Загадки академии темных сердец

Зилант повертел в руках послание в знакомом конверте. Во времена, когда король надеялся извлечь из его исследований прибыль, профессору частенько приходили такие. Сейчас, напротив, письмо из королевской канцелярии казалось музейной редкостью и только лишний раз заставляло волноваться. Впрочем, о чем послание сегодняшнее, Магрей догадывался, но тревог от предположений меньше не становилось. Он торопливо распечатал конверт и развернул вложенный лист. Сердце забилось как бешеное: судя по почерку, писал не секретарь, а лично его величество.

«Дорогой друг, — размашистыми буквами приветствовал король, — признаться, нас немного удивила и озадачила ваша просьба, за весь наш длительный период правления мы еще не получали ни одной подобной. Мы желаем обсудить причины ее возникновения лично, скажем, завтра за вечерним чаем.

Прихватите с собой пряники из пекарни вашего отца.

Искренне ваш, король Большой и Малой Илоссии, Солияр I».

Зилант вздохнул и спрятал послание в конверт. Когда отправлял прошение монарху, понимал — легко своего не получит. Впрочем, Солияр не зря носил прозвище «Разумный» — прежде чем принять важное решение, он всесторонне изучит причины и следствия. Завтра придется приложить усилия, чтобы убедить короля в своей правоте. Или послушать, что присоветует монарх: чего-чего, а здравого подхода у короля не отнять.

Натянул куртку и отправился завтракать. Из-за гастрольных лекций Голарда Куда в расписании появились окна, и Магрею, в отличие от Меры, следовало идти ко второму занятию. Заканчивал профессор сегодня тоже позже: ближе к ужину. Стоило, наверное, попросить перенести последнюю лекцию, но, к счастью, ему было чем заняться: одинаково нетерпеливо ожидали и сценарий выпускного спектакля, и созревшие камни в лаборатории.

После еды Зилант направился к амулетам. Проходя мимо одной из аудиторий, он услышал голос Меры: немного неуверенно любовница вещала про налаживание связи с птицей. Магрей только покачал головой: откуда созвучной знать тонкости общения с пернатыми? Надо как-нибудь дать понять Куду, что нет смысла терроризировать Эру Тарт: если нужно будет помочь с птахой, он сделает это сам.

Остановился у дверей, прошептал заклинание и сознанием очутился в аудитории. Сидящая за столом Мера улыбнулась. Видимо, почувствовала его магию. У Зиланта потеплело на душе, до дрожи приятно, когда твое появление вызывает столько радости. В памяти всплыла сегодняшняя ночь, и сердце забилось быстрее. Как горяча была его сладкая! Как податлива! Полжизни можно отдать, лишь бы еще раз услышать ее бессвязный хриплый шепот и протяжный, полный желания вздох. Окунуться в запах ландышей и сжать в ладонях тяжелый шелк волос. Коснуться губами теплой кожи.

— Итак, — строго посмотрел на Меру Голард, — что происходит сразу после установки связи? Как реагирует птица и что следует предпринять?

Мера облизнулась и прочистила горло. Повертела в руках карандаш. Магрею показалось, созвучная немного испугана, и он мысленно обругал Лиярта за то, что тот не рассказал своей сотруднице элементарных вещей.

— После установки связи, — осторожно начала Мера, — птицей владеют противоречивые чувства. Во-первых, она пребывает в эйфории от единения с чужим разумом, во-вторых, в смятении от свалившегося потока новых эмоций, а еще с непривычки она быстро устает. Обычно птахи ведут себя беспокойно, клюются и шумят. Исключение — связь с темным сердцем, обладающим мощным полем, в этом случае птицы подавлены и вялы.

— Так, — одобрил Голард, и Магрей мысленно извинился перед Лияртом. — И как лечится эта напасть?

— Обычно розовыми лепестками с капелькой меда, а еще покоем и разговорами с питомцем, — Мера, казалось, вздохнула с облегчением.

Зилант поборол в себя желание обнять сладкую. Пусть думает: он где-то рядом, но не знает, что темное сердце наблюдает за ней. Маг получит свое вечером: тысячу раз погладит по голове, успокоит и заставит забыть все волнения.

— Прекрасно, — профессор Куд пристально посмотрел на студентку, и Зиланту захотелось дать ему в челюсть, чтобы неповадно было заглядываться на чужую женщину. Голард ухмыльнулся, будто вспомнив еще один каверзный вопрос. — А что делать, если лепестки с медом не помогают?

Мера нахмурилась припоминая:

— Вроде должен помочь клюквенный кисель, сдобренный тремя маленькими капельками крепкого алкоголя. Кажется, любого, — тут созвучная улыбнулась: — Главное, чтобы капельки были маленькие. А то птицы чирикают не переставая.

Магрей усмехнулся: такими премудростями мог поделиться только один маг. И этого мужчину Зилант прекрасно знал. Теперь точно ясно, кого нужно отругать за пробелы в подготовке Меры.

— Ваши ответы впечатляют, — кивнул Голард и подмигнул. Зилант глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. То, что коллега не пропускает ни одной юбки, не было ни для кого секретом, но совершенно не хотелось, чтобы Куд флиртовал с его, Зиланта Магрея, созвучной.