Загадки и тайны науки

Триста миллионов лет назад, в девонский период, когда на Земле еще робко пробивались первые папоротники, в океанских водах водилась удивительная рыба – целакант. Именно ей суждено было стать промежуточным звеном между рыбами и животными. Поскольку целакант – кистеперая рыба, ее плавники в процессе эволюции переродились в пятипалую конечность позвоночных млекопитающих. Палеонтологи высчитали, что эта рыба вымерла около 70 миллионов лет назад. Но в 1938 году недалеко от острова Мадагаскар к рыбакам в сеть угодил экземпляр этой доисторической рыбы.

Латимерия

Целакант, или латимерия, – предшественница динозавров, почетный старожил планеты. В наше время она облюбовала акваторию возле Коморских островов, где живет на двухсотметровой глубине. Ее размеры – от 105 до 185 сантиметров в длину. Вес довольно внушительный – от 20 до 90 килограммов. У нее грубая, шершавая чешуя, глаза видят в темноте. Пойманный в тридцатые годы экземпляр – не единственный, всего отловлено более 80 этих живородящих рыб. И даже снят фильм о жизни целакантов в естественных условиях. Сложность состоит в том, что температура у поверхности воды и дневной свет смертельны для целакантов, поэтому исследователям очень сложно сохранять пойманные экземпляры.

Изучение реликтовых существ позволяет ученым глубже понять эволюцию жизни на планете. По законам природы популяция млекопитающих, рыб, птиц должна составлять хотя бы несколько сотен экземпляров. Единичные представители исчезающего вида в естественных условиях не в состоянии его спасти, а многочисленное семейство динозавров в наше время не смогло бы долго существовать незамеченным. Исследователям пока не удается объяснить это противоречие. По их мнению, планета еще не до конца изучена, возможно, на Земле все же сохранились условия для удивительных заповедников, где реликтовые существа не чувствуют ушедших тысячелетий.

Откуда пришел снежный человек?

К одной из самых удивительных загадок криптозоологи относят йети, или снежного человека. Собрано немало сведений о встречах людей с этим большим косматым человекоподобным существом в труднодоступных районах планеты. Еще больше собрано косвенных подтверждений его существования – следы на мягком грунте или снегу, клочки шерсти.

Исследователи классифицировали сотни таких сообщений, разделив их на три группы. В первую включили сведения о карликовых йети. Их рост от 90 до 120 сантиметров, следы – не больше, чем у пятилетнего ребенка, тело покрыто густой рыжеватой шерстью. Встречается этот вид в жарком климате гималайских долин, в Непале и Тибете.

Ко второй группе отнесли более крупных йети, обитающих в горных лесах и на заснеженных склонах Тибета и Памира. Их рост от полутора до двух метров. Голова у них странной конической формы, рот щелевидный, выдающаяся вперед нижняя челюсть. Их крепкие тела с короткой шеей и длинными руками покрывает густая красно-коричневая шерсть. Судя по следам, оставленным на снегу глухих горных перевалов, у них небольшие широкие ступни и первый палец на стопах короче второго.

В третью группу собраны данные о самых крупных йети, гигантах ростом от 2 до 3,5 и более метров. Предположительно, они обитают на снежных отрогах Восточного Тибета, в Маньчжурии, Бирме, на Дальнем Востоке, в Северном Вьетнаме, в Америке и Канаде. Их внешний вид, по рассказам тех, кому они встречались, внушителен и агрессивен. У них мощные надбровные дуги, скошенный лоб, широкий плоский нос, тело покрыто косматыми пепельными волосами, руки непропорционально длинны, грудь – мощная. В следах есть одна особенность – двойной отпечаток большого пальца.

Снежный человек имеет много других имен. В Канаде его называют – саскватч, в Северной Америке – бигфут, что в переводе означает «Большая нога» (след ступни порой превышает полметра). В Австралии этих обезьяноподобных животных зовут – йауи, в Японии – хиба-гон, по названию горы Хиба, вокруг которой, как считается, они издавна обитают. А в Гималаях – йети.

Исследователи, изучающие этот феномен, разыскали упоминание о нем в мифах и легендах разных народов. У жителей Вавилона это был великан Энкиду – покрытый шерстью персонаж эпоса о Гильгамеше. Древние китайцы сообщали о Фенфее – волосатом гиганте, похожем одновременно на человека и орангутана. В греческой мифологии это был Сатир, в англосаксонском эпосе о Беовульфе – великан Грендель.

В пещере Айгуль на Алтае спелеологи, исследователи пещер, обнаружили наскальные рисунки, изображающие снежного человека. Даже в старинных рукописных книгах некоторых монастырей на Алтае имеются изображения таинственных волосатых людей.

Где же сам Бигфут?