Загадки цветов

Я видела, как в маминых книгах нарисованы цветы. Сначала они показаны сбоку, а рядом — в разрезе. Вот и я решила сделать так же. Разрезала колокольчик и от удивления просто обомлела: у цветка оказалось два дна: настоящее и поддельное. И на настоящем дне были целые лужицы нектара! Вот где он был спрятан. Обманывали меня колокольчики, скрывали своё сокровище. И всё-таки я их секрет открыла.

Поддельное дно поднимается белой шапочкой. Из чего же оно сделано? Просто не поверишь! Его построили тычинки. Ножки у тычинок только вверху такие, как полагается, а внизу широкие и вогнутые, как поварёшки, да ещё с бахромкой по краям. Из пяти таких поварёшек и сделано фальшивое дно. Оно не плотное, там пять щелей, но щели закрыты бахромой. Иголку просунуть можно. Значит, и пчела хоботок просунет, а жучку, комару, муравьишке ход закрыт, им к нектару никак не пробраться.

Почему сначала работают тычинки, а уже потом, нескоро, подготавливается к работе пестик? Загадка. Но такие же загадки загадывали мне и гвоздичка, и чистяк, и недотрога. И: мама мне объяснила, в чём тут дело. Цветочные загадки похожи на арифметические задачи по типам. Усвоишь тип и решишь любую задачу, о чём бы там ни говорилось.

А тут тип загадки — опыление чужой пыльцой. Раскроется бутон колокольчика и сперва будет отдавать свою пыльцу. Прилетят мухи, пчёлы, заберут пыльцу с пушистого столбика и перенесут её на рыльца-завитушки старых цветов. Раздаст свою пыльцу колокольчик и сам раскроет рыльце, будет ждать чужой пыльцы.

Для тычинок и пестиков у колокольчика порядок строгий. А для цветков на стебельке? Какой из бутонов раскроется первым, какой последним?

Оказывается, по-разному. У некоторых растений на верхушках стебельков качаются колокольчики, а ниже — бутоны. Но есть и такие, у которых на макушке бутон, а под ним колокольчик. А то ещё так: на всём главном стебельке бутоны, а на тоненькой веточке вдруг — колокольчик. Или так: на верхушке колокольчик, в самом низу тоже, а между ними четыре бутона! Ну, никакого порядка нет!

А сколько дней цветёт колокольчик? Я повесила на бутоны этикетки, заметила, когда бутоны раскрылись и когда завяли. И оказалось, что один колокольчик цвёл всего два дня, другой — четыре, а остальные целых шесть!

Семена моих колокольчиков созрели в августе. Коробочка с семенами у колокольчика не такая красивая, как бывает у других цветков. Семена жёлтые, блестящие, с уголками, но никаких волосков у них нет. Да им волоски и не нужны: они такие мелкие, лёгонькие, полетят по ветру и так.

Я решила набрать семян и послать их любителям-цветоводам. Нарвала стебельков, на которых коробочки созрели, но ещё не раскрылись, и дома положила их на скамейку, на солнышко. Они недолго пролежали, и коробочки все раскрылись. Но в тот день мне было некогда вытряхивать семена. А когда наутро собралась, смотрю — опять все коробочки захлопнулись. Что за диво?

Я потрогала стебельки — влажные, коробочки — тоже. Ночью шёл дождик. Догадалась: коробочки закрылись, чтобы семена не намокли. Так шишки закрываются во время дождя или если их бросить в лужу.

Мама сказала, что колокольчик круглолистный ввели в культуру, и, наверное, уже существуют разные садовые сорта. Но ведь и дикие колокольчики красивые. Я уверена, что все будут очень рады, когда у них в саду расцветут голубые колокольчики.

МАТЬ-И-МАЧЕХА

В день Восьмого марта я подарила маме горшочек с мать-и-мачехой.

Все удивлялись, где я могла найти цветы, когда на дворе ещё снег. А у меня есть заветное местечко. О нём знают только голуби. Они там зимою лапки греют, потому что под землёю проходят горячие трубы. Чуть только запахнет весной, я бегу туда, и на проталинках меня уже поджидают кучки бледных стебельков-головастиков. Они прижимаются друг к другу, как испуганные ребята. Может, чтобы им было теплее? Но по-цветочному они одеты хорошо: с ног до головы в пушистых листиках-чешуйках.

В каждой семейке мать-и-мачехи по четыре, а то и по шесть стебельков-братишек. Младшие пухленькие, здоровенькие, но уж очень боязливые: сгорбятся и головы поднять не смеют. Точно напроказничали и попались. Зато старшие стоят героями. Головки у них уже с желтинкой на макушке — это выглядывают лепестки.

Дома мать-и-мачеха сразу начинает вытягиваться и распускаться. Но она не хочет смотреть в комнату, отворачивается и глядит в окно, как будто скучает по воле.

Сколько цветков в одной семейке мать-и-мачехи? Считать — не пересчитаешь. Ведь на каждом стебельке они так тесно и так красиво рассажены по местам, что кажется — это один цветок.

Мама сказала, что ботаники называют такое соцветие корзинкой. Какое хорошее название!

Я знаю и люблю мать-и-мачеху с тех пор, как себя помню. Но никогда ещё не разглядывала её отдельных цветочков. И нынче, когда я уже стала «маленьким ботаником», мне так не терпелось увидеть поскорее раскрытую корзинку — уютный домик со всеми его жильцами.