Загадки звездных островов. Книга 2 (сборник)

О количественном росте — по крутой дуге экспонен-ты — говорит весь наш предшествующий земной опыт? Ну так что ж? Ведь паша цивилизации и переживала до сих пор — в космическом масштабе — младенческий возраст. Она и сейчас из пего не вышла, а уж слышны разговоры, что недолго осталось властвовать экспоненте, что в скором времени она сменится какой-то иной, более пологой кривой. Вынужденный ли это будет шаг или добровольный, не суть важно. И если это случится, если земляне предпочтут количеству качество, почему в будущем они снова должны "оседлать экспоненту"? Потому что колонизация космоса это позволит — откроются новые ресурсы? Но ведь дело, повторяю, не в количественном росте. Вот если будет доказано, что в космосе без него не обойтись, тогда другой вопрос. Пока же доказательства нет. Просто делается экстраполяция: то, что было в прошлом, скорее всего сохранится и в будущем. Какие основания для этого? Почему, выйдя в космос, непременно надо захватывать всю планетную систему, а после — всю галактику? Разве нельзя себе представить такое положение, когда космическая цивилизация, достигнув какого-то количественного уровня и обретя стабильность, просто будет кочевать из одного места в другое, меняя пристанище по мере исчерпания ресурсов? При этом основной интерес се членов будет направлен на постоянное повышение "качества" жизни — па развитие науки, искусства, спорта, на то, чтобы в наибольшей степени реализовать потенциал каждого. Без сомнения, такая линия поведения более достойна разумных существ, нежели необузданное бессмысленное размножение и захват все новых и новых территорий. Большинство из нас вкладывает отрицательный смысл в слово "экспансия" даже здесь, на Земле, — почему в космосе отношение к нему должно измениться?

Это возражения И. С. Шкловскому гуманитарного свойства. Есть и такие, что опираются на иной подход — присущий естественным наукам. В. С. Троицкий, например, обращает внимание на то, что экспоненциальный рост возможен лишь при благоприятных внешних условиях. Если таковых нет, он непременно должен прекратиться. Рост населения окончится, как только начнет сказываться недостаток ресурсов, увеличение производства энергии может остановиться, если от этого станет чрезмерно страдать окружающая среда…

Допустим, однако, что хотя бы некоторые цивилиза-ции, выйдя в космос, будут продолжать "жить по экспоненте". В конце концов достаточно ведь несколько таких ВЦ, чтобы хоть одна из них достигла галактических масштабов и проявила себя как "космическое чудо". В. С. Троицкий считает более естественным как раз, что не существует ни одной такой сверхцивилизации. Ведь по мере того как пространство, занимаемое космической цивилизацией, расширяется, по мере того как расстояние между ее частями — всякого рода космическими поселениями — растет, взаимодействие между ними ослабевает. Вряд ли ВЦ может быть чем-то целым, если размеры освоенного ею пространства будут того же порядка, что и продолжительность жизни ее обитателей, то есть — десятки световых лет. Вот если бы речь шла о световых месяцах, тогда другое дело. Но такие расстояния — это всего лишь пространство нашей солнечней системы и, по-видимому, других планетных систем… Иначе говоря, реальны цивилизации второго типа, третьего же — вряд ли.

Но, может быть, "звездные" цивилизации способны демонстрировать "чудеса"? В принципе это не исключено, полагает В. С. Троицкий. "Чудо" может открыться ненароком — как побочный результат деятельности ВЦ. В этом случае мы вдруг заметим в какой-то точке неба тепловую радиацию либо же всплески радиоизлучения, периодическое изменение яркости какой-то звезды… Но в общем-то "чудо" будет не совсем "чудом". Всегда можно будет усомниться в его искусственном происхождении, найти ему естественное объяснение.

В принципе, если очень захочет, цивилизация второго типа может и умышленно "устроить" нечто. Допустим, соорудить на орбите вокруг "своей" звезды гигантский экран, который будет периодически закрывать ее. Но ведь это должно быть поистине грандиозное сооружение, по размерам равное самой звезде. Вряд ли такое под силу даже для цивилизации второго типа. Еще один вариант "чуда" — направленный во все стороны радиосигнал, равный по мощности оптическому излучению средней звезды. Но и такой вариант, пожалуй, даже для высокоразвитой цивилизации непозволительная роскошь: размеры установок для посылки такого сигнала будут примерно равны диаметру звезды.

Так что отсутствие "космического чуда", заключает В. С. Троицкий, еще ни о чем не говорит. Оно, правда, свидетельствует об очень малой вероятности (а скорее всего об отсутствии) цивилизаций третьего типа, но вовсе не исключает существование цивилизаций второго, а тем более первого типа.

Как же все-таки понять, почему ни одна из попыток уловить сигнал от какой-либо ВЦ до сих пор не привела к успеху?

Таких попыток было уже довольно много…