Кир сохранил многое из политики вавилонян: он предоставил иудейскому царю в изгнании Иоакиму пожизненные привилегии. Кир объявил, что иудеи могут вернуться в Иерусалим и там восстановить государство, он заявил также о своем намерении заново отстроить храм Соломона, поручив начало работ Зоровавелю, потомку Иоакима.
Однако большинство иудеев отказалось вернуться на родину. В Вавилоне остался, например, свергнутый царь Иоаким, как и многие другие иудеи, к тому времени глубоко пустившие корни в этой земле. Они даже молились за Вавилон, ибо их благополучие зависело от его благополучия. Так была сформирована крупнейшая и наиболее долго из всех известных в истории.
Интересна судьба и самого персидского царя Кира. Вслед за решением о восстановлении еврейского государства он задумал покорить скифов. Однако планам его не суждено было сбыться. В 350 г. до н. э. в кровопролитном сражении персы оказались побеждены войском скифской царицы Томирисы, сам царь Кир при этом был убит.
Между тем Персидское владычество сменилось Греческим царством, которое после смерти Александра Македонского уступило место Римскому господству. Римляне преобразовали Иудею в римскую провинцию и стали назначать в нее губернаторов. Распяв Господа нашего Иисуса Христа, обезумевшие жиды в 66 г. подняли восстание против Рима. В 70 г. римские войска под командованием Тита взяли Иерусалим и дотла сожгли храм Соломона (второе уничтожение).
В 117 г. Император Адриан решил перестроить Иерусалим и сделать его римским городом. Евреям был запрещен въезд в Иерусалим. называвшийся теперь Элия Капитолина. Адриан объявил вне закона многие иудейские обычаи, в том числе публичные чтения торы и обрезание. Он изменил даже географическое название Иудеи на Сирио-Палестину.
Многие иудеи бежали, пополнив прежде всего вавилонскую диаспору. К тому времени в Вавилоне иудеи уже самостоятельно решали собственные дела, главой еврейской общины был эксиларх. Эксилархи считались высокопоставленными правительственными чиновниками (то есть напрямую управляли государственными делами Вавилона).
«В начале III в., — пишет профессор еврейской теологической семинарии Рэймонд Шейндлин, — благодаря двум замечательным личностям, Вавилон сделался крупным центром развития иудаистской религиозной традиции и закона. Эти двое были: Самуил — богатый вавилонский ученый, и Рав, палестинский раввин, эмигрировавший в Вавилон в 219 г…Кроме того, именно вавилонский, а не палестинский талмуд навсегда стал высшим авторитетом в еврейском законе. Доныне он остается главным учебником для раввинов».
В III в. ослабление Римской империи послужило на руку вавилонским евреям: экономический спад стал причиной для переселения палестинских иудеев на Восток. Эти переселения сокращали население, подвластное иерусалимскому патриарху, имевшему авторитет только в религиозных делах, и увеличивали население, подвластное вавилонскому эксиларху. Таким образом, к концу III в. Палестина фактически перестала быть центром еврейского населения, центр этот переместился в Вавилон.
Число зверя — 666
Откровения Иоанна, гл. 13: «И стал я на песке морском и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадем, а на головах его имена богохульные.
Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него — как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть.
И видел я, что одна из голов его как бы смертельно ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем; и поклонились дракону, который дал власть зверю.
И поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему и кто может сразиться с ним?
И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца.
И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе.
И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем.
И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира.
Кто имеет ухо, да слышит.
Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечем убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом. Здесь терпение и вера святых.
И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон.
Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела;
И творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми.
И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив.
И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя.