Загадка золотой чалмы

— Хорошо у меня получается, да? — похвастался он ребятам. — Это потому что опыт кое-какой есть. Я однажды с другом за его женой вот так же следил.

— А чего, у его жены тоже была потеря памяти? — поинтересовался Муму.

— В каком-то смысле, — хохотнул хозяин машины. — Забыла, кто ей муж, а кто не муж. Ну, да ладно, — он замял деликатную тему. — Это их личное дело. Тем более у них потом все наладилось. Но сколько мы с ним тогда километров наворотили…

Друзья переглянулись. Похоже, с водителем им повезло. Это был настоящий любитель слежки.

— А в «Жигулях» водила лопух, — с чувством собственного превосходства продолжал хозяин «Опеля». — Я бы давно на его месте «хвост» засек. Столько времени за ними едем, да и машин немного. Ну, нам же лучше.

«Объект» снизил скорость. Хозяин «Опеля» последовал его примеру.

— Ребята, глядите в оба. Похоже, они останавливаются.

Миновав памятник Юрию Долгорукому, «Жигули» свернули в арку.

— Первый маневр, — пробормотал хозяин «Опеля» и, выдержав небольшую дистанцию, тоже свернул в Брюсов переулок.

Бордовые «Жигули» остановились. Из салона с поистине молодой прытью выпорхнула Генриетта Густавовна и принялась бурно махать рукой.

— Ребята, у нее, кажись, сейчас не маразм, а свидание, — многозначительно изрек хозяин «Опеля».

В это время от серого пятиэтажного дома на противоположной стороне переулка к машине направилась худенькая пожилая женщина в меховой шубке и меховой же шапочке.

— Не свидание, а подруга, — внес ясность Иван.

— Виолетточка! Виолетточка! — бурно приветствовала её Генриетта Густавовна. — Садись скорее в машину! Не беспокойся, успеем!

— Маразм маразмом, — прокомментировал её поведение хозяин «Опеля», — а где подруга живет, не забыла.

— Это просто потому, что они очень старые подруги, — вынужден был соврать Иван. — И она в этом доме живет с самого детства. А у моей бабушки, как установили врачи, провалы в ближней памяти. То, что было давно, она как раз помнит лучше учебников истории.

Подруги забрались на заднее сиденье машины, и она двинулась вниз по переулку.

— Ну как, продолжаем погоню? — посмотрел на Ивана хозяин «Опеля». — Или с подругой твоей бабушке не страшно?

— Что вы, с подругой ещё страшнее, — не дав Ивану произнести ни слова, вмешался Герасим. — У неё совершенно идентичное заболевание.

— Да ну? — у мужчины округлились глаза.

— Совершенно верно, — Пуаро вынужден был развивать версию Муму. — Представляете, дружат с детства, а теперь в один и тот же год обе стали страдать потерей ближней памяти.

— С вами не соскучишься, — хозяина машины, похоже, ошеломила новая информация. — Тогда поехали.

И он следом за «Жигулями» поехал по направлению к Никитской улице.

Глава VI. В СПИСКАХ НЕ ЗНАЧИМСЯ

— А между прочим, — обратился к ребятам водитель, — мы сейчас прямиком к консерватории выедем. Вот смеха-то будет, если у ваших бабок мозги на время пробило, и они смылись из дома музыку послушать.

— Знаем мы эту морскую музыку, — проворчал Герасим, но бдительная Марго вовремя ткнула его в бок.

Муму намек понял и затих.

— Чего ещё за морская музыка? — полюбопытствовал водитель.

Огромные черные глаза Марго просто испепеляли Муму. Он поспешил загладить оплошность:

— Да это я так называю поэму Дебюсси «Море».

— Кого? Какого ещё Бюсси? — хозяин «Опеля» явно был не силен в классической музыке. — Что это, новая группа?

— Отнюдь, — отрезал Муму, которого Лев-в-квадрате часто водил на концерты серьезной музыки. — Не новая группа, а старый французский композитор-импрессионист. Клод Дебюсси.

— Ах, импрессионист! — обрадовался водитель. — Это который картины рисовал? И коней ещё делал? Так вроде и называются: Кони Клода.

— Кони Клодта, — по буквам произнес Герасим. — Они никакого отношения к импрессионизму не имеют. И картин Дебюсси не рисовал. Это делали другие импрессионисты — не композиторы, а художники.

— Ну, парень, ты меня совсем задолбал, — хозяин «Опеля» не мог переварить такого количества культурной информации разом. — Какой он у вас умный, ребята. Небось круглый отличник.

— Почти, — усмехнулся Иван.

Марго, ущипнув Герасима за руку, снова сделала ему страшные глаза и шепнула: «Заткнись, а то плохо кончится».

Бордовые «Жигули», миновав консерваторию и Никитскую улицу, выехали на Каменный мост и запетляли по переулкам Замоскворечья.

— Далеко ваши бабушки собрались, — вздохнул водитель и, чуть помолчав, добавил: — Маловато, пожалуй, полтинника будет.

— Добавим, — с усилием выдавил из себя Муму, которому было очень жалко расставаться с собственными деньгами.

Мужчина, согласно кивнув, продолжил преследование «Жигулей». Вдоволь попетляв по переулкам, машина с двумя бабушками остановилась возле здания детского сада. Генриетта Густавовна и её спутница выбрались из салона и, открыв решетчатую калитку, вошли на обнесенную оградой территорию.

Ребята расплатились.

— Может, подождать и потом вместе с ними обратно? — предложил хозяин «Опеля».

— У нас все равно больше денег нет, — отказался Иван. — На метро доберемся.

— Тогда желаю успеха, импрессионисты!