Загадка Торейского маньяка

— Буду связывать! — выругался Дарк. — Нет, ну я же ни на шаг от нее не отходил! Вот как она успела открыть окно? Не то что солдаты, делающие обыск в доме, но и я не заметил!

Дарк подбежал к дому и осторожно заглянул в открытое окно. Никого. Быстро перебрался через подоконник, прислушался. По-хорошему, можно уже и выходить к подопечной, не прогонит же она его, но лучше оставить как есть, так и присматривать за ней удобнее и реагировать в случае какой непредвиденной проблемы сподручней.

Дарк выглянул из-за двери.

— Опа! А это кто? О!

Вром хмыкнул. Надо же, какой сюрприз. А вот и Наташа крадется. Сейчас… сейчас… ух, встреча двух одиночеств. Дарк, развлекаясь, понаблюдал за парочкой, а потом спрятался за дверью, приготовившись слушать занимательный разговор двух горе-взломщиков.

Глава 11

В дом Наташа проникла без проблем — Леройс позаботился об охране только центрального входа, а вот о том, что в дом могут проникнуть с другой стороны и не подумал. Но, справедливости ради, стоит заметить, что никому и в голову не пришла мысль, что в дом может кто-то захотеть проникнуть. Даже охрану выставили поскольку так положено, а не из опасений чего-то. Трое охранников обосновались между воротами на территорию и дверью в дом, развели костер на травке и устроились там, обсуждая какие-то свои дела. Честно говоря, Наташа не поняла, почему бы охранников не пустить в дом, пусть заняли бы комнату недалеко от двери — и им удобнее и дом под присмотром. Возможно, тут как раз тот случай, когда военное «не положено» не требует никаких дополнительных пояснений. Даже непонятно, чтобы она делала, если бы солдаты сидели в доме. Хотя там, скорее всего, они мирно бы уснули.

Думая таким образом, она не заметила, как налетела на еще одного крадущегося человека. Только когда она почти столкнулась с ним, отскочила, едва удержав испуганный крик. Человек тоже сдержался, кажется, он тоже здесь тайно. Наташа прищурилась, изучая гостя, направила ему в лицо свет воровского фонаря. Человек сморщился и заслонил лицо рукой, причем свет явно причинял ему намного больше неудобств, чем должен. Раз он шел без фонаря, наверняка что-то типа ночного зрения. Кто их магов разберет?

— А не подскажет ли уважаемый Дарий Леройс, что он забыл в такой час в доме профессора Кардегайла?

— Я могу задать вам тот же вопрос, госпожа Призванная… ай… что вы…

— Наташа, с вашего позволения, господин маг, — прошипела девушка. — Неужели мое имя так трудно запомнить?

— Ладно-ладно, я понял, не надо больше пинаться. Так что вы здесь делаете, госпожа Наташа?

— Интересуюсь, кому захочется ночью проникнуть в дом профессора.

— Если бы вы кого-то караулили, то не удивились бы нашей встрече.

— Хм… Тоже в сыщика играем? Впрочем, ладно. Но вот вызывает у меня смутные сомнения ваше появление здесь, господин маг. Никак не могу избавиться от чувства, что что-то упустила в деле профессора Кардегайла. Не было ли у него случайно помощников?

— Я бы никогда не опустился до приношения жертв! — прошипел Дарий. Была бы возможность, даже закричал бы, а так вынужден сдерживаться. — Использовать жизни других… отвратительно!

— М-да. Ладно, считай, что я тебе поверила, но тогда возвращаемся к старому вопросу: что ты здесь делаешь в это время?

— Ты ведь не маг? Можно на «ты»?

— Можно, — разрешила девушка. — Я сама к тебе на «ты». Ты не так уж намного и старше меня, чтобы выкать. А так да, не маг. Более того, в прошлой жизни с магией я даже не сталкивалась.

— Тогда тебе трудно оценить то, что сделал профессор. Наташа, это не должно выйти отсюда! Убийства ради обретения силы…

— Не все так страшно. Не каждый маг сможет получить ошон — это раз. А два то, что профессор живой и даже если его труды уничтожить, он сможет восстановить свои работы.

— С ошоном согласен, но ради могущества люди готовы будут на многое. А вот восстановить работы… Ты явно не представляешь размер трудов. Профессор вел исследования больше двадцати лет, за это время он накопил огромный объем результатов экспериментов, базы исследований. Все это невозможно держать в памяти. Конечно, он сможет повторить все, если ему дать время, избежит старых ошибок, но время… Да и не согласится никто ему это время дать. Ради готового результата ему могут простить многое и наш магистрат утрется, если в дело вмешается Совет Магов, а вот что-то делать ради результата через десять лет… не станут.

— Откуда такая уверенность? — заинтересовалась Наташа.

Дарий поморщился, но сознался:

— Присутствовал на первом допросе. Профессор чуть ли не прямо заявил, что ради его исследований ему многое простится. Требовал как можно скорее связаться с Советом.

— Что-то такое я и предполагала, — вздохнула Наташа. — Общалась я с некоторыми представителями Совета… Как говорил в таких случаях отец: бодливой корове бог рога не дал. Если кое-кто из этих коров получит рога…

— Подожди, — дошло, наконец, до Дария, — так ты сюда заявилась тоже…

— Без догадок, пожалуйста. Я просто погулять вышла, а в этом месте такой воздух чудесный. И для здоровья полезен.