Загадка Торейского маньяка

—Он ведь прятаться будет не столько от правосудия, сколько тот тех людей, кому он дорогу перешел. Не останется он в республике и у него были почти сутки. Думаю, он уже плывет куда-то на нанятой рыбачьей лодке и там сядет на корабль, не принадлежащий республике. Да мало ли возможностей?

—На самом деле мало. Даже самое враждебное республике государство не станет ссориться из-за простого убийцы.

—Надеюсь, ты прав и Рекора отыщут.

—Конечно, отыщут.

Наташа повернулась и пристально посмотрела на телохранителя.

—Ты правда так думаешь или меня подбадриваешь?

—Гм…

—Не стоит, Дарк. Спасибо, конечно, но не стоит.

—Ладно, тогда… А хочешь прогуляться? Мне тут сказали, что недалеко есть потрясающий ресторан! Там у них подают фирменное блюдо – какую-то особую рыбу, запеченную с сыром со специями, рецепт которого они держат в тайне. Говорят блюдо потрясающее!

Наташа на миг остолбенела. Посмотрела на полную чашку с кашей и тефтелями на столе, потом на Дарка. И вдруг хмыкнули.

—А, пойдем. Заедим горе потрясающей рыбой с особыми специями. Надо немного в себя прийти, вечером состоится важный разговор с Леройсом. После всего не хочу ударить перед ним в грязь. Пусть не думает, что я пала духом. Да, я ошиблась, но за одного битого двух не битых дают. Рекор же… никуда эта сволочь не денется. — Наташа задумалась. — Не так уж и много вариантов у него, на самом деле. Надо будет попросить императора при встрече, пусть и в империи его поищут… Точно! Захвачу один из портретов.

—О! — Дарк вытаращил глаза от удивления, потом расхохотался. — А сдаваться ты не любишь. Да уж, тогда он точно никуда не денется. Наташа, отбрось все мысли о деле, отдохни немного, ей богу, тебе это нужно. Просто не думай об этом. Идем, насладимся волшебным блюдом.

Дарк вежливо предложил девушке руку, помог ей встать и направился к выходу. Коляску решили не брать, а нанять извозчика. Наташа, правда, настояла, чтобы всем в доме сообщили, где их искать в случае, если понадобится кому.

Там к ним и подсел Ройс, вошедший в ресторан вместе с приятелем минут через двадцать. Торен выглядел малость подавленным и явно не горел желанием общаться с кем-либо, но отказать другу не мог.

—Можно присоединиться? — вежливо поинтересовался Ройс.

Наташа помахала рукой.

—Уже присоединился, чего спрашивать?

—Я могу уйти, если мешаю…

—Сиди, — Наташа дождалась, когда Торен и Ройс сделают заказ подошедшему официанту. — Ну?

Ройс помялся и зачем-то старательно протер руки принесенным официантом полотенцем.

—Я это… поблагодарить хотел… — Торен покосился на приятеля, но смолчал. Наташа развернулась к нему.

—Торен, если хочешь что-то сказать, лучше говори сейчас, потом будет труднее, а мучить тебя это не высказанное станет долго… я-то знаю, как бывает.

—Ты все знаешь, госпожа Призванная, — криво усмехнулся он. Фраза явно осталась неоконченной и Наташа догадывалась, что он хотел добавить. Наверняка про ее равнодушие к чужим судьбам.

—Обижаешься за отца?

Торен скривился.

—Чего мне обижаться? Отец уверил меня, что не хотел смерти того рыбака. — Тут он вскинул голову и в упор уставился прямо в глаза Наташи. — И я ему верю!

—Я тоже, — согласилась Наташа, а мысленно добавила: а рыбак мертв и мертв потому, что тем, кто у власти понадобилось его на время упрятать подальше с глаз, чтобы лишнего не болтал. Так что может и не хотел Артер его смерти, но косвенно к ней причастен и Торен это прекрасно понимает, потому и кидается так яростно на защиту отца.

—Он не мог… что?

—Я тоже ему верю, — повторила Наташа. — Иначе не предложила бы перейти во вновь формируемое управление внутренней следственной стражи.

—А ты предложила? — растерялся Торен.

—Нет. Вечером собиралась при встрече после подведения всех итогов по убийствам.

—Но ведь мой папа виноват в смерти рыбака?

О, теперь уже он обвиняет отца? Совсем, видно растерялся, парень.

Наташа слабо улыбнулась.

—«Пусть первым бросит камень тот, кто сам без греха».

—Что?

—Для меня имеет значение то, что смерти рыбака он не хотел. Да, он там был не прав, превысил полномочия… да ты сам все понимаешь. Это была ошибка, и он это знает. Думаю, такого он больше не повторит никогда. Разве это плохо? А безгрешных людей не бывает. Если искать на работу ангелов, придется и самой увольняться.

—Ангелов? Я понял, что ты хотела сказать, но… А какая твоя ошибка?

Наташа задумалась на мгновение.

—Я позволила бежать директору Рекору. Более того, я сознательно отправила его в бега, посчитав, это хорошим наказанием за его общество Амур.

—Директор сбежал? — вскинулся Ройс.

—Сбежал, — подтвердил Торен. — Я слышал от отца, он его в розыск объявлял.

—Первое убийство совершил именно он, — сообщила Наташа. — Я это узнала уже после того, как директор сбежал. Как видите, я самолично позволила убийце уйти.

—Ха, — хмыкнул Торен. — А ты не робкая девица, — уважительно протянул он. — Не каждый вот так признает собственные ошибки.