Загадки Байкала

Василий Васильевич Ламакин Загадки Байкала

Вместо предисловия

С детства мне хотелось путешествовать, научиться исследовать природу. Я читал описания Африки, Центральной Азии, Амазонки, Полярных областей, изучал жизнь знаменитых путешественников. Дикая природа малоизвестных стран манила меня. Я воображал себя исследователем неведомых гор, рек, островов… Да разве я один уносился так далеко в своих мечтаниях. Миллионы ребят мысленно облазили всю нашу планету. А ныне многие уже мчатся на крыльях воображения по необозримой вселенной!

Странствуя в мечтах по разным континентам, я «наткнулся» на Сибирь: прочел о ней несколько книжек. И этот край захватил меня, оттеснив на задний план тропические страны.

Вначале Сибирь привлекла меня своей кажущейся доступностью. Я рассуждал так: ну что же, тайга, возможно, не так интересна, как тропический лес, но зато она ближе, она в нашей стране. Позже я убедился, что Сибирь с ее таежной глушью, с ее степными просторами, мощными горными системами, с ее гигантскими реками и озерами, тоже очень интересна. Это во-первых. А во-вторых, добраться до сибирской тайги в пору моей юности было вовсе не так просто, как казалось сначала.

В 1920 году, когда мне исполнилось 17 лет, я окончил у себя на родине, в Тульской области, среднюю школу и поступил на естественное отделение Московского университета.

Мечты о Сибири не покидали меня и в студенческие годы. Я много читал об этом крае. И вот, в конце 1921 года моя мечта едва не осуществилась. Я поехал посмотреть Петроград и познакомился там с известным ботаником, сотрудником Академии наук – Борисом Николаевичем Городковым. Мы разговорились. Узнав, что мне хочется в Сибирь, Борис Николаевич сказал, что собирается в экспедицию на реку Пур, которая течет на севере Западно-Сибирской низменности, между Обью и Енисеем, и впадает в Тазовскую губу. Затем, помолчав, он спросил:

– Хотите отправиться со мной туда в экспедицию? Места вообще-то неприглядные – все больше болота, – но очень интересные и для ботаника, и для географа. В геологическом отношении совсем неизвестны. Далеко это – сотни верст от железной дороги. Так как, поедете?

Конечно, я немедля и с восторгом согласился.

Экспедиция Городкова составилась из трех человек: самого Бориса Николаевича, меня и еще одного сотрудника.

– В начале лета выедем, – сказал мне на прощанье Городков. – Ждите. Я скоро буду в Москве и загляну к вам.

Вскоре Борис Николаевич действительно зашел ко мне. Он привез и командировочное удостоверение, подписанное А. Е. Ферсманом. Я очень гордился тем, что моя первая командировка подписана таким знаменитым ученым.

Командировка эта долго хранилась у меня после. Но на ней не было сделано никаких дорожных пометок, мне так и не пришлось ею воспользоваться. И в Сибирь я попал еще не скоро…

Вот как все было.

Городков сказал мне, что до наступления лета я должен получить в Москве, в Главном управлении научных учреждений, деньги на путешествие. С деньгами мне надлежало приехать в Ленинград, откуда наша немноголюдная экспедиция по железной дороге должна была отправиться в Западную Сибирь.

Жду денег. Проходит неделя за неделей. Городков посылает запросы, я хожу в Главное управление, а денег все нет. В томительном ожидании прошло все лето, но экспедиция так и не состоялась. На все намеченные исследования не хватило денег. Но надо помнить: тогда научная работа только еще восстанавливалась после гражданской войны и хозяйственной разрухи.

Сибирь продолжала меня манить. Но так как попасть туда было трудно, я стал ездить в другие края. Помогал мне устраиваться в экспедиции мой учитель по университету – известный географ Александр Александрович Борзов.

В 1925 году я окончил университет. В то время я стал уже опытным путешественником, видавшим виды. Я успел познакомиться с самыми разнообразными местностями нашей Родины – от Ледовитого океана и полярной тундры до пустыни. На Кавказе поднимался на высокие вершины, с которых стекают ледники. И в то же время познакомился с бесконечной обширностью равнин. А с какими интересными народами столкнули меня путешествия! Сколько незабываемых встреч с ненцами (тогда их еще называли самоедами), грузинами, армянами, узбеками, казахами, туркменами.

А сколько приключений пережито! В Средней Азии, где наша экспедиция изыскивала трассу оросительного канала (ныне Каракумский канал уже построен), мы прошли вдоль афганской границы от Аму-Дарьи до Мургаба. Наш длинный караван из верблюдов был навьючен снаряжением, бидонами с водой и продовольствием, а мы сами ехали на ишаках. В этом опасном маршруте мы не раз встречались с разбойниками-басмачами, и, конечно, такие стычки приводили меня в восторг.

Кавказ, Баренцево и Белое моря, Подмосковье, Средняя Азия. А что же Сибирь с ее тайгой и горами? Мечты, взлелеянные с детства, забыты, развеяны? Нет. И я и мой брат не только думали о Сибири, но продолжали изучать ее по книгам.