Загадка старого дома. Приключения частных детективов

– Здорово, мужики! – Александр Данилович приветливо нам улыбнулся. – Смотрю, вы время зря не теряете, прихватили двух хорошеньких женщин в отсутствие хозяина, пока квартира пустует. Александр, – он протянул свою ладонь по очереди Елизавете и Кате, глядя пристально ей в глаза. Она посмотрела на меня, потом их опустила. – А это, – он показал на Лобицкого, – Вальдемар Карлович, – тот угловато улыбнулся.

– Что здесь происходит? – спросил Краснощекова ответственный секретарь.

– Мы нашли Костромского, теперь дело за вами.

– И где Николай Петрович?

– На даче у Александра Даниловича.

Тот быстро глянул на Екатерину и достал из кармана «Кент».

– Здесь не курят! – возмутилась Елизавета Сергеевна.

Бестужев ехидно улыбнулся.

– Порядочки наводите? Николаю Петровичу всегда не хватало женского участия. Правда, Вальдемар Карлович? – Лобицкий зло посмотрел на Елизавету.

– Пора заканчивать комедию, Алексей Викторович! Вы успешно справились с заданием, теперь можете отдыхать. Мы с Александром Даниловичем сами все уладим. Спасибо большое.

– Мы можем идти? – удивился я. – Ответственный секретарь кивнул. – А Катя?

– Она останется как вещественное доказательство. – Он посмотрел на Бестужева. – Или вы ее отпускаете?

– Что значит отпускаете? – возмутилась Елизавета Сергеевна. – Она преступница и должна понести наказание! Она знает, где содержится Николай Петрович.

– Правда? – удивился Бестужев и внимательно посмотрел на Екатерину. – Кто много знает, плохо спит. Вы не страдаете, девушка, бессонницей?

У Екатерины стали влажными глаза. Она молчала.

– Пойдемте, Владимир Федорович! – неожиданно обратился ко мне Краснощеков.

– Как? А… – удивился я.

– Вальдемар Карлович прав. Мы свое дело сделали! – Он взял меня за локоть и повел силой к выходу.

– Подождите! – возмутилась Елизавета Сергеевна. – Вы меня хотите оставить с ними? – Она пробежалась взглядом по всем присутствующим.

– Нет, дорогая! – ответил Бестужев. – Мы здесь тоже долго не задержимся. Я очень хочу курить. – Он обратился к Екатерине: – Вы не составите мне компанию?

Они пошли за нами.

– До свидания, Елизавета Сергеевна! – Вальдемар Карлович дежурно улыбнулся.

– Мы разве знакомы?

– Заочно, через Николая Петровича. Он всегда хорошо о вас отзывался.

– Правда? – Она мило улыбнулась на прощание.

В лифте мы все вместе спускались молча, как будто набрали в рот воды. На выходе из подъезда нас ждал сюрприз. Прямо напротив входа стояли две серые «Волги» «ГАЗ-24», возле которых скучали несколько рослых мужчин. Увидев нашу компанию, они перегруппировались, отделив Бестужева с Катей от Лобицкого с мужчиной в очках, посадили их в разные машины и тут же тронулись с места.

Я удивленно смотрел на Краснощекова.

– Как это понимать?

– Вы еще не догадались? – загадочно улыбнулся он. – Лобицкий и Бестужев работали в одном направлении. Они должны были политически дискредитировать Костромского перед членами Тарабарщины.

– Вы хотите сказать, что ответственный секретарь нам врал с самого начала? Но зачем?

– Чтобы максимально нас запутать и оттянуть окончание расследования.

– А кто те мужчины, которые их увели?

– Сотрудники Следственного комитета. Они разыскивают Костромского.

– Но как? Им кто-то сообщил о его исчезновении?

– Сын Николая Петровича, Женя.

– Женя? – По-видимому, мои глаза вывалились из глазниц от ошеломляющей информации Краснощекова, я чуть не упал, но Алексей Викторович вовремя меня подхватил. – Вы хотите сказать, что он изначально работал на Следственный комитет?!

– Нет конечно! Но после его разочарования от первого посещения нас его друзья из правоохранительных органов посоветовали написать заявление о пропаже отца в комитет. Поэтому они параллельно вместе с нами разыскивали его. Когда я им позвонил с просьбой подстраховать меня в кафе, они тут же согласились.

– Ничего себе! Жизнь удивительна и непредсказуема! А Николай Петрович? Его нашли?

– Теперь в этом можно не сомневаться!

С Костромским мы встретились через три дня у нас в офисе. Он был несколько растерян, но бодр и улыбался.

– Давно хотел своими глазами увидеть место, где расследуются громкие дела. – Николай Петрович посмотрел на меня. – Не скромничайте, Владимир Федорович. Ваши книги становятся популярны у горожан, и мы с нетерпением ждем их появления. Не думал, что сам стану героем вашего нового произведения, ведь вы напишите обо мне? – Я кивнул. – Сейчас жизнь в нашей стране становится достаточно банальной. Борьба за выживание и благосостояние семьи захватывает все время, не оставляя хоть сколько-нибудь на романтику. Не зря ведь многие люди, добившиеся материального успеха, все больше ищут экстрим. Я – один из них. Я, добровольно согласившись на розыгрыш, попал в ловушку, когда подписал контракт, не понимая, что угодил в сети хорошо продуманной акции по моему мягкому устранению из предвыборной борьбы в Тарабарщине. Выборы для меня – это тоже развлечение. Особых планов я не строил, но Вальдемар Карлович активно настраивал меня на революционные изменения в нашей организации. Я не верил ему и с помощью розыгрыша хотел вывести его на чистую воду. И это произошло.