Загадка старинной куклы

— Две великолепные актрисы не могут быть в дружбе, — быстро проговорила она вслух. — Но зато теперь бабушка очень тепло о вас вспоминает.

— Я тоже, — просияла пожилая актриса. — Пусть мне позвонит. Только у меня ни ручки, ни бумаги с собой нет. Может быть, ко мне на минутку зайдете, ребята?

— Конечно, зайдем, — немедленно согласился Олег. Он считал, что в театре расспрашивать пожилую актрису будет куда удобнее, чем на улице.

Друзья вошли в темное фойе.

— Подождите тут. Я сейчас, — поставив в угол ведро и швабру, скрылась за какой-то дверью универсальная работница.

— Слушай, Катька, ты с этими фильмами кончай, — проворчал Темыч.

— Точно, — подхватил Женька. — Иначе мы тут до вечера проторчим.

— Пора ненавязчиво переходить к главному, — назидательно произнес Олег.

— Вот ты и переходи, — обиделась Катя. — Скажите спасибо, что она мою бабушку знает. Иначе вообще разговаривать с нами не стала бы.

— Это уж точно, — согласился Олег. — Только стараемся больше время не тянуть, — поглядел он на часы. — А то Танькина мать из больницы вернется.

— Да, да, — подхватила Таня. — Мне обязательно нужно успеть домой до ее прихода.

— Так. Диктуй. Я записываю, — вновь подошла к ребятам Виктория Александровна Суходревская.

Теперь, избавившись от косынки и сатинового халата, она выглядела гораздо лучше. Ребята одновременно подумали, что в ней даже ощущаются остатки былого величия. Катя продиктовала свой телефон.

— Только звоните не раньше чем через несколько дней, — на всякий случай решила предупредить девочка. — Бабушка и родители сейчас на даче.

— Договорились, — игриво подмигнула ребятам бывшая актриса. — Возьми для бабушки мой номер тоже, — протянула она Кате клочок бумаги.

— Кстати, вы слышали, какой ужас напротив вашего театра сегодня был? — наконец перешла к делу Катя.

— Кошмар! — воскликнула пожилая актриса. — Столько трудов, и все зря! Очень мне жалко Веру Андреевну! Такая славная женщина!

— Разве вы с ней знакомы? — удивилась Катя.

— Когда театр выезжает на гастроли, а напротив открывается столь интересная галерея, просвещенному человеку грех не полюбопытствовать, — с пафосом отозвалась Виктория Александровна. — Тем более Вера Андреевна ко мне забегала. То за водой, то еще за чем-нибудь. Вот как судьба иногда поворачивается! — всплеснула руками старая актриса. — Готовилась бедная Верочка к торжественному открытию галереи, а попала в больницу. У кого бы узнать, как она там, бедняжка?

— У меня, — ответила Таня. — Вера Андреевна — моя тетя. У нее нервный стресс. Так что врачи говорят, какое-то время придется полежать в больнице, — повторила она слова матери.

— Дай ей бог здоровья! — воскликнула пожилая женщина.

— Виктория Александровна, вы случайно ничего странного утром не видели в переулке? — спросил Олег.

— Ко мне уже из милиции по этому поводу приходили, — ответила та. — К сожалению, я им ничем помочь не смогла. Вообще-то я сейчас временно в театре живу. Так сказать, имущество охраняю, — с видом поверженной императрицы проговорила бывшая актриса. — Но утром я поставила дверь на охрану и пошла в магазин. А возвращаюсь, тут уже милиция. А возле милиционеров две девчонки и мальчишка какой-то совсем маленького росточка.

— Нормального росточка, — обиженно пробубнил Темыч.

— Что ты говоришь? — не расслышала пожилая актриса.

— Да это он так. Мыслит вслух. С ним бывает, — быстро ответила Катя, украдкой показывая Теме кулак.

— О, господи! — всплеснула руками Виктория Александровна. — Это же, кажется, вы и были? — посмотрела она на Катю, Таню и Тему.

Те ей объяснили, почему оказались в момент ограбления в галерее.

— … история, — вновь посочувствовала пожилая женщина. — Ладно, ребята, — заторопилась она. — Пора мне. Дела стоят. Не забудь передать бабушке телефон, — посмотрела она на Катю. — Нам обязательно с ней созвониться надо.

— Не забуду! — пылко заверила Катя, а про себя подумала: «Только попозже. Иначе эта бывшая кинозвезда тут же выложит бабке, что мы бандитами интересовались».

Друзья вышли на улицу. Стеклянная дверь за ними захлопнулась. Олег увидел, как универсальная работница тут же заперлась на задвижку.

— Сколько потратили времени и совершенно зря, — топнул в сердцах ногой Женька.

— Жаль, конечно, что она ничего не видела, — согласился Олег. — Но вообще-то знакомство полезное.

— Если только зайти и поговорить с ней о «Балтийской любви», — фыркнула Катя. — Представляю, какой они с бабкой вечер воспоминаний забацают, если когда-нибудь встретятся.

— При чем тут «Балтийская любовь»? — отмахнулся Олег. — Во-первых, мы не знаем, как дальше будут события развиваться. Вполне вероятно, Витольда…

— Виктория, — поправила Таня.

— Ну да, конечно, Виктория Александровна, — продолжал Олег. — Так вот. Она потом может еще много всего интересного заметить. Тем более что такие универсальные работницы и работники, — усмехнулся он, — основное время проводят возле входа в театр.

— И от нечего делать глазеют на улицу, — подхватила Катя. — Нас-то она как четко засекла возле милиционеров.