Загадочный Чонрэй

По дороге в общежитие заглянула в холл и посмотрела на обновлённый рейтинг успеваемости. Имя Сины в перечне студентов больше не значилось, а я поднялась на одну позицию и стала двенадцатой.

В комнате меня поджидал сюрприз – вещей Сины там не оказалось. Теперь ничто не напоминало, что у меня когда-то была соседка. Проститься с Синой тоже не дали. То ли это было не принято в Чонрэе, то ли решили, что для дочери рыбака многовато чести. Её тело уже отправили на материк.

* * *

Когда я шла на ужин, по замку пронеслась весть – школу в очередной раз решил почтить вниманием верховный маг империи.

Несложно догадаться, зачем именно он пожаловал.

Пусть мы не перемолвились ни словом, но встреча с Ши-Лином произвела неизгладимое впечатление. Это был один из самых неприятных людей, которых мне доводилось видеть. А уж его отношения с сыном… Такого отца злейшему врагу не пожелаешь.

Я должна была догадаться, что верховный маг явится в школу. Должна была забыть об осторожности и поговорить с Вэйном прежде, чем тот встретится с отцом.

Почему мне это раньше в голову не пришло? Почему я всё время думаю только о себе?

Может, ещё не поздно?..

Быстрым шагом я направилась в столовую. У дверей замерла и осторожно, стараясь не привлекать внимания, заглянула в зал.

Как всегда по вечерам большинство студентов красовались в модных нарядах, лишь только бедняки вроде меня были вынуждены всё время ходить в школьной форме и… Вэйн. Не знаю, может, отец не выделял ему денежного содержания или это было решением самого парня, но за эти месяцы я ни разу не видела его в иной одежде, кроме форменной чёрной.

Стол, за которым обычно сидел Вэйн, пустовал. У прилавка с блюдами и напитками парня тоже не наблюдалось. На ужин собрались почти все студенты. Я заметила и Марка, и компанию Хван-Рика в полном составе, и девчонок… Только дракона из рода Ши видно не было.

Маина приветливо улыбнулась мне и помахала рукой, приглашая к столу.

Может, и правда выкинуть Вэйна из головы? Поесть наконец, а то я скоро ноги от голода протяну. И вообще, почему я нервничаю? Да, Вэйн не раз выручал меня, но друзьями мы не были. Опять-таки сессия скоро, а я трачу драгоценное время и силы то на поиски Сины, то разнимаю драчунов…

Я уже собралась шагнуть к столу, как вдруг перед глазами вспыхнула картина – верховный маг душит сына, подняв того с помощью энергетического жгута под потолок. А следом другая – на парте, ссутулившись, сидит одинокий парень, который сходит с ума от мысли, что он убийца.

Нет, я не могу вернуться в столовую и сделать вид, что ничего не происходит. Я должна найти Вэйна!

Прикрыв глаза, мысленно выругалась. Затем встретилась взглядом с Маиной, поморщилась, приложив руку к животу, а потом тихонько ретировалась.

Всё-таки мало меня жизнь по голове била. Опять не вовремя проснулось обострённое чувство справедливости.

После той стычки в тренировочном зале я больше не видела Вэйна. И где, спрашивается, его теперь искать? В общежитии, библиотеке, одном из многочисленных учебных залов и лабораторий? А может, он уже встретился с отцом?..

Пробормотав ещё парочку проклятий, направилась в сторону библиотеки. Именно оттуда я решила начать поиски.

Мне повезло, я нашла Вэйна в одном из безлюдных коридоров.

Кто бы ни ставил своей целью сломить парня, ему это почти удалось. Вид у сокурсника был потерянный.

– Надо поговорить, – выдохнула я.

– Что случилось? – избегая встречаться со мной взглядом, спросил он.

– Твой отец в школе.

По лицу Вэйна пробежала тень.

– Спасибо, что предупредила, – кивнув, он собрался обойти меня.

– Подожди, – я придержала его за рукав… и в этот миг ощутила отголоски подавляющей мощи чужого источника. Знакомое чувство, ни с чем не спутать. К нам по коридору приближался Ши-Лин. Судя взгляду, который Вэйн бросил на меня, он тоже всё понял.

– Бежим!..

Не раздумывая, я схватила парня за руку и потащила прочь. Вернее, попыталась. Он не сдвинулся с места.

– Стася, что?..

Обернувшись, быстро сказала:

– Я должна поговорить с тобой до того, как ты встретишься с отцом. Это важно. Очень.

Не спуская с меня взгляда, он покачал головой. Взяв за руку, заставил разжать пальцы. Отступил на пару шагов.

Мгновения стремительно убегали прочь. Ещё чуть-чуть – и Ши-Лин появится из-за поворота.

– Пожалуйста… – прошептала я.

В раскосых глазах отразилась неуверенность. Прошипев короткое ругательство, парень скомандовал:

– За мной.

Вэйн бросился прочь, и я устремилась за ним. Мы пролетели по коридору, пересекли один из музейных залов, заставленный множеством экспонатов… По счастью, нам никто не встретился. Эта часть замка и в обычное время не пользовалась особой популярностью, а во время ужина и подавно.

Я с трудом поспевала за длинноногим парнем. Он опережал меня на несколько шагов… А потом вдруг Вэйн метнулся назад. Не говоря ни слова, схватил меня за руку и потащил обратно в музейный зал. Толкнул за витрину со старинной посудой и следом втиснулся в щель сам.

– Я должна сказать. Ты не…

Он закрыл мне рот ладонью и еле слышно шепнул на ухо:

– Тише.