Загадка Торейского маньяка

— Ой, извините. Альда, это мои друзья, мы познакомились на острове. Мелисса Тирен, Ройс Реордан и Торен Леройс. Господа, моя подруга Альда Тонзер.

Некоторое время все раскланивались друг перед другом и знакомились. Это продолжалось бы долго, если бы рядом не показался капитан корабля с отцом Торена и не прогнал бы всех на берег, чтобы не мешали погрузке припасов.

— Вы вроде бы куда-то собирались сводить Наташу с подругой? — поинтересовался Артер Леройс. — Торен, забирай их и идите.

— Действительно, идите, — заметил незаметно подошедший Дарк Вром. — Госпожа Наташа, не волнуйтесь, я позабочусь о ваших вещах и прослежу, чтобы их доставили на корабль.

— Большое спасибо, Дарк.

По дороге Наташа рассказывала подруге о том, что произошло на острове, и о своем расследовании. Остальные внимательно слушали, подозревая, что им известны не все детали. Впрочем, зря они на что-то надеялись, Наташа четко знала, что можно рассказывать, а о чем лучше помолчать и не говорить даже лучшей подруге.

В место, которое друзья хотели показать Наташе и Альде, сначала пришлось ехать в карете, о которой позаботился Торен. Быстро выехав за пределы города, направились по довольно неплохой дороге, мощенной камнем. Правда, дорога была очень узкой, и карета занимала всю ее ширину, хотя иногда и попадались «карманы», которые позволяли разминуться встречным экипажам.

Наташа с интересом глядела в окно на мелькавшие деревья, потом попросила ненадолго остановиться и изучила мостовую и окрестности.

— Расследование? — с улыбкой поинтересовалась Альда.

— Да ну тебя, — отмахнулась Наташа. — Просто интересно, как дорога построена. Куда она вообще ведет? Не знала, что в этой части острова что-то есть.

— Там ничего нет, — улыбнулся Ройс. — А дорогу проложили специально для карет. В том месте, куда мы едем, любят бывать горожане, вот и позаботились, чтобы легче добираться. Раньше просто утрамбованная была, но после дождя проехать по ней оказывалось весьма затруднительно.

— Специально положили дорогу, чтобы ездить к месту отдыха? — удивилась Наташа.

— Должны же люди где-то расслабляться, — заметила Мелисса. — А что, у тебя на родине дороги ведут только туда, где нужно работать?

— Нет, конечно, но я удивилась, честно говоря. Ладно, поехали.

Дорога шла по живописным местам острова, огибая встречающиеся холмы, заросшие деревьями. Один раз они проехали небольшую деревеньку, вокруг которой виднелись засеянные поля. Работающие в поле крестьяне не обратили на карету никакого внимания. Снова лес. Наконец, они выехали на поляну, и карета остановилась. Вышедший Ройс что-то сказал извозчику, тот поклонился и стал распрягать лошадь.

— Идемте, — позвал всех Торен, первым углубившись в лес по отчетливо видимой тропинке.

По лесу петляли минут десять. Если бы Наташа не видела, что по тропе постоянно ходит много народа, настолько она выделялась, то решила бы, что над ними шутят.

— Альда, Наташа, — вдруг остановился и обернулся Ройс, — закройте глаза.

— Что? — удивилась Наташа.

— Закрой глаза. — Ройс осторожно взял ее за руку, заставив девушку едва заметно вздрогнуть. Наташа разозлилась на собственную слабость и решительно зажмурилась.

Ройс аккуратно повел ее дальше, предупреждая о препятствиях на пути.

— Осторожно, корень.

Впереди слышался голос Торена, что-то объясняющего идущей рядом с ним с закрытыми глазами Альде. Вот Ройс остановил Наташу, повернул к морю, об этом Наташа догадалась по запаху йода, который донес до нее ударивший в лицо ветер. Девушка подняла руку, защищая прическу.

— Открывай.

Девушка послушно распахнула глаза, секунда понадобилась, чтобы привыкнуть к яркому солнечному свету и… Наташа ахнула, прижав кулаки ко рту, глаза сами собой широко распахнулись.