Загадка старого дома. Приключения частных детективов

– Мы только за! Вы – последняя надежда! – обрадовалась Антонина. – Спасибо вам, Владимир Федорович, за опубликованные рассказы, вы написали правду о порядочности главных героев. В этом я сегодня в очередной раз убедилась. И спасибо брату, который нас свел…

– Но остается еще один вопрос, на который вы не ответили, – неожиданно прервал Краснощеков Антонину.

– На какой? – удивилась она.

– Что вы сегодня вместе с братом отнесли в сумке в магазин?

– Да вы экстрасенс, сударь! – хмуро пошутила она. – Даже это известно. Вы что, следили за нами? Хотя чего же я спрашиваю, вы же профессионал. – Она замолчала.

– Так что вы несли в сумке? – не выдержал я.

– Да когда мы с братом безрезультатно побывали на складе, я решила взять образцы кожаных изделий и проконсультироваться об их качестве и цене. В том магазине работает дочь Валеры, она регулярно принимает товар на реализацию от поставщиков. Естественно, мы ничего ей не сказали, где взяли вещи. – Она посмотрела на нас исподлобья, опустив плечи. – Я признаю, что поступила неправильно, нечестно по отношению к вам, но украшения мы не брали. Просто я тогда сильно расстроилась, понимаете? Быть рядом у цели и ничего не найти – это было выше моих сил. В конце концов, я – женщина, – срывающимся голосом произнесла Антонина и заплакала. – Я имею право на слабости! – всхлипывая, произнесла она.

– Не надо плакать. – Краснощеков достал носовой платок из кармана и, смущаясь, протянул его Антонине. Было видно, что он огорчен, хотя его трудно вывести из себя. – Мы обязательно найдем карту и отыщем спрятанные сокровища.

– Правда?! – улыбнулась она. – Я вам верю! – По ее лицу побежали крупные слезы. Она поцеловала Краснощекова и прижалась к нему. Он смущенно посмотрел на меня и замер.

– Как вы думаете, – спросил меня Краснощеков, когда мы остались одни, – где может быть спрятана карта? Антонина утверждает, что она должна быть в сейфе, но мы его вскрыли и там ничего не нашли.

– А что, если там есть еще один сейф, но мы его пока не обнаружили? Ведь мы провели только поверхностный осмотр вещей. Может, этот сейф маленький и умещается в коробке с украшениями? Или его припрятали в тканях, чтобы труднее было найти.

– Это идея! – воодушевился Краснощеков. – Надо еще раз тщательно все просмотреть. Когда дежурит Егор Степанович?

– Завтра.

– Вот и проверим!

Глава 19

Не знаю, как у других, но для меня ночные работы представляют большую проблему. Так уж получилось, что я отношусь к жаворонкам и не могу долго спать по утрам. Зато с приближением ночи мои глаза слипаются сами собой. Когда я познакомился с Краснощековым, мне пришлось перестраиваться из-за ненормированного рабочего дня в детективном агентстве. Но это произошло не сразу. Я уже описывал в деле «Проклятие шамана», как подвел партнера во время ночного дежурства на берегу Ангары возле сгоревшей бани, когда мы ловили тайных копателей. И в этот раз, когда наше расследование приближалось к концу, по крайней мере мне так казалось, я почувствовал дикую усталость и непреодолимое желание спать. Но как бы я ни пытался днем заснуть, мне это не удавалось. И я решил прибегнуть к проверенному сильному релаксирующему средству – к бане. Парильщики поймут меня, хорошо попариться в Иркутске непросто. В последние годы городская администрация закрыла все бани в центре города, и на их месте построили торговые ряды. Я поехал в баню на Мухиной, где находилась лучшая в Иркутске общественная парилка и самый дружелюбный коллектив. Как говорится, нет худа без добра! Когда я в очередной раз вышел из парной и прикрыл глаза, наслаждаясь сладостью момента, случайно услышал разговор двух мужчин, которые обсуждали лучшие места для заначек от жены.

– Я тоже вначале заморачивался, как и ты, по поводу места, – рассказывал мужчина лет сорока пяти более молодому собеседнику. – Чего я только не перепробовал, и что самое интересное, чем хитрее я деньги прятал, тем легче она находила. Прятал в свои бумаги, в белье, даже засовывал в пищевые склянки – все бесполезно!

– И что ты придумал?

– Ты не обращал внимания, как убираются женщины? Для них это привычное дело, и у них выработались свои стереотипы. Они регулярно вытирают одни и те же места, а до некоторых очередь никогда не доходит.

– Как это? – удивился собеседник.

– Я тоже об этом узнал случайно, когда жена с дочкой уехала на месяц к родителям в Украину. Я убираться не люблю, но перед их приездом решил навести марафет и обнаружил, что в некоторых местах тряпка жены никогда не бывала.

– И где же?

– В каждом доме по-разному, но есть и общие места, например под столешницей кухонного стола или под нижней стенкой прикроватной тумбочки. Все ищут сверху, а я снизу прикрепил кармашек, и теперь мои деньги целехоньки. И жена довольна, и я не в обиде.

– Хитро! – восхитился собеседник.

– Хитро! – поддержал я мысленно. – А ведь карту могли тоже снизу к сейфу прикрепить. Никто не догадается!

Глава 20