Загадка старого дома. Приключения частных детективов

– Успокойтесь, – сказал Краснощеков, – вы не совершили ничего предосудительного. Видимо, это судьба. Почти в одно и то же время вы познакомились с Валерием, к ним переехал жить дедушка его жены и привез какую-то информацию, мы познакомились с вами, и получилась хорошая бригада по раскрытию загадок нашего города.

– Но зачем он за нами следил? – не выдержал я.

– Кто?! – удивился Никита.

– Валерий. В тот день, когда вы сообщили, что пойдете вместе с нами исследовать ходы в доме Второва, но сами не пришли. Мы вас прождали больше часа и затем поехали на машине «УАЗ». А его «Волга» увязалась за нами и сопровождала до гостиницы «Ангара». Правда, мы их потом все равно обманули. Кстати, а почему вы тогда не пришли и не позвонили нам, что не сможете?

– Постойте, все просто! – обрадовался Никита. – Я вспомнил. Я Валерию назначил встречу возле вашего офиса на восемь часов, когда планировал пойти вместе с вами. Обещал отдать ему последние результаты обследования квартиры его знакомого в Братске. Но незадолго до назначенного времени за мной неожиданно приехали мои товарищи и попросили срочно проверить подвал одного многоэтажного дома на наличие привидений. Я взял свою аппаратуру и поехал, планируя вернуться вовремя. Но там стала происходить такая чертовщина, что я про все забыл и поэтому не перезвонил ни ему, ни вам. Он, видимо, подумал, что я все равно с вами встречусь, поехал за вами, но так меня и не нашел.

– Да, веселое объяснение, – улыбнулся Краснощеков, – если не считать потерянных нами нервных клеток и неудобств из-за оставленной возле гостиницы машины.

– Вы уж извините меня, – смутился Никита, – так случайно вышло.

– Но тогда кто пытался той ночью вскрыть наш офис? – поинтересовался я.

– Офис?! – удивился Никита. – Про это я точно ничего не знаю.

– По-моему, самое время заварить наш любимый зеленый чай с молоком по-монгольски, – неожиданно сменил тему разговора Краснощеков.

– А что, – поддержал я, – с удовольствием! Тем более после нашего эмоционального разговора что-то сильно захотелось есть.

– Тогда, может, пойдем во вьетнамскую кухню на Байкальской? – предложил Никита. – Давно остренького не ел, про Таиланд вспомнил, и захотелось.

– Хорошая идея! – обрадовался я. – Там и зеленый чай попьем.

Глава 17

Вечером мне позвонили из аппарата городской Думы и пригласили вместе с Краснощековым к ее руководству. Встреча состоялась в председательском кабинете, посередине которого стоял круглый дубовый стол внушительного размера, окруженный большими деревянными стульями с высокой спинкой. Нас встретил сам председатель, высокий степенный мужчина в очках, через которые, казалось, он пронизывал нас взглядом. Но, когда он заговорил, психологическая дистанция уменьшилась. Этому способствовало и присутствие его зама, уже знакомого нам.

– Вы подняли интересную тему, – начал председатель. – О подземных ходах в нашем городе вспоминают, когда строители находят неизвестные деревянные и кирпичные сооружения под землей. Как мы выяснили, о случаях их обнаружения неоднократно писала пресса, но, по мнению экспертов из ЦСАН, это были колодцы или обычные подвалы. Вы утверждаете, что ходы существовали и даже имеется карта, на которой они обозначены. Вы ее показывали заместителю?

– Нет, то была карта, которую мы сами составили по сообщениям в прессе, свидетельству людей и иркутским летописям, – ответил Краснощеков. – Кроме того, мы сами недавно обнаружили под домом купца Второва хорошо сохранившиеся коридоры кирпичной кладки, которые соединяют несколько домов. Причем их ширина достаточна для перевозки грузов на телеге, запряженной лошадью.

– Это где, – удивился председатель, – под Дворцом пионеров? Я слышал, что там находили какой-то проход в сторону двора. Вы знаете еще и другие?

– Конечно! Мы можем показать их вам или тем, кому вы поручите. Но на самом деле таких ходов много в городе, и даже существовала карта, о которой упоминается в летописи Иркутска Нитом Романовым. На ней были обозначены подземные пути между сорока церквами и купеческими домами.

– А где та карта, вы видели ее?

– В том-то и дело, что она странным образом исчезла, – выпалил я.

– Или ее засекретили, – добавил Краснощеков.

– Как выяснилось, – продолжил я, – это же происходит и в других российских городах.

– Что происходит? – уточнил председатель.

– Они имеют в виду, – пояснил заместитель, – что подземные ходы засекречивают во всех городах России.

– А смысл? Они могли бы разгрузить город. Сейчас количество машин растет геометрически, а дороги расширить невозможно из-за исторической застройки в центре города. Пешеходы не могут перейти улицу, постоянные пробки. Но даже если нельзя все ходы восстановить, то их важно сохранить как памятники. Народ должен знать свою историю. Тем более это важно в связи с приближением юбилея нашего города, ему скоро исполнится триста пятьдесят лет. Вы слышали о моей инициативе: к юбилею триста пятьдесят добрых дел?