Загадочный Чонрэй

Марк бросил взгляд на меня. Я улыбнулась, стараясь дать понять, что со мной всё хорошо. Ещё не хватало, чтобы он обо мне беспокоился. Парень кивнул. Кажется, он всё понял правильно. Во всяком случае, подходить не стал. Уселся у стены и прикрыл глаза, набираясь сил перед финальным поединком.

Наконец, последние противники сошлись в схватке. И как-то сразу стало ясно, что этот бой Енгуку не выиграть. Ни честно, ни хитростью или подлостью. Марк был гораздо быстрее соперника. Он, как зайца, гонял того по ристалищу, то и дело нанося болезненные удары. Енгук взмок, его руки тряслись, с каждым разом ему всё тяжелее было отражать атаки. Марк уже давно мог закончить поединок, но медлил – играл с противником.

В итоге, пытаясь уклониться от очередного удара, Енгук просто упал и так и остался лежать. Подбежавший целитель диагностировал, что у студента сильное истощение, и парня на носилках унесли в лазарет.

– Экзаменационный поединок окончен, – сказал Догэн. – Победителем стал Марк Флин, он получает тридцать баллов! Что же касается остальных… С некоторыми у меня в следующем семестре будет серьёзный разговор. Особенно это касается тех, кто выбыл в первом этапе. Всё. Расходитесь.

Народ медленно потянулся к выходу из зала.

Я поискала взглядом Вэйна, но не нашла – видимо, он ушёл раньше.

Ко мне подошёл Марк. Хмуро взглянув, спросил:

– Сама идти сможешь?

– А что, можешь на руках до общежития донести?

– Могу и донести, – он потянулся ко мне, будто и правда собирался подхватить на руки.

Ой-ё! Он ведь это серьёзно.

Я отступила на полшага.

– Марк, со мной всё в порядке. Да, устала. Голова немного кружится. Но я в порядке.

– Точно? – подозрительно уточнил он.

– Точно, – улыбнулась я. – Пойдём, что ли?

И мы не спеша направились по бесконечным коридорам и лестницам в сторону общежития.

– Кстати, поздравляю. Теперь ты самый сильный боец нашего курса.

Марк хмыкнул и сказал:

– Странно всё получилось. Не думал, что стану лучшим.

– А кто, по-твоему, должен был победить?

– Вэйн.

Вот как…

– Раньше, когда мы тренировались, он выигрывал в девяти поединках из десяти, – продолжил парень. – Не думаю, что за последний год он стал хуже драться или моё мастерство настолько выросло… Стася, как ты с ним справилась?

– Не знаю, – пожала плечами и тут же поморщилась от боли в мышцах. – Повезло. Увидела брешь в защите. Ударила. В общем-то, и всё.

– Да… повезло, – кивнул Марк.

Не знаю, поверил ли он мне. Я же посчитала неправильным рассказывать, что Вэйн подставился под удар. Не то чтобы я не доверяла Марку, просто зачем ему это знание?

Оказавшись в комнате, я взглянула на своё отражение в зеркале. Нос распух, губы разбиты, волосы растрепались. Кожа бледная, как у покойницы. Под глазами синяки.

Красавица. Просто красавица.

Повезло, что Енгук не сломал мне нос, и я отделалась лишь ссадинами, да лёгким сотрясением.

* * *

С Вэйном удалось увидеться только вечером в столовой.

Я взяла поднос с ужином и, не обращая внимания на удивлённые взгляды, уселась напротив парня.

– Тебе не стоит сидеть со мной за одним столом, – сказал дракон, с невозмутимым видом поглощая мясное рагу. В мою сторону он даже не посмотрел.

За эти месяцы я лишь несколько раз видела на его лице живые эмоции. Всё остальное время он носил маску и контролировал каждый жест.

– Почему?

– Испортишь репутацию. Тоже станешь изгоем.

– Мне всё равно, что говорят… – отмахнулась я. – Почему ты позволил мне выиграть?

– Захотелось.

– Это не ответ.

– А ты предпочла бы проиграть? – парень бросил на меня короткий взгляд и вздёрнул бровь, а потом вновь вернулся к рагу, которое, казалось, интересовало его гораздо больше собеседницы.

– Нет… Я поблагодарить пришла. Спасибо тебе. Теперь я – одиннадцатая.

Вэйн кивнул. Отодвинул пустую пиалу. Сделал пару глотков из чашки с чаем.

– Джитэ и Джина ты победила сама. И с Енгуком справилась бы, если бы не попалась на уловку.

– Да, наверное…

– Ты ешь, уже всё остыло.

Аппетита особо не было, но я подцепила кусочек тушёного картофеля и отправила в рот. Поесть необходимо. Организму, чтобы восстановиться, нужна энергия.

– Как ты себя чувствуешь? Бок болит? – спросила я.

Вэйн пару мгновений молча смотрел на меня, а потом сухо бросил:

– Нормально всё. – Он поднялся из-за стола и направился к выходу.

Я проводила дракона взглядом.

Вот почему с ним так сложно?.. Складывалось впечатление, что Вэйн на меня из-за чего-то злился. Почему – оставалось только гадать. А спрашивать бесполезно – не скажет. Как пить дать не скажет!

Временами я не понимала этого парня. Да, собственно, я почти никогда его не понимала.

– О чём вы говорили? – ко мне подсел Марк.

– Да так… Мне стало интересно, почему я выиграла поединок.

– И он ответил?

– Нет. Ты же знаешь Вэйна. Если он не хочет говорить, клещами не вытянешь.

Марк кивнул. Видимо, ему тоже была знакома эта манера бывшего друга…