Загадочный Чонрэй

Телесные наказания в школе были отменены ещё полвека назад, и учителям строжайше запрещалось бить учеников. Но Сон-Вон не считал нужным придерживаться новых правил, а ректор Хон закрывал глаза на привычки старейшего школьного учителя. В конце концов, от пары синяков ещё никто не умирал. А так, может, у некоторых студентов, если не нравственность, то хотя бы усидчивость улучшится.

Подперев щёку, я вполуха слушала профессора, и лишь время от времени делала записи в тетради. Сосредоточиться на лекции не получалось…

Я не верила, что Вэйн убийца. Не хотела в это верить.

Но если его подставили, то кто?

Вэйн нашёл нож до того, как мы наткнулись на тело девушки. А значит, его подбросил убийца… либо тот, кто знал, что Сина умерла.

После недавней сцены в столовой у меня появился подозреваемый – Рик. Он определённо оказался рад тому, что все считали Вэйна преступником, а ещё был связан с Ланой, да и вообще больше остальных походил на человека, который мог спланировать и осуществить хладнокровное убийство. Опять-таки случай с попыткой изнасилования Юны показателен. Возможно, у Рика вошло в привычку обвинять в своих преступлениях Вэйна. Тот ведь идеальный козёл отпущения. Для всех он априори и так во всём виноват, даже ничего доказывать не нужно.

Оставалось только гадать, каковы истинные причины вражды между драконами.

Возможно, Хван-Рик был влюблён в очаровательную первокурсницу. Он мог убить Хани из ревности, или в попытке, так сказать, добиться благосклонности. И потом подставить давнего врага… А может, дело в семейной вражде. Я сама принадлежала к высшей знати и на родине день за днём наблюдала, как дворяне грызлись за привилегии, богатства и власть. Вряд ли Чонрэйская империя в этом смысле отличалась от Норлесского княжества.

Или причиной ненависти Хван-Рика была банальная зависть. Вэйн учился на втором курсе, но, несмотря на испорченную репутацию, все преподаватели признавали его ум и талант. Рик был на предпоследнем курсе, считался сильным магом… но особыми успехами в учёбе похвастаться не мог. Драконы были почти ровесниками и конкурировали друг с другом. Их все сравнивали, оценивали… Уверена, не только в школе, но и за её пределами. И Рик, который старше Вэйна на два года, проигрывал этот бой практически по всем параметрам. Неудивительно, что он мечтал утопить конкурента, выгнать из школы и поставить крест на его дальнейшей карьере.

Пожалуй, Рик и правда выглядел самым вероятным подозреваемым!

Что же касалось его дружков… Джитэ – мелкая шавка, труслив и глуп, так что вряд ли причастен. Ильран, на мой взгляд, самый отмороженный из всей компании, а потому я пока не сбрасывала его со счетов. Как и его сестрицу Лану… Интуиция твердила, что Марк и Вэйн невиновны, но вычёркивать из списка их тоже не стоило. Слишком много странных фактов и немыслимых совпадений.

Я не могла отделаться от мысли, что нож в карман мог положить сам Вэйн. Возможно, он маньяк, который собирал трофеи… Но тогда зачем рассказал обо всём мне? Он и правда ничего не помнил? Или вёл какую-то хитроумную игру?.. Нет-нет. Вряд ли. Вэйн не походил на лжеца, скорее на человека, который не знал, кому и чему верить.

Или же был гениальным актёром и тонким психологом, который преследовал одному ему ве́домые извращённые цели…

Голова шла кругом. Чем больше я думала, тем более странной и запутанной казалась мне эта история. Я никак не могла понять мотивы преступника.

Вэйн правильно сказал – если бы его хотели подставить, то сделали бы всё иначе. Подложить улику в шкаф – задача не из лёгких. Убийца должен был понимать, что Вэйн мог найти нож раньше, чем к нему пожалует следователь с обыском.

Если бы я решила подставить Вэйна, то подбросила бы компрометирующую улику ему в сумку. В коридоре его бы кто-нибудь толкнул, содержимое сумки высыпалось, и все увидели окровавленный нож… Проще простого!

Так зачем идти на такие сложности? Чего хотел добиться преступник?

Или я переоценила злодея, и он не так уж умён? Или…

Я подскочила на месте, озарённая внезапной догадкой.

Возможно, преступник хотел, чтобы нож нашёл именно Вэйн. Дракон должен был поверить, что он убийца!..

– Стася, поведайте классу, в чём именно заключался нравственный парадокс Ли-Воена? – вдруг раздался скрипучий голос профессора.

Тьма! Как не вовремя!

Я медленно поднялась из-за парты и заморгала, отчаянно пытаясь вспомнить, о чём говорил преподаватель последние полчаса. В голове роились обрывки фраз, которые никак не хотели складываться в общую картину.

Видя мою растерянность, учитель нахмурился.

– Вы меня разочаровали. Принимая во внимание недавний инцидент, в этот раз, так уж и быть, я вас прощу. Но впредь подобного не должно повториться. Никакие внешние факторы не должны отвлекать от учебного процесса!

– Извините, профессор, – покаянно склонила я голову.

Было безумно обидно, что я так глупо попалась.

– Перечислите, какие вы знаете нормы морали, – не спешил отпускать меня учитель.

– Хм… справедливость, вежливость, стойкость, трудолюбие, благоразумие, смирение… – я запнулась.

– И?.. – подтолкнул меня учитель.