Загадки Моригата

– Оно и видно. Всю дверь раскурочили. – Наташа осмотрела вывороченный замок. – Не считайте это осуждением, офицер, – быстро добавила она, заметив, как нахмурился гвардеец. – Вы все правильно сделали. Что было дальше?

– Альхерта Ривара мы заметили сразу, он висел на крючке от люстры. Сама люстра со свечами валялась в углу комнаты. Помня приказ в случае разных непредвиденных ситуаций ничего не трогать, я увел солдат, выставил охрану к квартире и сообщил обо всем старшему командиру.

– Кстати, врача позвали?

– Да, внизу ждет.

Девочка кивнула и замерла у двери, все еще не решаясь войти. Подыскивала еще вопрос, который можно было задать, и тем самым оттянуть момент входа в квартиру. Потом вздохнула и решительно распахнула дверь. Вошла и замерла, разглядывая висящее тело. На лицо трупа она не смотрела. Потом начала изучать обстановку. Опрокинутый стул рядом с трупом, на столе раскрытая тетрадь и листок, придавленный кружкой. Кровать у окна аккуратно заправлена, судя по всему, на нее ночью не ложились. Меблировка не очень богата, похоже, не самые шикарные комнаты. Интересно, что чувствовал один из богатейших купцов Моригата, скрываясь в этой конуре?

Наташа подошла к висящему трупу и подняла стул, поставила рядом… ноги Альхерта оказались чуть ниже. Присела и глянула на подошвы сапог, оглядела одежду… та же самая, в которой он встретил ее вчера. На лицо она по-прежнему старалась не смотреть.

– Тут записка, – сообщил Вестарий, рассматривая стол.

– Я же просила не заходить, пока не закончу осмотр!

Вестарий удивленно посмотрел на нее:

– Не помню, чтобы вы что-то такое говорили.

Наташа нахмурилась, вспоминая. Действительно не говорила. Вздохнула.

– Ладно, только ничего не трогать.

Она подошла к столу и осмотрела его уже более внимательно. Кружка с остатками вина, тут же кувшин… вина в нем на донышке.

– Похоже, для храбрости принял, – сделал вывод Вестарий.

Девочка раздраженно глянула на него, но смолчала, вытащила записку из-под кружки.

– Странно, снизу оборвана. Чуть больше половины листа осталось. – Она приложила листок к раскрытой тетради, изучила оторванный край. – Листок вырвали отсюда, линия отрыва совпадает, но зачем его еще снизу оторвали?

– Ну… чистое место оторвали, – предположил Вестарий.

– Зачем? И где оторванный кусок?

Имперец огляделся. Не нашел и пожал плечами:

– Может, в окно улетел.

– А что там в записке? – не выдержал Орленд.

Наташа глянула на листок, ей через плечо заглянул Мэкалль, а с другой стороны пристроился Вестарий.

– «Я не могу больше прятаться и понимаю, что спастись мне не удастся, – начала читать девочка. – Потому я решился на этот шаг… Забавно, никогда не думал, что так закончу. А ведь начиналось все так безобидно… предложение посла империи было таким заманчивым».

– Посла империи? – девочка удивленно обернулась к Вестарию. – О чем это он?

– Наверное, дальше будет яснее, – Вестарий стиснул зубы. Кажется, он догадывался, о чем речь.

– «Сейчас я не считаю себя обязанным продолжать хранить тайну человека, из-за которого я и оказался в такой ситуации. Господин Роан Лур, будь он навеки проклят»… Господин Вестарий, кто такой Роан Лур?

– Бывший посол, до Жордеса Валерия.

– Понятно. Я продолжаю. «Империя всегда была крупнейшим заказчиком наших верфей. Лур предложил мне долю с доходов и размещение заказов на моих верфях, если я часть сумм буду передавать ему. Предложение было выгодным. Я завышал цены на корабли, которые покупала империя, а после расчета пятьдесят процентов суммы сверх обычных расценок передавал ему. Потом он попросил передавать мне данные о конкурентах. Я понял, что происходит, когда закупленные новые корабли с чужих верфей, на которых был только временный экипаж, были атакованы и захвачены пиратами».

– Вот скотина, – прошипел Мат Свер Мэкалль.

– О чем это? – обернулась к нему девочка.

Тот нахмурился, потом махнул рукой:

– Был такой инцидент. На наших верфях много кораблей строится. Потом за ними приезжают экипажи. Они, как правило, не очень большие, только чтобы управлять кораблем. Дооснащаются и доукомплектовываются корабли уже в стране заказчика. Тогда были большие закупки, и корабли отправились караваном – двенадцать фрегатов, великолепных фрегатов, и они все попали к пиратам. Было расследование, конечно, но кто ж знал, что тут окажется замешан посол империи?

– «Когда я догадался, было уже поздно. Да я и сам понимал, что мне не выжить, если начну болтать. Я и не болтал. Деньги лились рекой. Заказы от империи постоянно обеспечивали мои верфи работой».

– Господин Орленд, неужели вы ничего не замечали? – удивилась Наташа.

– Я не определяю, где и что закупать, госпожа Призванная. Мое дело обеспечивать деньгами заключенные договора. Я всего лишь прислуга при деньгах, которая выдает их, когда нужно. Но как и где их тратить, определяю не я.

– Но неужели вас ничего не насторожило?

– Почему? Насторожило. Я заметил увеличение расходов и сообщил о них Роану Луру, но тот заявил, что все согласовано лично с императором и что это государственная необходимость. У меня не было причин сомневаться в словах посла его величества.