Кстати, экспедиция советских ученых была не первой. Еще в 1747 году правитель Ирана Надир-шах направил в Самарканд своих людей, чтобы забрать нефритовую плиту с могилы Тамерлана и сделать из нее ступень перед своим троном. Это было неприкрытое желание возвеличиться над памятью великого эмира. В тот же день Иран был разрушен землетрясением, при этом тяжелая болезнь поразила и самого Надир-шаха. Он готовился отойти в мир иной, совершенно не понимая, почему его постигла такая тяжелая болезнь. Ведь ничего не предвещало такого развития событий — правитель прекрасно себя чувствовал и занемог в один день. Легенда гласит, что во сне к иранскому правителю явился Сеид Береке, духовный учитель Тимура, и приказал вернуть камень на могилу Тамерлана. Камень отвезли в Самарканд и поместили туда, где он был раньше.
Еще один интересный факт, связанный с гробницей Тамерлана, заключается в необыкновенном явлении. Среди жителей Самарканда ходили слухи, что над мавзолеем по ночам иногда появляется таинственное свечение, об этом говорил и востоковед Масон. На первых фотографиях мавзолея действительно было зафиксировано странное свечение. С чем оно могло быть связано? Быть может, с электризацией, характерной для сухого воздуха. В 1925 году самаркандский инженер М. Ф. Маузер провел у могилы Тамерлана исследования и обнаружил, что приборы показывают повышение электромагнитного фона и признаки наличия большого количества металла. Однако драгоценностей или оружия в мавзолее потом, при вскрытии могилы, обнаружено не было.
В этой связи можно упомянуть об интересной версии Антона Шабашова о том, что организованная Сталиным экспедиция в первую очередь была нужна для того, чтобы отыскать сокровища Тамерлана. По предположениям, они были огромными настолько, что помогли бы в назревавшей войне против гитлеровской Германии. В этом случае понятны странные «совпадения». Они объясняются вполне логично — даты раскопок и начала войны примерно должны совпадать. У Бунича в книге «Золото партии» написано: «Поставленная Сталиным задача концентрации всего золота, платины и драгоценных камней в руках государства продолжала энергично выполняться. Если в самой России и на Украине к середине 30-х годов были уже перепаханы все кладбища и вскрыты практически все могилы в надежде найти золотые часы или вставную челюсть, то на территориях среднеазиатских республик подобные мероприятия до поры до времени не проводились».
Известно, что осквернение могил и мавзолеев по законам ислама является одним из самых страшных и наказуемых преступлений. В 20-х годах прошлого века в Средней Азии шла освободительная война, она была подавлена только к 1939 году. В истории она получила весьма романтическое название «борьбы с басмачеством». Поэтому у самого Сталина и его сатрапов на местах все-таки хватило ума не давать лишнего повода для раздражения местного населения. Однако, когда все иные «закрома» были опустошены, наступил черед и среднеазиатских святынь. Особенно привлекал алчные взоры номенклатуры величественный мавзолей Тамерлана в Самарканде. По легендам, подтвержденным архивными документами, великий азиатский завоеватель в своих походах награбил сказочные, несметные сокровища, большую часть которых якобы приказал положить с собой в гробницу. Это не давало покоя верхушке власти. Тогда были отброшены всякие колебания, и в мае 1941-го большая команда московского НКВД, сопровождаемая экспертами ленинградского Эрмитажа, выехала в Самарканд для вскрытия гробницы. Как мы видим, эта версия цели экспедиции отличается от приведенной выше. Но вряд ли можно узнать, какая из них является более обоснованной. Возможно в каждой из них есть доля правды. Они противоречат друг другу в деталях, но, возможно, Сталин преследовал обе цели одновременно — и политическую, так сказать, и материальную. Но вернемся к второй версии событий в экспедиции.
Одним из первых, кто общался с прибывшей экспедицией, был хранитель мемориала восьмидесятилетний Масуд Алаев. Узнав о целях, он пришел в ужас и принялся уговаривать их отказаться от своего намерения. Однако ученые не воспринимали всерьез предупреждения старика. Тогда он показал приезжим предостерегающую надпись, выбитую на гробнице в год смерти Тамерлана. Надпись предупреждала, что тот, кто осмелится потревожить покой усопшего властелина и вскрыть гробницу, выпустит на свою страну страшных демонов опустошительной войны.