Загадочная женщина

— Восстановить честь нашей семьи. Чтобы мы поженились, и у нас появились дети… Тогда бы семья Хирш опять получила причитающуюся ей долю в нашей фирме.

— Честь? — недоверчиво повторяет Елена.

— Но я люблю тебя, Елена, и у нас здоровые, нормальные дети. Никто никогда ничего не должен узнать. Эта тайна останется между нами: между мной и тобой. Ты ведь тоже любила меня… и в дальнейшем будешь меня любить — я сделаю все для этого.

Елена высвобождает свою руку и выходит из туалета. Куда ей бежать на этот раз?

Пока она поднимается по лестнице в спальню, Эдмунд неотступно следует за ней и продолжает говорить — рот его не закрывается ни на миг.

О том, что он ее отыскал, хотя знал, что она уже в курсе этой истории. Тогда, незадолго до ее исчезновения, Каролина явилась на похороны Акселя: она не смогла это пропустить. Это и было исполнением ее мести.

Елена тогда заметила, как они переглядываются, и сразу же поняла, что у них есть что-то общее — какая-то тайна. И не только это. Елена узнала Каролину, но не могла вспомнить, где она ее видела раньше, как бы настойчиво она ни копалась в своей памяти. Но воспоминание вернулось к ней точно так же, как к ней возвращаются богатство, мужчины, любовь и проклятие.

Она узнала Каролину благодаря фотоальбому, в котором были старые довоенные фотографии молодого Акселя. Разыскала черно-белый снимок спуска на воду судна в Силькеборге. Там на заднем плане была красивая женщина, похожая на Каролину. Елена спросила Эдмунда, кто была та пожилая дама на похоронах и почему она так похожа на эту — со старой фотографии другого времени?

И когда Эдмунд сказал, что не знает ее, Елена начала проводить собственное расследование. Она задала вопрос в гостинице, где останавливались многие из приехавших на похороны. Узнала фамилию Хирш и, как и в этот раз, не остановилась, пока не узнала правды, которую не смогла вынести.

— Ну и что в этом, собственно, такого невыносимого? — спрашивает Эдмунд. — Мы можем и дальше жить вместе. Никто ничего не будет знать. Я удалил страницы из фотоальбома, убрал фамилию Хирш. Все эти несчастья произошли еще до нашего рождения. Теперь мы вместе, и все будет в порядке, Елена!

— Никогда, — шепчет Елена и останавливается, уже зайдя в свою спальню.

Там она стоит и рассматривает свою одежду.

— Я сожалею, что причиняю вам беспокойство…

Каролина стоит в дверях. Елена совершенно не слышала, как она вошла.

— Полиция здесь.

— Полиция? — переспрашивает пораженный Эдмунд.

За спиной у Каролины появляются двое полицейских в форме.

— Что-то случилось с детьми? — задает вопрос Елена.

— Нет, — отвечает старший.

— Тогда в чем дело?

— Кто здесь Елена Сёдерберг? — вступает в разговор младший.

Елена делает шаг вперед. Первой мыслью, пришедшей ей в голову, была: что-то случилось с Йоахимом.

— Повторяю вопрос, — снова говорит младший полицейский. — Вы Елена Сёдерберг?

— Вы же прекрасно знаете, черт побери, кто здесь моя жена! — рассерженно отвечает ему Эдмунд.

— Мы обязаны это спросить, — берет на себя инициативу старший.

— Кто вас обязал спрашивать?

— Полицейское управление предварительного следствия. Фру Сёдерберг, вы арестованы.

Эдмунд стремительно делает шаг к полицейскому:

— Арестована? За что?

— За убийство Луизы Андерсен.

40

Арест кажется Елене освобождением. Подальше от Эдмунда, от этой ужасной правды, от прессы, которая стоит перед полицейским участком в Орхусе и ждет, когда ее можно будет сфотографировать. Сколько они еще будут снимать ее в наручниках, прежде чем оставят в покое?

Елена осматривается в маленькой камере. Голые стены, слишком много освещения. Она слышит, как они идут по коридору. Снова идут за ней, будут задавать множество вопросов, от которых ей уже тошно. Она ведь уже сказала, что виновна. Ей все равно, пусть ее запрут в камере и выбросят ключ. Как долго она уже здесь? Два дня, что ли? Она точно не знает. Большую часть этого времени она проспала. Проспала? Нет, она ушла из реальности, просто погрузилась в свои мысли. Если бы она могла остановить биение своего сердца, она бы это сделала.

Эдмунд попытался добиться встречи с ней, когда ее доставили на предварительный допрос — после того, как полиция получила результаты анализа крови. Но Елена отказалась от встречи с ним, отвергла предложение защиты адвокатов компании «Сёдерберг».

Она не очень-то слушала, о чем говорили полицейские в управлении предварительного следствия и судья. Она лишь поняла, что был найден труп Луизы Андерсен. Полиция все еще ожидала окончательной идентификации по отпечаткам зубов Луизы, но они были на девяносто девять процентов уверены. И немалое значение в их уверенности сыграл медальон, найденный на шее мертвого тела, с детской фотографией Луизы.