Загадки истории. Франкская империя Карла Великого

Переломным на саксонском направлении стал лишь 775 г., положивший начало новым стратегии и тактике франкских войск. Во-первых, поход был гораздо более продолжительным и далеким, войска Карла дошли вплоть до реки Оккер. Во-вторых, король оставил сильные гарнизоны в захваченных и заново отстроенных и укрепленных крепостях-фортах Эресбург и Сигебург, рассчитывая сделать их опорными пунктами франков в саксонских землях. Действия франкского правителя напоминают обычную логику попытки установления точечного контроля над территориями, не изменившуюся со времен укрепленных римских лагерей до фортов англичан и французов в североамериканских лесах в XVIII в. и даже современных американских военных баз в пределах вражеского окружения где-нибудь на Ближнем Востоке. Менялись средства сообщения, развивалось оружие, неизменным оставалось значение логистики. Попутно Карл нанес поражения вестфалам при Брунсберге и анграриям у Везера. Однако в ответ саксы уничтожили большой отряд франков в Хидбеке (будущий Любек). Война начинала приобретать новый, неизвестный ранее характер.

В 776 г., после того, как саксы осадили Эресбург и Сигебург, захватив первый из них и вырезав там франкский гарнизон, Карл начинает сооружение так называемого «Саксонского рубежа»: укрепленной линии вдоль саксонского пограничья с опорой на отстроенный Эресбург, устоявший Сигебург и вновь сооруженную и названную в честь Карла крепость Карлсбург (или Карльштадт). Франкский король явно планирует всерьез и навсегда закрепиться на этой территории, поскольку оставляет в этой приграничной зоне священника, главной задачей которого является обращение в христианство всех местных язычников. О том, что новшества были весьма ощутимы, свидетельствует также реакция на них саксов. Едва ли не впервые они решили пойти на добровольное крещение, почувствовав, видимо, что Карл планирует нечто гораздо более значительное, чем простую карательную экспедицию. «Из всех мест страны, – сообщает франкский хронист, – собирались саксы, за исключением Видукинда и небольшого числа других мятежников» для того, чтобы креститься в лагере Карла под Падерборном.

В 777 г. здесь состоялось общее собрание идущей на уступки и покорившейся саксонской знати, представители которой принесли королю франков клятву вассальной верности, получив взамен от него отдельные графства в Саксонии наряду с другими, собственно франкскими вассалами. Так саксонская знать первой осознала как бесперспективность борьбы с превосходящими силами противника, так и возможность получить выгоду от неизбежного признания власти завоевателей. Карл же, со своей стороны, применил традиционную тактику подкупа и задабривания вождей, переманивания их на свою сторону подачками и уступками для того, чтобы покорить основную массу враждебно настроенного населения. Из опасных врагов, умелых организаторов народного сопротивления франкский король создавал своих сторонников, умения и навыки которых будут отныне направлены не на подрыв, а на укрепление владычества франков. Это было стратегическое поражение саксов, за которым последует и окончательное покорение их страны.