Загадочная женщина

В ней слишком много от Луизы — от женщины, которая управляла кафе, каждое утро рано вставала, ходила за рыбой в коптильню, выпекала хлеб своей собственной закваски на пахте, купленной в общине Святого Клеменса, и на меду, собранном в окрестностях. Она договорилась с «Карлсбергом» о бесплатных навесах за то, что будет у себя продавать только особое пиво из старой пивоварни. Она очищала угрей от кишок, пузырей и крови, солила их месяцами, чтобы они были готовы к осеннему столу, — божественное блюдо с маринованной свеклой. Этому рецепту следуют на острове почти сто лет, и в нем нельзя ничего менять ни на йоту, если вы не хотите допустить местного народного восстания. Она составляла финансовые отчеты и драила «Родалоном» морозильники, чтобы устранить запахи мяса, рыбы и лимонного шербета. Об этом она должна как-нибудь рассказать Эдмунду. Интересно, а знает ли он, что такое «Родалон»?

На лужайке гуляют дети, она подходит и пытается общаться с ними. Это непросто. Воспоминания по-прежнему мучают ее. Ручеек, ледяная вода, лес. Впервые почти за три года ее воспоминания ненадолго появляются, чтобы показать ей прошлое, о котором она может поговорить только с Росенбергом. Он полагает, что причина блокирования памяти кроется в этом. Почему она убегала? Встретила ли она другого мужчину, с которым хотела сбежать? Ей трудно это себе представить. И если это так, то где же он? Йоахима она встретила гораздо позже. Выяснила ли она, что у Эдмунда была другая? Боже правый, такое случается каждый день, каждую секунду, здесь или где-нибудь в другом месте. Конечно, это не может быть причиной утраты памяти: максимум — хорошего настроения. Но тогда что же это?

Она старается быть в курсе дел детей. Ей не хочется что-либо упустить, сейчас, когда она наконец-то вместе с ними. София не выпускает ее руки ни на секунду, и Кристиан старается сделать так, чтобы она улыбнулась, и по его лицу она видит, что это ему тоже нравится. У них есть чувство юмора, и это хорошо. Мальчику нужно больше находиться с ней рядом физически, тогда он снова станет доверять ей. Каждый раз, когда они садятся, дочь вскарабкивается ей на колени. Елене нравится ощущать вес детского тела. Всякий раз она думает, что Кристиан наверняка был примерно такого роста, как София, когда она исчезла.

После ужина и после того, как она уложила детей, Елена заходит к Эдмунду в кабинет.

— Дети уснули? — Он отрывает взгляд от своих бумаг.

— Да, уснули.

Елена осматривается в его кабинете. Вернее, в библиотеке — это название подходит больше всего. Классически обустроенное помещение с солидными книжными полками от пола до потолка. На всех лампах установлены зеленые стеклянные абажуры. Посреди комнаты стоят диваны из красивой темно-красной кожи.

— Твое рабочее место там. — Эдмунд указывает на письменный стол, такой же, как у него, только чуть поменьше.

Она с любопытством подходит. Стол стоит напротив окна с видом на сад и озеро. У нее будет свой вид на воду.

— Здесь мы обычно работали по вечерам. Но у тебя есть и свой собственный кабинет.

Эдмунд поднялся и стоит возле диванов. Он смотрит на нее с нескрываемым вожделением. Она подходит к дивану, осознавая, что платье кремового цвета сидит на ней чуть более облегающе, чем хотелось бы. Похоже, он все это видит. Все изгибы ее груди, ее бедер. Она присаживается на диван, он садится рядом и кладет ей руку на бедро.

— Елена… — Его голос становится хриплым.

— Каким было наше супружество? — перебивает она.

Он медлит с ответом, но все же:

— Хорошим.

Его ладонь по-прежнему лежит у нее на ноге, но без движения. Он ожидает знака от нее. У него золотистая кожа, а глаза живые и красивые. Говоря объективно, Эдмунд — настоящий красавец. Замечательный отец. Почему же она… убежала тогда?

— Расскажи мне еще что-нибудь о нас. Мы были счастливы? Часто ли у нас был секс?

Елене надо задать эти вопросы, хотя она совершенно уверена, что ему не хочется на них отвечать. Он отлично контролирует себя. Наступает долгая пауза. Он обнимает ее, прижимает к себе и не отпускает.

— В каждом браке бывает кризис, — говорит она. — В чем заключался наш?

— В том, чтобы найти время побыть вместе, — молниеносно отвечает он. — Поглощение отнимало столько…

Елена перебивает:

— Поглощение?

Эдмунд медлит с ответом.

— Я решил, что тебе пока не следует забивать этим голову.

— Чем?

— В течение нескольких лет мы собирались осуществить поглощение голландской судоходной компании. Эта покупка сделала бы нас одной из крупнейших судоходных компаний в мире. Это было твоим проектом, твоей мечтой, Елена, — сообщает он убедительно. — Тебя долго не было, — пожимает плечами.

— Но… мы были счастливы?

— Мы были очень-очень счастливы. Мы были лучшими друзьями друг для друга, делились всем друг с другом, вместе работали, вместе проводили досуг, воспитывали детей. И мы вместе спали… — Он смущенно опускает глаза. — У нас был секс, часто.

Он наклоняется вперед — естественное неизбежное движение. Они целуются. Их губы встречаются в открытом поцелуе, словно изучают друг друга.