поиска денег, но сейчас ситуация другая. Я хочу вас нанять для поисков убийцы. Естественно, поиск наследства остаётся за вами.

Наташа взяла портмоне и повертела его в руке.

— Найти, даже если убийца вы?

— Если вдруг во сне я совершил убийство отца, я хочу это знать! — Он развернулся и вышел.

Следующим посетителем оказалась Риалона.