Загадка жертвы

– Нам пришлось его немного связать и… скажем так, надежно спрятав, оставить в неудобной для него позе под присмотром одного человека. – И чтобы уж Краснов окончательно поверил в сказанное мною, я, пожав плечами, сказала: – Можете проверить и позвонить ему по телефону. Только вот если вы надумаете кому-нибудь, кроме него, звякнуть еще, то я тоже кое-кому тут позвоню, и все данные на вас тотчас же уйдут на электронную почту моему другу – подполковнику полиции. Он будет очень рад сдать вас питерской полиции и адреса вашего проживания, а вернее – дома в Петергофе и квартиры в Калининском районе. Картина ведь еще там, в квартире?

Краснов махнул рукой и расхохотался.

– Танечка, вы сразили меня наповал. Теперь я уж точно влюблюсь в вас. Всенепременно! Такая женщина! – Он посмотрел на Вишневского, который уже немного расслабился и даже чуть-чуть приободрился. – Где вы такого детектива себе откопали? Почему я ее не знаю?

– Потому, что я залетная птичка, – усмехнулась я и многозначительно и загадочно добавила: – Весна, коты прилетели.

– Коты? – все еще смеясь, переспросил Краснов.

– Ну да. Полотно так называется. – Я кивнула в сторону картины Вишневского.

– Ах, ну да, – отсмеялся Сергей Валентинович. – Я и забыл о котах.

– Так вот, чтобы вы окончательно не забыли о них, – серьезно объявила я, – давайте уже что-то решать.

– Решать, – эхом отозвался Краснов. – Вы понимаете, Танюша, какое дело. У меня ведь уже есть покупатель на Саврасова. Да-да, я не буду делать вид, что у меня этого этюда нет, и вы ошиблись. Хотя я мог бы запросто опровергнуть все ваши доводы и сказать, что…

– Что самой картины я не видела, – перебила я его, – а завернутый в холстину предмет может быть чем угодно. А также, что таких холстин по всему Петербургу вы можете насобирать с тысячу.

– Вам палец в рот не клади, – довольный моей расторопностью усмехнулся Краснов. – А вы не хотели бы со мной поработать? – неожиданно предложил он.

Я удивленно посмотрела на него, но он рассмеялся и сказал:

– Я пошутил. Опасно, знаете ли, держать рядом с собой умную и красивую женщину. Женщины таким людям, как я, нужны только для одного. Так что я снимаю свое предложение. А насчет моего решения… Что вы можете мне предложить взамен, если я отдам вам картину?

– Взамен картины с этюдом Саврасова и в обмен на ваше обещание никогда больше не беспокоить моего клиента и его семью мы отдаем вам вот этот пейзаж, – я указала Краснову на картину, – и все имеющиеся у меня улики против вас, как я и обещала. – Уловив его скептический взгляд, я добавила заговорщицким голосом: – Это не простая картина, а картина с двойным дном. Вернее, с двойным слоем. Подойдите поближе, – пригласила я Краснова, и мы с Вишневским встали, чтобы дать Сергею Валентиновичу возможность подойти к картине.

Тот подошел, взял ее в руки, даже развернул и посмотрел с обратной стороны. Его брови полезли вверх от удивления, и он посмотрел на меня, а потом на Вишневского. Я кивнула, подтверждая его догадку.

– То есть вы хотите сказать, что под этими котиками…

– Там картина моего прадеда, – не выдержал Вишневский своего молчания и заговорил, искоса глянув на меня. Я одобрительно кивнула, и он продолжил: – Мой прадед хотя и не был профессиональным художником, а был врачом, но в конце девятнадцатого – в начале двадцатого столетия был вхож в общество петербургских художников, и его картины весьма хвалили такие столпы живописи того времени как Борисов-Мусатов, Левицкий, Серов, Коровин.

– Сейчас я вам покажу, – сказала я, достала свой смартфон и, открыв фото-приложение, повернула смартфон к Краснову. – Вот его картины. Я сфотографировала, когда мне Ва… – Имя Василиса чуть не выскочило из меня, но я его вовремя проглотила. – Когда ваша жена, Александр, – я кивнула Алику, – мне их показывала. Не знаю только, которая из них…

– Вот эта, – указал художник Сергею Валентиновичу на один из пейзажей, пролистав несколько фотографий.

– Хм, – одобрительно хмыкнул Краснов. Потом задумчиво почесал подбородок и отвернулся от нас.

Мы с Аликом молча ждали его решения, ведь именно от него сейчас зависело, удалось ли нам уговорить его пойти на сделку.

– Ну что ж, – повернулся он к нам. – Можете считать, что вы, Танюша, меня уговорили. Я согласен на ваше предложение и обещаю оставить любезного Александра Андреевича с супругой в покое. В ответ я жду от вас таких же искренних действий. И никакой полиции… – посмотрел он на меня многозначительно. – Ведь вы же понимаете, Танечка, что всякое нарушенное с вашей стороны слово принесет очень большие неприятности вашему клиенту.

– Так же, как и ваше, Сергей Валентинович, – улыбнулась я многозначительно, – нарушенное слово принесет беспокойство вам.

Тот кивнул в знак согласия и сказал:

– Не вижу больше причин задерживаться в этом заведении, если вы только не хотите чего-нибудь перекусить. – Мы с Вишневским дружно помотали головой. – Тогда едем ко мне и произведем справедливый обмен.