Загадка уральской Мадонны

– «Культурное обозрение»? – переспросила блондинка, и голос ее потеплел. – Вам повезло, Игорь Глебович сейчас у себя, вы можете с ним поговорить.

Она проследовала в глубину помещения, остановилась перед закрытой дверью, разрисованной пышнотелыми русалками, деликатно постучала в нее костяшками пальцев и проговорила интимным певучим голосом:

– Игорь Глебович, к вам корреспондент… точнее, корреспондентка!

– Проходите! – донесся из-за двери мурлыкающий голос.

Блондинка открыла перед Юлией дверь.

Та вошла и огляделась.

За дверью находился довольно просторный кабинет, тоже увешанный картинами с изображениями обнаженной натуры, только еще более откровенными, чем в зале.

За массивным письменным столом красного дерева сидел бодрый толстячок лет сорока с блестящей круглой лысиной, обрамленной венчиком вьющихся волос. На нем был бархатный пиджак, на шее повязан бирюзовый шелковый платок.

При появлении Юлии глаза этого господина маслено заблестели, он выскочил из-за стола, козликом подскочил к гостье, подхватил ее под локоток, помог ей снять пальто, повесил его на деревянную вешалку и подставил Юлии стул с резной спинкой.

Юлия удобно устроилась, закинула ногу на ногу и достала из сумочки смартфон.

В кабинете было довольно жарко. Юлия как бы невзначай расстегнула верхнюю пуговку блузки. Глаза хозяина кабинета заблестели еще ярче.

В детстве у Юлии была игрушка – медведь с бочкой меда в лапах. Если девочка нажимала кнопку на спине, медведь поднимал бочку к самой морде, чтобы полакомиться медом. При этом его маленькие глазки загорались красным огнем.

Так вот, сейчас владелец галереи напомнил ей того медведя.

– Меня зовут Ю… Яна Курицына, я представляю интернет-издание «Культурное обозрение», – проговорила Юлия, чтобы сразу перевести разговор в строгое деловое русло. В первый момент она едва не назвала свое настоящее имя, но вовремя одумалась.

Охотников слегка притушил блеск глаз, но не отвел взгляд от выреза блузки. Он понимающе улыбнулся и проговорил:

– О чем же вы хотите поговорить? В ближайших планах моей галереи – две интересные выставки: «Эротика в послевоенном советском искусстве» и «Обнаженная натура на фоне промышленного пейзажа».

– Честно говоря, я пришла к вам не ради вашей галереи… – перебила его Юлия.

– А ради чего же? – в глазах и голосе галериста проступило разочарование.

– Наших читателей интересуют не столько современные тенденции, сколько классическое искусство прошлого, особенно Высокое Возрождение…

Юлия была собой очень довольна. Надо же, Анна наскоро выдала ей несколько умных слов, а она все запомнила.

– Но это замечательно! В середине лета мы планируем выставку «Обнаженная натура и образы Италии в творчестве современных художников»…

– Нет, это не совсем то. Нашим читателям интересна фигура вашего дяди, знаменитого искусствоведа и специалиста по старому итальянскому искусству.

При этом Юлия взяла со стола проспект какой-то будущей выставки и начала обмахиваться им, а другой рукой непринужденно расстегнула еще одну пуговку.

Охотников следил за ее действиями как завороженный. С трудом оторвавшись от этого зрелища, он промурлыкал:

– Мой дядя, да… как сказал классик, самых честных правил… он был выдающийся человек…

Он встал из-за стола, обошел его и начал ходить вокруг Юлии, постепенно сужая круги. Так охотящаяся акула кружит вокруг своей жертвы, выбирая момент для атаки.

Юлия подумала, что немного переиграла, как бы этот тип не набросился на нее прямо здесь, в кабинете.

В это время дверь кабинета приоткрылась, в щелку заглянула давешняя блондинка и проговорила напряженным голосом:

– Игорь Глебович, вы не забыли, что сегодня к вам должен прийти Полосатов?

– Да-да, Илона, я все помню! – недовольно ответил Охотников и вернулся на свое рабочее место.

Юлия невольно почувствовала благодарность к ревнивой Илоне.

Дверь закрылась, и Охотников разочарованно проговорил:

– Вы видите, к сожалению, здесь очень трудно работать, все время что-нибудь отвлекает. Жизнь арт-дилера очень напряженная, расслабиться некогда. А вот какая у меня возникла мысль, – он снова оживился, – приходите ко мне домой. Дело в том, что я унаследовал дядину квартиру со всем, что в ней было…

– Надо же, как удачно! – ввернула Юлия.

– Да… так что вы сможете глубже… глубже проникнуться его образом, увидеть, в какой обстановке он работал… даже, не побоюсь этого слова, творил…

– Да, я тоже не побоюсь, – решительно заявила Юлия.

– Вот и отлично! – Охотников потер маленькие ручки и протянул девушке визитку. – Здесь напечатан адрес. Приходите, скажем, сегодня к семи часам. Вас это устроит?

– Вполне.

Юлия поднялась, подхватила свое пальто и покинула кабинет Охотникова.

Бдительная блондинка Илона стояла возле самой двери. Она взглянула на Юлию волком, но ничего не сказала.

На работу Юлия не вернулась. Она решила пройтись по магазинам и вообще отдохнуть перед трудным вечером. Купила себе очень миленький джемперок и надела его сразу, чтобы Игорь Глебович понял, что она готовилась к встрече.