Загадки истории. Отечественная война 1812 года

Сражение началось выстрелом с батареи Сорбье. Артиллерист Николай Любенков вспоминал о начале великого сражения: «Вдруг гонец; он скакал во всю прыть; два слова из уст его – орудия на передки, это было дело одного мгновения, и грозная цепь из тридцати шести орудий и восьмидесяти пороховых ящиков, под сильными выстрелами неприятеля, торжественно понеслась на левый фланг, где бой сделался жестоким и сомнительным, на помощь родным, удерживавшим сильный натиск превосходного числом неприятеля».

Французы одновременно с артиллерийским обстрелом повели атаку на Семеновские (Багратионовы) флеши и село Бородино (перед битвой Наполеон запретил атаковать Бородино, опасаясь, что российская армия не примет сражения). Наступление французского полка на северную окраину села сопровождалось атакой еще одной колонны с запада по дороге. После упорного штыкового боя русский передовой отряд был оттеснен на правый берег Колочи, не успев разобрать мост. «Увлекшись победой», полк перешел реку и продолжил преследование. Вскоре он попал под огонь свыше 50 русских орудий. Далее последовала контратака егерских полков, и противник был снова отброшен на левый берег.

После этого егерский полк отступил, уничтожив под артиллерийским огнем оба моста. В результате этого боя Богарне установил контроль над переправами через Колочу и Войну и развернул возле Бородина батарею, которая обстреливала правый фасад Курганной батареи. Вслед за этим началась переправа войск на правый берег Колочи. На их левом фланге осталось всего около 10 000 человек (меньше 9 % от общей численности Великой армии). Таким образом, главные силы неприятеля (90 % войск) были сосредоточены против левого фланга российской армии. Когда Платов с казаками выступил из лагеря к правому флангу, то «был крайне изумлен, не найдя почти вовсе неприятеля там, где предполагалось все его левое крыло».

Утренний туман некоторое время не позволял Кутузову увидеть особенности расположения неприятельских войск. Нападение французов на Бородино также привлекло его внимание. По этой причине он отказал в подкреплении Багратиону. Дело в том, что последний четко видел скопление войск неприятеля в районе Шевардинского редута. Их численность (около 60 000 пехоты, 20 000 кавалерии и 297 орудий) значительно превосходила войска 2-й Западной армии (около 16 000 пехоты и 2 500 кавалерии при 92 орудиях). Исходя из ситуации, Багратион передвинул в 1-ю линию всю имевшуюся под рукой артиллерию, включая резерв. Именно так он намеревался удержать свои позиции до подхода резервов.

Тем временем сюда, к флешам, подходила пехотная дивизия генерала Компана. Чтобы избежать потерь от артиллерийского огня, ее левая колонна шла по краю леса, а правая должна была обезопасить ее движение. На опушке леса противник был встречен «убийственным» картечным огнем и около 7 часов утра генерал Компан был ранен, а атака приостановилась. Участник сражения Н. Любенков писал: «…здесь целый ад был против нас; враги в воспаленном состоянии, полутрезвые, с буйными криками, толпами валили на нас; ядра их раздирали нашу линию, бой был уже всеобщий, стрелки наши отступали, неприятель теснил их. Офицеры их были перебиты, неприятель, не видя на этом месте пушек, делал уже кавалерийские атаки, но появление батареи ободрило наших стрелков. Батарея стой, с передков долой – она хлынула картечью, опрокинула колонны, отряды неприятельской кавалерии смешались…»

После ранения генерала Компана командование неприятелем принял генерал Ф. Тести. Орудиями батареи Пернети атака противника была возобновлена. Тем временем маршал Даву получил две контузии, а император Наполеон послал на смену Компану генерала Ж. Раппа. Получив ошибочное известие о гибели Даву, Наполеон приказал войскам Нея вступить в сражение. Вслед за пехотой Нея двинулись два корпуса кавалерийского резерва Мюрата.

После того как Кутузов отказал в армейских резервах, которые не могли быстро подойти с оконечности правого фланга, Багратион потребовал, чтобы Тучков нанес удар по правому флангу противника.

В это время Ней, преодолев сопротивление егерей, вместо того чтобы двинуться к Семеновскому оврагу согласно указанию, резко повернул часть своих войск направо, стремясь одним ударом поразить двойную цель: выполнить свою задачу и помочь войскам Даву.

К месту боя подошла кавалерия обеих сторон. Русская кавалерия опрокинула головной французский конно-егерский полк легкой кавалерийской бригады, который, отступая в полном беспорядке, промчался сквозь следовавший за ним лейб-полк, чем расстроил его ряды.

Несмотря на успешную атаку кавалерии, российские войска потеряли южную флешь, которую попыталась отбить пехотная дивизия генерала Неверовского. С помощью дивизии генерала Дуки были отброшены два вюртембергских полка. Но подошедший батальон корпуса Нея снова выбил российские войска из флеши.