Загадки Моригата

– По характеру закупок кораблей, список которых я обнаружила у Рекнерта в комнате. Его мало интересовали линейные корабли. Я поспрашивала знающих людей. Основная ударная сила флота – линкоры. Но их у империи достаточно. А вот Моригат славится своими кораблями среднего класса, именно их и закупало посольство. Но те же знающие люди, которым я показывала список, заметили, что покупаются в основном корабли с малой осадкой. Морской каганат – это полупиратское образование, основные базы которого расположены на Орских островах, а там очень много отмелей. Это я тоже узнавала. Закупаемые вами корабли плохо подходят для сражений в море, но идеальны для высадки десантов на мелководье.

– Если ты не найдешь убийцу, я сделаю тебя главой разведки, – император хмыкнул. – Но в чем вопрос?

– Я не думаю, что вы послали его на закупку кораблей. С этим справился бы любой казначей в паре с морским офицером. Посылать сюда своего самого доверенного человека ради этого не стоило. Почему он приехал?

– Ты умеешь задавать нужные вопросы, – император нахмурился. – Даже не знаю, что сказать…

– Могу я высказать предположение? Думаю, вам будет проще подтвердить или опровергнуть мою догадку.

– Что ж, говори.

– Когда погиб Альхерт Ривар, убийца якобы от его лица оставил записку, где говорил, что прошлый посол, который был до Рекнерта, тайно поддерживал связь с пиратами и благодаря ему они перехватили караван новых фрегатов. Я думаю, что одному послу провернуть такое было не под силу. У него явно имелся сообщник в посольстве, а также среди сенаторов республики. Полагаю, вы тоже об этом подумали. А раз вы послали сюда человека, которому доверяете безоговорочно, значит, проблема не только здесь, но еще и у вас дома, а вы полагали, что тут есть какая-то связь. Рекнерт должен был провести расследование. Потому он ночами и разъезжал в одежде рабочего верфи, потому и встречался в той гостинице с Риваром. Кажется, он вышел на преступников, но сделать ничего не успел. Я права?

Наташа с трудом подавила дрожь, настолько угрожающим выглядел сейчас император. Глаза метали молнии, хотя гнев его явно не на нее направлен, слава Иисусу, Аллаху, Будде и кто там еще есть?

– Знаешь, теперь я верю, что ты сможешь отыскать убийцу. Найди его, и клянусь, ты не пожалеешь. Только скажи, что тебе для этого нужно?

– Право задавать вопросы в посольстве, – тут же ответила девочка. – Когда я в прошлый раз пыталась спрашивать, все ссылались на государственную тайну, на инструкции, приказы. Мне даже поговорить ни с кем не дали.

– Хорошо. Я отправлю приказ, больше никто не осмелится не ответить на твои вопросы. Теперь все?

– Да, ваше величество.

– В таком случае до встречи, госпожа Призванная.

– До свидания, ваше величество.

Едва связь прервалась, как к девочке подскочили два солдата и повалили ее на пол.

– Эй, полегче, – возмутилась она. – Я и не думала сопротивляться.

– Поговори у меня! – рявкнул офицер.

Кажется, им всерьез удалось разозлить охранников. Те никаких возражений слушать не стали и особо не церемонились с нарушителем. Если Наташу, как девочку, еще жалели, то Гонсу и Дарку досталось по полной. Правда, и их старались по лицу не бить.

На Наташу накинули веревку. Руки стянули за спиной так, что ими даже больно было пошевелить. Чтобы не разозлить охранников сильнее, она сжала зубы и молчала. Всех троих вытолкали в коридор и, подгоняя древками пик, погнали вниз. Тут, оказывается, и тюрьма есть.

«Хотя, точнее, КПЗ», – решила девочка, когда их протащили по коридору и втолкнули в камеру.

Слава богу, развязали, а то через несколько часов руки могли и отвалиться. Наташа, морщась, растерла запястья.

– Вот изверги!

– Ну, их можно понять, – усмехнулся Дарк, устраиваясь на соломе. – Кому понравится, когда вот так вот под носом тройка злоумышленников проникает на охраняемый объект и творит там что пожелает? Ох, и не завидую я им.

– Что теперь? – поинтересовалась Наташа, устраиваясь рядом с телохранителем.

– Теперь будем ждать, пока разбудят вышестоящего офицера, пока тот доложит на самый верх, пока там будут совещаться… – Маг плюхнулся рядом с девочкой. – Думаю, часов шесть мы тут проторчим. Быстро такие дела не делаются. В любом случае, решение будет за Матом Свером Мэкаллем.

– Тогда все в порядке. – Наташа зевнула, устроилась поудобнее, и положила голову Гонсу Арету на колени. – Вы не возражаете, господин маг? – улыбнулась она. – До сих пор трясет. Посплю немного.

– А уж как меня трясет… Это ж надо, так разговаривать с императором. Просто удивительно, что он тебя продолжал слушать, – поежился Дарк.

– Император… император… император… Что вы прицепились к титулу? Он самый обычный человек, к тому же очень одинокий. Он понял меня, потому и продолжал слушать. Все, я спать.

– Спокойной ночи, госпожа Призванная, – улыбнулся Гонс, в спор он предпочел не встревать, хоть видно было, что мог бы сказать много.

– Бяка, – пробурчала сквозь сон девочка. – Знаете же, что я ненавижу, когда меня так называют.

– Ты первая начала. Кто меня назвал господином магом?

Но Наташа уже спала.