Загадки острова Пасхи

Это было захватывающее зрелище… Необычной формы воздушный шар «Кондор-1» — гигантский тетраэдр с подвешенной снизу гондолой в виде лодки из тростника, с экипажем из двух человек под ликующие возгласы присутствующих стремительно стал подниматься в воздух…

Так в середине 70-х годов XX века началось в Перу проведение необычного эксперимента с целью доказать, что более двух тысяч лет тому назад древние перуанцы совершали полеты на легких безмоторных летательных аппаратах. Такие полеты несомненно осуществлялись и над широко известным сегодня плато Наска.

Казалось бы, полет на воздушном шаре, происходящий в третьей четверти XX века, — что же здесь особенного? Но дело в том, что используемый шар «Кондор-1» был действительно необычный. Он являлся точной копией воздушного шара, изображение которого было найдено в гробницах, появившихся в Наске более двух тысяч лет назад.

Этим и объясняется его необычная форма — гигантский тетраэдр высотой 10 метров и диаметром около 30 метров. Оболочку шара изготовили из ткани, аналогичной найденной в местных захоронениях, примерно того же времени, когда были созданы рисунки летательного аппарата-аналога. Гондола в форме необычной лодки из тростника «тоторры», который индейцы используют и сегодня, была сплетена опытными мастерами из племени урос, обитающего у озера Титикака.

Шар «Кондор-1» заполнили горячим дымом от огромного костра, горевшего в канаве длиной 15 метров. Сначала дым выходил через поры ткани-оболочки, а затем, когда она несколько «прокоптилась», ткань стала удерживать теплый воздух в шаре. Костер, правда, оказался несколько маловат, и для ускорения процесса наполнения баллона пришлось под оболочку шара подводить работающую газовую горелку.

Кстати, у пустыни Наска есть еще одна загадка — так называемые костровые ямы, которыми заканчиваются некоторые из прямых линий. Это круглые ямы, диаметр которых достигает 10 метров, с остатками обугленных камней. Ученые изучали эти камни и пришли к выводу, что камни почернели от воздействия сильных источников тепла. Возможно, на этих самых местах были разведены большие костры, которые согревали воздух для наполнения шаров?..

Два энтузиаста-пилота — американский исследователь Джим Вудмэн и вице-президент Британского клуба воздухоплавания Джулианн Нотт — поднялись на этом, так сказать, «аэростате» сначала на высоту 100 метров, а затем и на 500 метров, постепенно сбрасывая балласт. Но воздух в летевшем шаре быстро охладился, и «аэронавты» чудом сумели благополучно покинуть свой падающий «летательный аппарат» с высоты трех метров… Впрочем, Дж. Нотт с воодушевлением заявил, что, в принципе, древние перуанцы могли бы летать, используя для этого подобные шары… Но делали ли они это?..

«ВОЗДУХОПЛАВАТЕЛЬНАЯ» ГИПОТЕЗА

В 1977 году Д. Вудмэн, размышляя о загадке рисунков Наска, выдвинул свою гипотезу. Чем фантазировать, например, о полетах над Наской инопланетян, рассуждал он, не лучше ли предположить, что создатели загадочных рисунков — древние жители этой страны — владели искусством воздухоплавания? При поддержке международного общества исследователей Вудмэн возглавил проект «Наска», объединивший большую группу энтузиастов.

Уже их исторические изыскания выявили ряд примечательных фактов… Прежде всего, сохранилось множество связанных с этой темой мифов и легенд в древних манускриптах. Во-вторых, оказалось, что первыми в мире воздухоплавателями были отнюдь не братья Монгольфье. У французов, совершивших в 1783 году полет на воздушном шаре, как выяснилось, был предшественник! Причем не откуда-нибудь, а из самой Южной Америки…

В 1709 году на аудиенцию к королю Португалии явился его заморский подданный Бартоломеу ди Гусман. Молодой иезуит, уроженец Бразилии, поразил королевский двор, совершив над Лиссабоном полет на аэростате, наполненном горячим воздухом. Сам Гусман родился в бразильском городе Сантус и учился в католической школе. Его преподавателями были миссионеры, подолгу работавшие в самых отдаленных местах Южной Америки, включая и Перу.

Весьма вероятно, что именно там они слышали о летательных аппаратах древних перуанцев. Но полет над землей в те далекие годы был достаточно рискованным мероприятием. Католическая церковь обвинила воздухоплавателя в сношениях с нечистой силой. Гусману пришлось бежать от преследователей, умер он в нищете и безвестности.

Воодушевленный тем, что первый воздухоплаватель был уроженцем Южной Америки, используя результаты раскопок гробниц в Наске, Д. Вудмэн соорудил такой же шар, на каком летал, в частности, сам Гусман, и вместе с Дж. Ноттом совершил на нем вышеописанный полет над плато Наска.

Возможно, именно так поднимались в древности в воздух и перуанские жрецы, чтобы во время религиозных церемоний с определённой высоты увидеть и осознать магический смысл рисунков, составить прогноз погоды на очередной сельскохозяйственный сезон.