Загадочный Чонрэй

Я подошла к обрыву. Далеко внизу бушевали ледяные волны. Течения вокруг острова были таковы, что даже в такие ясные и безветренные дни, как сегодня, море штормило.

Обычный человек не смог бы спуститься по отвесной скале. И в зимнем море не выжил бы. Но Сина – маг, притом довольно талантливый, и дочь рыбака.

– Если она собиралась бежать, то не стала бы пользоваться порталом, – вслух размышляла я. – Должна была понимать, что её станут искать… Сина могла найти другой путь для побега.

– Другого пути нет.

– Все так говорят, но…

– Его и правда нет. А если и был, то давно прикрыли.

– Сина – маг, – возразила я. – У неё было время на подготовку.

– Мы все тут маги, – хмыкнул Марк. – Остров закрыт сетью заклинаний, даже ректор вряд ли сможет пробить эту защиту. Берега обрывисты. К воде не спуститься…

– Значит, она могла упасть на скалы или утонуть.

На скользких камнях я себя чувствовала неуверенно. Пару раз сама чуть не упала.

– Нет. Смотри… – хмурое лицо Марка украсила мальчишеская улыбка, и он с разбега запрыгнул на скалистый уступ, который опасно написал над пропастью.

– Осторожно! Упадёшь ведь! – испугалась я.

Марк, не спуская с меня насмешливого взгляда, вдруг раскинул руки и рухнул вниз.

Крик застрял в горле. Я бросилась вперёд… и увидела, что парень, пролетев пару метров, завис в воздухе. Улыбнувшись, он помахал рукой.

– Придурок! – выдохнула я.

Почему мне так везёт на психов в последнее время?! Вот ведь шутник выискался!..

Марка удержала от падения энергетическая сеть, нити которой еле заметно светились. Плетение было видно лишь вокруг лоссайца, а дальше, как ни приглядывалась, я ничего не могла рассмотреть.

Однокурсник поднялся на ноги. Подпрыгнул. Сеть спружинила, и он приземлился рядом со мной.

– Псих… Зачем так пугать было? – Меня трясло от пережитого шока.

Он взял мои руки в свои ладони, заглянул в глаза.

– Разве я похож на самоубийцу?

– Да кто тебя знает… – проворчала я, отводя взгляд.

– Извини, что напугал. В школе все знают, что в море нельзя упасть. Первый курс частенько так развлекается…

– Вот только я не была на первом курсе!

– Забыл. Каюсь. – Продолжая удерживать мои руки, он вновь встретился со мной взглядом. – Так ты простишь меня?

Глядя в карие глаза, я поняла, что всерьёз злиться на Марка не могу. Вот ведь паршивец!..

– Ты сумасшедший… Мог просто сказать или камень бросить. Прыгать было необязательно.

– Мог, – кивнул Марк, а затем подобрал мелкий камушек и кинул вниз.

Я проследила, как тот пролетел несколько десятков метров и канул в бушующем море.

– Сеть пропускает мелкие живые организмы и предметы, – пояснил лоссаец.

В принципе логично, иначе на острове не было бы птиц, а камни и ветки деревьев застревали в защитном плетении.

– У школы защита не хуже, чем у императорского дворца. Это одно из самых безопасных мест в Чонрэе.

– Безопасное?.. – не поверила ушам я.

– Иначе знатные семейства не отправляли бы сюда детей.

– Безопасное?! – повторила я, оборачиваясь в парню. – Студенты то умирают, то пропадают, то их избивают, то ещё что-нибудь случается…

– За всю историю школы, было лишь несколько несчастных случаев и десяток серьёзных травм. Ни одного убийства. По крайней мере, так говорят, – Марк зло усмехнулся.

– Что-то верится с трудом.

– Конечно, какие-то случаи замалчиваются. Драки происходят регулярно и… всякие мелкие происшествия.

– Но достаётся в основном простолюдинам, – поняла я.

Марк кивнул.

– Как бы ни враждовали между собой дворянские семейства, на территории школы они стараются не конфликтовать. Здесь не случайно строгие правила, запрещается использовать магию и всё такое… За серьёзный проступок отчисляют. Никто не хочет лишиться дара. К тому же единственный путь на остров ведёт через портал. Преступнику не убежать.

Но Вэйн остался учиться в школе, да и не похоже, что Рику, несмотря на все его проступки, грозило отчисление.

Лоссаец грустно улыбнулся. Похоже, он понял, о чём я думала.

– Драконов правила не касаются. Их слишком мало и дара лишить нельзя – магия у них в крови. Потому и всё сходит с рук.

По позвоночнику пробежал холодок, стало жутко. Вэйна я не боялась, а вот Рик пугал.

* * *

С каждой минутой поиски Сины казались всё более бессмысленными. Слуги уже прочесали остров, и раз они ничего не нашли, то и нам вряд ли удастся. Может, стоило вернуться в замок? Может, мою соседку уже отыскали?..

За пару часов мы проверили каждый камешек на большей часть острова и вышли к мосту, на котором стояла арка портала. С тех пор, как поступила в школу, я ни разу здесь не бывала.

С моста открывался впечатляющий вид на причудливый, искусно вписанный в ландшафт, замок Чонрэйской высшей школы магического искусства. Огненный шар солнца клонился к закату, отбрасывая блики на белоснежные стены и разноцветных драконов, которые угнездились на крышах башен.

– Почему портал установили на мосту? – спросила я.

– На острове мощная защита, я же говорил, а мост находится вроде как за пределами.