Загадочное убийство в Эрфурте

Макс понял, что попал впросак, но было поздно. Старик же недоверчиво смотрел на него, пытаясь понять, кто перед ним. Сыщик лихорадочно искал слова, способные разрядить обстановку:

– Есть основания считать, господин Кемпф, что побывавший у вас мужчина крупный мошенник.

– Основания… у кого?

– Естественно, у полиции.

– Так вы из полиции? И хотели это скрыть от меня? Но зачем?

– Так получилось, господин Кемпф. Вы первый заговорили со мной. Я же преследовал единственную цель – получить подтверждение собственной версии.

– Вы полицейский сыщик?

Макс достал из кармана визитку и протянул ее старику:

– Сыщик, но не полицейский…

Старик взял визитку и громко прочел:

– Макс Вундерлих. Частный детектив.

Видимо, это как-то успокоило его, на лице отразилось слабое подобие улыбки, и он вдруг сказал:

– А ловко вы меня раскрутили, господин Вундерлих.

Максу было неудобно перед стариком, и он, отводя глаза, ответил:

– Извините, господин Кемпф, что так получилось, но не сомневайтесь, что я, как вы изволили выразиться, «раскрутил вас» с благородной целью.

– Так вы сотрудничаете с полицией? И также считаете, что ко мне приходил преступник?

– Я сотрудничаю со всеми, кто готов оказать помощь в задержании преступника. И почти уверен, что три дня назад вы видели преступника.

– И он является дальним родственником барона?

– Я считаю это вполне возможным. Но главное не в этом, господин Кемпф…

– А в чем же?

– Он придет сюда еще. И, скорее всего, не один.

Глаза старика беспокойно забегали. Чувствовалось, что его охватил страх. Чуть заикаясь, он спросил:

– А что же делать мне? Ведь встреча с ним, наверное, опасна? Они снова придут ночью?

– Они придут тогда, когда в ваших «электросетях» закончится рабочий день. Вам в это время лучше не находиться в хижине.

Старик вскочил со скамейки и стал ходить вокруг нее. Макс понял, что душевное равновесие окончательно покинуло собеседника и теперь будет совсем несложно договориться с ним об установлении постоянной связи. Ведь это и в его интересах. Он сказал:

– Успокойтесь, господин Кемпф. Все не так уж трагично…

– Разве уже известно, когда они придут?

– Конечно, нет. Но я буду поддерживать с вами постоянный контакт и сумею известить вас в случае опасности. – Он обнял старика за плечи и, усадив его на скамейку, сказал: – Господин Кемпф, сейчас вы назовете мне все возможные номера телефонов, по которым я могу до вас дозвониться. Главное, что от вас требуется, это внимательно следить за всем, что будет происходить вокруг в ближайшие дни, и своевременно информировать меня о происходящем. Это избавит вас от неожиданных неприятностей.

С этими словами Макс встал и направился к «Рено». Старик засеменил следом:

– Господин Вундерлих, вы сказали, что речь идет о каком-то мошенничестве… Но ведь тот господин выглядел очень представительно и назвался родственником барона.

Макс улыбнулся и, не желая касаться деталей, сказал:

– Думаю, господин Кемпф, вы все увидите своими глазами.

«Рено» выпустил облако дыма, а старик остался стоять с широко раскрытым ртом.

Вернувшись в Айзенах, Макс решил, что придется здесь задержаться. Он еще не мог ответить себе, на какой срок. Главной причиной было то, что отсюда до Эрфурта рукой подать. А в Эрфурте был инспектор Ниммер.

Он снял недорогой номер в отеле «Глокенхоф», принял душ и решил лечь спать. Но едва он откинул одеяло, чтобы нырнуть под него и блаженно закрыть глаза, позвонила Мартина:

– Хай, Максик. Мне сейчас не очень удобно говорить, поэтому буду очень краткой. Когда он читал мой синопсис, был бледный как полотно…

– Я все понял, Мартина…

40

Полицейский инспектор Фриц Ниммер затушил сигарету, откинулся на спинку стула и вытянул под столом длинные ноги. Ни одной зацепки. Он пока не представлял, с чего начать поиск виновных в гибели Пауля Зибера, тело которого, накрытое простыней, по-прежнему находилось в полицейском морге. Не рассчитывал Ниммер и на то, что что-то даст и на назначенное на завтра опознание тела родственниками. Хорошо хоть, что не пришлось их разыскивать. Брат погибшего сам позвонил инспектору и договорился о проведении опознания. Конечно, он их допросит, но что они могут показать? Мать-алкоголичка и только что вышедший на свободу брат…

В приоткрывшуюся дверь робко просунулась голова дежурного.

– К вам посетитель, господин инспектор.

– Кто это?

– Он представился частным детективом Вундерлихом.

Ниммер оторопел. Обычно они разговаривали по телефону, причем последняя беседа оставила у него неприятный осадок. Если сыщик сам пришел к нему, то случилось что-то особенное. Он отметил про себя, что появление сыщика как нельзя кстати, и, оживившись, сказал:

– Пусть войдет.

Макс Вундерлих бодро вошел в кабинет, в котором уже однажды побывал вместе с Гизелой Оберман, и, застенчиво улыбаясь, произнес:

– Здравствуйте, господин инспектор. Вот был неподалеку и решил навестить вас. Извините, что без звонка.

– Ничего страшного, частный детектив, в нашем деле случаются неожиданности. И где же неподалеку вы были?

– В Айзенахе.