Загадки космоса. Планеты и экзопланеты

Комбинируя транзитный метод и метод радиальных скоростей, мы можем узнать размер, массу и плотность экзопланеты. Еще более интересные данные о ней нам может дать анализ спектра поглощения ее атмосферы. Чтобы получить спектр поглощения атмосферы, нужно из спектра звезды, по диску которого проходит планета, вычесть спектр «голой» звезды, без планеты. Полученный спектр – ценное знание. Атмосфера экзопланеты меняет характеристики падающего на нее света звезды. Излучение с одними частотами поглощается атомами в атмосфере планеты, а с другими – переизлучается. Чем больше интенсивность конкретной линии поглощения в спектре, тем больше концентрация соответствующего элемента в атмосфере экзопланеты. Зная состав атмосферы, можно уже довольно точно определить климатические условия на поверхности планеты.

Сегодня, когда я пишу эти строки, находясь на пороге нового десятилетия, человечество приступает к следующему этапу изучения экзопланет. От поиска новых миров, от набора статистики мы переходим, собственно, к изучению. Нам интересно уже не столько найти новый мир, сколько понять, каков он, какие там природные условия. В космосе сейчас находится телескоп CHEOPS, который не открывает, а уточняет характеристики уже открытых экзопланет. Но самое главное, что в этом десятилетии с помощью новых космических аппаратов и наземных телескопов мы должны приступить к полномасштабному изучению атмосфер экзопланет. Возможно, уже через 10–15 лет нам удастся обнаружить на них явные признаки биологической активности. Это вдохновляет!

Глава 8. Марс и миграция планет

…Может быть, мы на Марсе, потому что мы должны быть здесь, потому что есть сильнейший кочевой импульс, встроенный в нас эволюцией. В конце концов, мы произошли от охотников-собирателей, и 99,9 % времени нашего существования мы были странниками. И еще одно место, куда можно отправиться, – Марс. Но какова бы ни была причина вашего пребывания на Марсе, я рад, что вы там. И я бы хотел быть с вами.

КАРЛ САГАН

В этой главе вас ждет путешествие на Марс. Лучшие условия для наблюдения Красной планеты создаются каждые 15–17 лет, когда происходят великие противостояния Марса. Противостояниями планет называют такие конфигурации небесных тел, при которых планета, Земля и Солнце выстраиваются в одну линию. Противостояние считается великим, если планеты выстраиваются в линию, находясь в своих перигелиях. В этом случае расстояние между планетами становится минимальным, а условия для наблюдения с Земли наилучшими. Одно из великих противостояний Марса пришлось на 1877 год. И именно его можно считать поворотным моментом в истории изучения Марса.

В тот год, наверное, все астрономы «заболели» этой Красной планетой. Мало какая обсерватория Земли не воспользовалась таким шансом для наблюдений Марса. И тогда же профессор Асаф Холл, направив свой 26-дюймовый (66 см) рефлектор на Марс, нашел вращающиеся около него два объекта[41], один из которых он назвал Фобос, а другой – Деймос (в переводе с греческого «страх» и «ужас», «смятение» соответственно). Так звали сыновей древнегреческого бога войны Ареса. Но наиболее примечателен 1877 год все же тем, что именно в этом году итальянский астроном Джованни Скиапарелли разглядел на поверхности Красной планеты сеть из таинственных темных линий – знаменитые марсианские каналы.

Он не знал, чем были эти линии. Если мы посмотрим на Марс в телескоп, с помощью которого вел свои наблюдения Скиапарелли, то планета предстанет перед нами красным дребезжащим пятнышком с темными и светлыми областями. Скиапарелли же утверждал, что в моменты, когда дребезжание атмосферы почти не наблюдалось, он видел, что поверхность Марса покрыта сетью прямых линий, которые назвал «канали» – «канавки», «каналы». Нужно отметить, что ученый писал о них довольно осторожно, не рассуждал об их происхождении и назначении и не делал громких заявлений. Однако мир жаждал чудес. После публикации его работ с легкой руки журналистов весть о каналах разлетелась по всему образованному миру. Его «канали» перестали принадлежать только ему, они пересекли океан и завладели умами астрономов Европы и Америки.