Загадки Моригата

– В письме не все вранье. Я бы сказала, что там большей частью правда. Да и по логике именно посол должен иметь такую связь с пиратами, никак не купец. Если письма настоящие, значит, они написаны с какой-то целью. И раз Ривар просил доставить их именно Тонзеров, значит… вообще, это партнерство странное. Кто его предложил? Ривар или Тонзеры?

– Насколько я в курсе, у Тонзеров тогда было не очень хорошо с деньгами. Они даже вынуждены были уехать из Моригата на соседний остров. Тогда Ривар и предложил им партнерство. Ему как раз нужны были представители там, куда они уехали. Так Тонзеры утверждают на допросе.

– Понятно. Тогда я бы предположила, что Ривар планировал использовать их как козлов отпущения…

– Прости, как кого?

– Это из моего мира выражение. Был такой обычай очень давно. Там вроде бы, если правильно помню, брали козла, возлагали на него все грехи и отпускали. Типа он, уходя, уносил их с собой. Сам-то он, понятно, виноват не был.

– Ясно. Думаешь, что Тонзеры и выступили такими козлами, на которых возложили всю вину?

– Готовились, господин председатель. Не думаю, что Ривар планировал так быстро все закончить. Полагаю, он просто не успел. И письма эти не очень убедительно выглядят. В реале, думаю, даже следа к нему не должно было привести – все должно было пасть на Тонзеров. А тут бац, и его смерть. Скорее всего, ваши сенаторы нашли столько улик, что сами удивились. Я не права?

– Хм… – Мат Свер Мэкалль задумчиво изучил сидящую напротив него девочку. – Ты не устаешь меня поражать. Улик и вправду очень много.

– Которые оставлены словно специально, чтобы обвинить во всем Тонзеров. И очень мало против самого Ривара.

– Я проверю эту версию, но все равно не могу встревать в дела сенатской комиссии. Они меня не допустят.

– То есть…

– То есть я не могу вмешаться в это дело. Официально оно закончено. Империя отказалась от поиска убийцы, а это уже наши внутренние разборки, и сенаторы сами накажут виновных.

– Что-то мне подсказывает, что они не истинных виновников ищут, а тех, кого можно сделать виновниками.

Мэкалль пожал плечами:

– В любом случае будет суд, там все и выяснится.

– Скажите… а если империя снова потребует от вас убийцу посла?

Председатель резко подобрался.

– Тогда у, Сената не останется выбора, кроме как снова позвать вас на помощь.

– Значит… значит, я действительно зря не настояла на продолжении следствия. Вы ведь знали, что я могла не согласиться с решением Сената?

– Если я председатель, это не значит, что я могу решать какие-то дела. Отказаться могла ты, но я не мог идти против большинства. Я лишь исполнил волю народа, – губы Мата Свера сложились в презрительную усмешку, когда он произнес эту стандартную фразу.

Девочка опустила голову и закрыла лицо руками. Мэкалль вздохнул, встал из-за стола, налил из графина воды и подвинул ей кружку.

– Смирись. Ты уже ничего не сможешь сделать. Сенаторы так просто не отпустят это дело – слишком большую выгоду оно сулит многим.

– Вы действительно хотите устроить охоту на ведьм? – глухо поинтересовалась Наташа.

– Еще одна фраза твоего мира? Не объясняй, я, кажется, понял, что она значит. Только я действительно бессилен. Мне бы самому сейчас удержаться. Извини, но я на самом деле ничем не могу помочь. Если я вмешаюсь, меня сбросят моментально.

– Вы так боитесь потерять свое место? – вскинулась девочка.

– Как ты там сказала? Начать охоту на ведьм? Как думаешь, почему она еще не началась? И что случится, если меня уберут? Тут начнется такое сведение счетов, что только перья полетят. И ладно бы только перья, но, боюсь, без крови не обойдется.

– Спасибо за то, что выслушали, – Наташа поднялась. – Извините за беспокойство.

Всю дорогу до дома она не проронила ни слова, напрасно Дарк пытался ее разговорить.

Дома она заперлась в комнате и отказалась пускать даже госпожу Клонье. Только когда появился Лорен, она вышла к нему в холл, но тот даже проходить не стал.

– Значит, вот как вы ведете дела, госпожа Призванная! – в ярости выпалил он, ничуть не смущаясь присутствием госпожи Клонье и Дарка Врома. – И много вы получили за свою работу?

– Ты толком можешь объяснить, что случилось, а не орать тут?! – рявкнула на него девочка.

– Что случилось?! Это же ведь твоя идея была!

– Какая идея?! Лорен, не зли меня, я и так взвинчена.

– А такая! Альду тоже арестовали! А ее родители дали признательные показания! В обмен на освобождение дочери! Скажешь, это не ты такое посоветовала? Да об этом все там твердили! Мол, вон как ловко Призванная выудила признание!

– Что? – Наташа отшатнулась, даже рука опустилась, которой она собиралась схватить Лорена за шкирку и наконец заставить его внятно рассказать, что там происходит. – И ты…

– Не подходи ко мне! Альда еще тебя подругой считала! – Лорен развернулся и выскочил из дома, хлопнув дверью.

Наташа растерянно замерла.

– Девочка… – прошептала госпожа Клонье. – Великий… Кто ж такие слухи распустил?