Загадки Моригата

– Ой, простите. Альда Тонзер к вашим услугам. Я уже училась здесь раньше, но год назад мои родители уехали на Ринх – это другой остров архипелага. У них там какие-то дела были. Только три дня назад вернулись, а вчера я снова вернулась в свой класс.

– Очень приятно…

– Мне тоже. Знаешь… – новая знакомая перешла с чопорного «вы» на доверительное «ты» так просто и непринужденно, что это не вызвало никакого отторжения. Наташе даже на миг показалось, что уже давно-давно знает ее. И в ней не ощущалось ни грамма высокомерия детей местной знати. – Знаешь, этот Торвальд всех тут доставал. Я ему однажды даже пощечину дала при всех! Вот!

– Нет, я пощечин ему не давала, – призналась Наташа.

– Точно, – хихикнул Лорен, незаметно подошедший к ним. – Призванная на пощечины не разменивается – сразу бьет кулаком между глаз.

– И между глаз я его не била!

«Платон мне друг, но истина дороже». Потому девочка решила твердо придерживаться правды. Между глаз она ему и в самом деле не била, а дважды заехала под дых. Но чего этот Лорен влез? Раньше она не замечала за ним стремления поддержать её. Тут она заметила, как тот поглядывает на новенькую, и все поняла. Хмыкнула.

– Чего я смешного сказал? – возмутился мальчишка.

– Нет-нет, ничего. Просто кое-что смешное вспомнила.

– А ты правда занимаешься жутко секретным расследованием убийства посла империи? – непосредственно поинтересовалась Альда.

Класс затих и навострил уши. Наташа огляделась. То-то она гадала, чего они, как обычно, в сад не выходят. «Жутко секретное расследование»… аха. Впрочем, чему удивляться? Чьи, в конце концов, дети тут учатся? Кто-то подслушал разговор родителей, у кого-то родители на язык не сдержаны. Интересно, как быстро весь лицей узнал о «жутко секретном расследовании»?

– Ничего секретного в нем нет. Меня действительно попросили о помощи.

Интересно, тут часто просят несовершеннолетних девчонок о помощи в расследовании? Но вот она Призванная, и никого такая просьба не удивляет.

– И как успехи? – Снова эта любопытная новенькая.

– Ничего, продвигаюсь. Ребята, ну, честное слово, я ничего не могу рассказать, поймите вы меня, – взмолилась девочка. – Скажу только, что как раз сейчас солдаты ищут сообщника.

В этот момент ее спас вызов, и Наташа выхватила пластину.

– Да, господин председатель?

Класс затих.

– Наталья, – голос Мэкалля звучал устало.

«Надо бы выйти было, прежде чем отвечать, – запоздало подумала Наташа, – а сейчас попробуй, покинь класс…»

Ее со всех сторон окружили, в надежде не пропустить ни слова из беседы.

– Ты была права, а я… эх… Впрочем, тут не помогло бы, если бы мы и без имперцев искали.

– Что-то случилось?

– Нашли нашего купца. Он повесился, и тот, кто его обнаружил, говорит, что при нем какая-то записка. Я как раз туда еду.

– Повесился? Это точно?

– Так говорят солдаты. Я сам еще ничего не знаю, сообщил в имперское посольство и поехал туда.

– Я поняла, говорите адрес и, пожалуйста, попросите там ничего не трогать! Даже тело пока пусть не снимают!

– Почему?

– Господин Мэкалль, вы верите в такое удачное самоубийство? Я вот не очень.

– Кто знает. Я сам о таком подумал. Но с другой стороны, а какой у него был выбор? Я бы на его месте так же поступил бы.

– А я бы постаралась купить себе прощение в обмен на выдачу убийцы. В каких бы махинациях он ни участвовал, но убийство – это совсем другое.

– Возможно. Ладно, я понял, тебе, в конце концов, виднее. Я сообщил и Гонсу Арету, он тоже уже выехал. Запоминай адрес…

Наташа лихорадочно вырвала листок из тетради и быстро записала.

– Все, я выезжаю.

– Куда вы, госпожа? – удивился учитель, столкнувшись с Наташей в дверях, когда та рванула к выходу.

Класс зашумел, объясняя.

– А-а-а, – наконец понял учитель. – Госпожа Призванная. Конечно-конечно, не смею вас задерживать. Желаю вам удачи в вашем расследовании.

– Дарк, мы уходим!

– Что-то случилось? – Похоже, телохранитель за все время даже не поменял позу, как стоял у окна, так и стоит. Только сейчас, заметив подопечную, оторвался от стены и шагнул к ней.

– Нашли нашего беглеца. Похоже, он повесился. Мы едем туда. Только вот кареты нет… придется коляску ловить.

– Это я мигом.

Коляску Дарк действительно поймал быстро. Помог забраться девочке, назвавшей адрес кучеру, и сел напротив.

– Вам, наверное, скучно было стоять в коридоре?

Телохранитель хмыкнул:

– Только не надо переживать по этому поводу. Когда-то я охранял одну сенаторшу, которая очень любила ходить по гостям и там болтала с подружками, а меня заставляла стоять у нее за спиной. Вот их слушать было скучно.

Наташа хихикнула.

– Живя у госпожи Клонье, мне приходилось слушать некоторые разговоры. Я могу вас понять. Скажите, а почему вы стали телохранителем? О вас же ходит слава как о лучшем фехтовальщике империи. Вы могли бы учить фехтованию и точно заработали бы больше.