Загадки Моригата

Больше всего в этот миг Наташа боялась, что ее спросят, правда ли это. Если бы госпожа Клонье задала такой вопрос, девочка, наверное, выскочила бы из дома и больше никогда здесь не появилась. Неважно, где ей пришлось бы жить, но только не здесь. Но Клонье… она даже на секунду не усомнилась.

– Спасибо, – слабо прошептала Наташа, медленно повернулась и побрела к себе.

Госпожа Клонье шагнула было следом, но…

– Мама… пожалуйста… я хочу побыть одна…

И Элиза не смогла возразить.

– Вы уверены, госпожа? – спросил Дарк.

Клонье усиленно теребила веер, борясь с волнением.

– Нам лучше довериться ей. Уверена, она справится. Она сильная девочка.

Вром вместе с госпожой Клонье поднялся по лестнице и посмотрел на закрытую дверь комнаты Наташи. Вздохнул, вытащил из соседней стул и устроился рядом. Госпожа Клонье благодарно ему кивнула и удалилась. Вскоре Дарк услышал, как она говорит с племянником по амулету связи.

Гонс Арет появился минут через сорок, попытался сунуться в комнату Наташи, но был остановлен телохранителем.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Думаете, лучше ее оставить там одну? – сердито поинтересовался маг.

– Думаю лучше довериться ей, – прозвучал суровый голос госпожи Клонье. – Уверена, что она сейчас думает над ситуацией, а вовсе не плачет на кровати.

– Но…

– Марш вниз, племянник, пока я не рассердилась! И будешь ждать там!

Тот предпочел не спорить. Госпожа Клонье повернулась к запертой двери.

– Я искренне надеюсь, что права, – услышал ее слабый шепот Дарк. – Но сейчас это все, что я могу для тебя сделать: только верить в тебя.

Глава 10

Прошло часа три, а Дарк продолжал терпеливо сидеть перед дверью в комнату Призванной. Он уже думал, что сегодня она не выйдет, когда дверь открылась и показалась голова его клиентки. Глаза красные, но сухие, волосы растрепаны, сама бледная – краше в гроб кладут. Хмуро огляделась.

– Дарк, мне надо к Гонсу Арету. Сможете коляску поймать?

– Господин маг в столовой вместе с госпожой Клонье.

– Ах, вот как… я сейчас… ждите…

Голова скрылась. В комнате послышался какой-то шум, что-то упало, похоже, девочка наткнулась на стул. Еще что-то уронила, потом минут на десять все смолкло.

Когда дверь распахнулась снова, Призванную было не узнать: на лице улыбка, аккуратно причесанная, платьице… Платье?! Дарк едва удержался, чтобы глаза не протереть.

– Она что, собралась мага соблазнять, что ли? – ошеломленно пробормотал он, глядя ей вслед.

Девочка остановилась у лестницы и обернулась:

– Что с вами, господин телохранитель?

– Э-э-э… да-да, иду.

Быстро все просчитав, он решил, что лучшей стратегией будет прикинуться ветошью и не отсвечивать. Похоже, намечается что-то интересное.

Появление девочки ошеломило не только его, но и остальных не меньше. Гонс даже чашку выронил, благо уже пустую, и падать ей было невысоко, так что цела осталась. Похоже, её просто не рискнули побеспокоить и сели обедать без нее. Наташа вежливо поздоровалась со всеми и сообщила, что голодна и не откужутся ли собравшиейся ответить на несколько маа-а-аленьких вопросиков.

Госпожа Клонье хмурилась, но в разговор не встревала, вынужден был отвечать на сыпавшиеся «ма-а-аленькие вопросики» маг. Призванная, похоже, задалась целью выведать у того все, что касается магии.

– Вот меня всегда интересовало, как работают эти ваши амулеты связи. Понимаете, в нашем мире используются электромагнитные волны.

– Не знаю, что такое электромагнитные волны, – маг подозрительно посматривал на девочку, но никак не мог сообразить, в чем подвох.

Наташа, похоже, и сама поняла, что перестаралась, но вынужденно продолжала играть роль: всем улыбалась, шутила, отвечала на вопросы, но разговор вела твердо, не давая ему уйти в сторону. Хотя Дарк никак не мог сообразить, что именно ей интересно. Не магические же устройства связи, в самом деле?

– Применяется заряд магической энергии, который и отправляется в пространство, если говорить очень упрощенно. Весьма сложная магия и очень дорогая, потому такие амулеты не получили широкого распространения. Их используют только купцы в основном и военные.

– Но ведь на дальние дистанции их не хватит? Мэкалль говорил, что разговаривал с императором. Не по такой же пластине?

– Нет, конечно. Пластины на небольшое расстояние. В пределах острова, не более. Там же нужны амулеты другого типа и с постоянной подпиткой. И они, как правило, привязаны к одному каналу связи. Если по пластине я могу вызвать любого, у кого есть такая же и если я знаю ее идентификатор, то там жесткая привязка – так проще.

– То есть из здания Сената можно связаться с главой любого государства?

– Не любого. С тем, с кем поддерживаются контакты. Говорю же, это очень дорогая магия, и кому ни попадя канал вести не будут. Он может оказаться просто не по карману государству. А если оно не может поддерживать связь с той стороны, какая в амулете польза? А некоторые богатые государства имеют такие каналы и со своими посольствами. Не с каждым, конечно, с теми, которые считают важными. Вот империя имеет такое устройство в своем посольстве здесь.