Загадки истории. Франкская империя Карла Великого

Вторжения франков возобновились и существенно усилились уже с самого начала 350-х гг. В значительной степени усилению военной активности способствовал также социально-экономический прогресс в развитии германских племен. За приблизительно столетие, минувшее со времени первых контактов франков с римлянами, эти варвары прошли долгий путь развития, ведший к разложению родоплеменного строя и становлению раннеклассового общества. За это время франки успешно освоили многие римские хозяйственные достижения в области сельского хозяйства и ремесла, вырос их экономический, а следовательно, и военный потенциал. Во всех отношениях это были уже давно не те разрозненные военные дружины, вторгавшиеся в римские земли с целью грабежа и воинской славы в середине III в.

Теперь главной целью франков стал прежде всего захват подвластных Риму территорий и основание на этих выгодных для проживания и хозяйственной деятельности землях постоянных поселений. При этом к середине – второй половине IV в. в Галлии сложилось определенного рода динамическое равновесие, при котором франки еще не могли окончательно покончить с римским господством в этом регионе, а римляне уже не могли решительно воспрепятствовать их поселению на своих землях. В комплексе это привело к тому, что германцы, с одной стороны, расселялись в римских владениях в качестве полусоюзных-полузависимых лэтов (laeti), федератов (foederati) или гентилес (gentiles), с другой же – активизировали военные вторжения в земли римляне, которым до поры до времени все еще удавалось давать варварам должный отпор.

Способствовала франкским вторжениям и сложившаяся в Галлии в начале 350-х гг. политическая обстановка. В это время, в 350–353 гг., римский полководец Магн Магнеций, сам франк по происхождению, провозгласил себя императором. Этот узурпатор, вступив в борьбу за власть с императором Констанцием II, отозвал войска с Рейна, что позволило франкам и другим германцам активизировать набеги на Галлию. За эти годы варварам удалось разрушить многие укрепления на Нижнем Рейне и даже захватить Кельн. Франки вновь заняли земли батавов в устье Рейна, откуда их в середине 290-х изгнал Констанций Хлор, а южнее, выше по течению реки, рейнским франкам удалось закрепиться в кугернской области провинции Colonia Ulpia Traiana неподалеку от Ксантена.

Лишь в 355 г. римский военачальник Сильван, также франк по происхождению, смог исправить ситуацию в регионе вокруг Кельна. Закрепить успех Сильвану помешало лишь подозрение в измене и желании узурпировать власть, заставившее его предпринять рискованные шаги, приведшие в итоге к его гибели. Аммиан Марцеллин сообщает, что Сильван даже «подумывал в своем трудном положении отдаться под защиту варваров», однако трибун Ланиогайз отговорил его от этого, предостерегая, что вольные «франки, к которым он принадлежал по происхождению, или убьют его, или выдадут за деньги». Видимо, какие-либо контакты между франками за Рейном и франками на службе у римлян действительно были в это время маловозможными, поскольку градус вражды между ними был запредельным.

Загнанный в тупик Сильван вынужден был «прибегнуть к последнему средству: тайно переговорив с наиболее влиятельными офицерами и склонив их на свою сторону обещаниями больших наград, он провозгласил себя императором, временно воспользовавшись пурпурными тканями, снятыми с драконов и других знамен».

Немало обеспокоенный известиями об узурпации власти император Констанций II незамедлительно предпринял ряд мер, приведших в итоге к убийству Сильвана отрядом подкупленных и склоненных к измене его же собственных солдат: «…внезапно, на первом рассвете едва забрезжившего утра, собрался отряд вооруженных людей и, проявляя, как это обыкновенно бывает в рискованных предприятиях, невероятную дерзость, проник во дворец и перебил стражу. Сильван спрятался от страха в часовне; его вытащили оттуда и, когда он попытался укрыться в месте собраний христианской общины, зарубили мечами».

Смерть Сильвана негативно сказалась на ситуации в регионе, что заставило Констанция II отправить туда своего двоюродного брата цезаря Юлиана, ставшего впоследствии императором (361–363). Наделенный широкими полномочиями, Юлиан не только отстроил заново основные римские укрепления, прежде всего Кельн. Как сообщает Аммиан Марцеллин: «Вступив в Агриппинскую колонию, юлиан покинул ее лишь после того, как заключил с королями франков (Francorum regibus) – воинственный пыл которых утих под воздействием страха – мир, в данный момент выгодный государству, и вновь обеспечил себе обладание этим хорошо укрепленным городом (urbem munitissiam)».