Загадочный Чонрэй

– Так я и думал. А потому мы будем молчать. Расскажем только в том случае, если убийство Сины решат повесить на тебя. Тогда я признаюсь, что мы вместе провели ночь. Но в иной ситуации не смей ничего рассказывать. Поняла, не смей!

Я кивнула, почувствовал прилив благодарности. Вэйн тоже понимал, как шатко моё положение, и был готов меня защитить, несмотря на последствия.

– И что же делать? – встретилась с однокурсником взглядом.

– Не вмешивайся. Не хочу, чтобы с тобой тоже что-то случилось.

– Может, стоит хотя бы Марку рассказать? Объяснить ему всё.

– Он не поверит. – Губы Вэйна дёрнулись в горькой усмешке.

Да, не поверит, доказательств ведь нет. Только ещё больше обозлится.

– У тебя есть подозрения, кто мог подбросить нож?

Дракон пожал плечами, а потом вдруг скривился, будто от сильной боли. Отвернулся и дрожащими пальцами коснулся правого виска.

– Что случилось?! – испугалась я.

– Отец… желает пообщаться, – сквозь зубы процедил он.

Лин – тот ещё изверг! Я начинала думать, что в семье Ши именно у папаши не всё в порядке с головой. То, как он обращался с сыном, пусть и явно нелюбимым, выходило за грань разумного!

– Тебе обязательно идти?

Вэйн с некоторым удивлением посмотрел на меня и кивнул. А потом вновь сморщился от боли.

Ну да, о чём это я?! У чонрэйцев в крови уважение к старшим, особенно к родственникам. Не знаю, что должно случиться, чтобы чонрэец пошёл против воли отца.

В княжествах в этом плане всё же значительно легче. Нет, стариков у нас тоже уважали и старались следовать заветам предков… до определённой степени. Родителей ведь не выбирают, и они разные бывают, а некоторые наставления стариков давно морально устарели.

– Стася, спасибо, что рассказала. Ты иди. Будь осторожна… А мне надо к отцу. Он очень жаждет меня видеть, – Вэйн растянул губы в улыбке. Она вышла грустной и какой-то загнанной. В чёрных раскосых глазах плескался океан боли. И я не решилась бы сказать, какой больше – душевной или физической.

Отстав на пару десятков шагов, Вэйн шёл за мной до самого общежития. То ли нам было по пути, то ли он решил проследить, чтобы я, в одиночестве блуждая поздно вечером по замку, не вляпалась в очередные неприятности.

* * *

Поднявшись на чердак, решила сразу к себе не идти, а заглянуть в гости к однокурсницам. Там я была радостно встречена Маиной и удостоилась хмурого кивка Хойи.

– Стася, ты почему на ужин не пришла? – удивилась пухленькая чонрэйка.

– На завтрак что-то не то съела, – поморщилась я. – Весь день живот крутит. А может, нервы… Не знаю.

– К целителям не ходила? – спросила Тин-Хойя.

Покачала головой.

– Как-то не до того было. Да и не так уж я себя плохо чувствую.

– Странно… – протянула Маина. – В школе хорошо готовят. Я ни разу не травилась.

– Скорее всего, и правда нервы.

– Да, – согласилась девушка, – на тебя ведь столько всего навалилось! Если бы тело Сины нашла я, то, наверное, неделю бы есть не смогла.

– Вот только есть всё равно хочется…

– Кажется, у нас оставалось печенье, – сказала Хойя.

– Точно! Мы ведь его почти не ели… – Маина вскочила с кровати и принялась рыться в коробках и пакетиках на комоде. – Ты не подумай, что оно плохое. Пресное очень. Но если с желудком проблема – то, что надо. И чаем мы тебя напоим. Идёт?

– Идёт, – улыбнулась я.

Всё-таки удачно в гости заглянула. Где ещё в половине десятого вечера можно раздобыть еды?

Печенье оказалось вполне съедобным и по вкусу напоминало любимые с детства лесецкие баранки, вот только, разумеется, спокойно попить чаю мне не дали. Маина захотела ещё раз во всех деталях услышать, как мы нашли Сину, а также узнать, о чём со мной беседовали ректор и следователь. Пришлось вновь повторить рассказ, скрасив его некоторыми яркими, но не имеющими особого значения деталями.

– Тин-Шиюн тебе кем приходится? – спросила я у Хойи, которая в разговоре почти не участвовала.

– Дальний родственник. Я с ним плохо знакома.

– Не знаешь, он хороший следователь?

Девушка внимательно посмотрела на меня и кивнула.

– Насколько слышала, один из лучших.

– Да, я тоже про него слышала, – поддержала подругу Маина. – Дело ведь серьёзное. Второе убийство! И в этот раз его точно несчастным случаям не выставят!.. Хойя, надеюсь, твой дядька выставит Вэйна из школы. А то ведь страшно – жуть! Он уже двух однокурсниц убил. Боюсь, как бы мы не были следующими…

И разговор плавно вернулся к тому, какой Вэйн отморозок и психопат. Я не спорила, ибо понимала, что главную сплетницу школы не переубедить. Хойя тоже молчала, а Маина распалялась всё больше.

– Не помните, у Хани были серебряные шпильки? – не выдержав, перебила я.

– Изящные такие? С лилиями? – тут же деловито уточнила Маина.

Я мысленно возликовала.

– Да. Такие.

– Конечно, помню! Хани их очень любила, почти всё время носила. Кажется, ей их парень подарил.

– Какой парень?

– Марк, конечно.

– А больше она ни с кем не встречалась?

– Зачем ей встречаться с кем-то, если у неё был Марк? – удивилась Хойя.

И правда, зачем?

– Мало ли, – пожала плечами я. – Может, поклонник какой-то был…

– У Хани было много поклонников, – вздохнула Маина, – но кроме Марка её никто не интересовал.