Загадочный ключ Меншикова

Весь жизненный путь человека состоит из цепочки случайных событий, крепко связанных между собой, которые на поверку выходят вовсе даже и не случайными. И если человек оказывается в каком-то месте, значит, он именно там и должен был оказаться в тот момент времени. Так случилось и в жизни Алексашки. В один прекрасный день судьба отправила его торговать пирожками на улицу, на которой располагался дворец Франца Лефорта – в будущем ближайшего помощника и советника царя Петра I, но уже и к тому времени ставшего довольно влиятельным и могущественным человеком. Алексашка продавал пирожки в своей обычной манере, и на этого бойкого и звонкого юного торговца обратил своё внимание сам Лефорт. Мальчик ему так понравился, что он взял Алексашку к себе во дворец в услужение.

Именно там спустя год его и заметил Пётр I. Меншиков сумел ему понравиться, поэтому и был зачислен в Потешный полк. Название этого полка пошло от того, что подмосковные сёла Преображенское и Семёновское являлись местом его дислокации и назывались в народе царскими потешными сёлами. Позднее Потешный полк разделился на Преображенский и Семёновский, и они стали первыми полками на пути создания новой, сильной армии, с которой в скором времени будет считаться вся Европа. Ну а пока Потешный полк, созданный 10 лет назад только лишь для игр пятилетнего Петра, ежедневно разрастался и усовершенствовался. Но уже и сейчас всем было ясно, что он в скором времени превратится в грозную боевую силу.

Через некоторое время Пётр I повторно обратил своё внимание на Алексашку Меншикова, уже более пристально, чем в первый раз. Он оценил его качества и назначил своим денщиком. Это произошло несколько месяцев тому назад, и вот теперь Меншиков лежал и думал о том, что он движется в верном направлении. Все эти месяцы он неотрывно следовал за Петром, куда бы тот не направился. Это только сегодня Алексашка проснулся так рано, и у него была возможность немного полежать и подумать о своей жизни. А вообще-то Пётр и сам был ранней пташкой, и в большинстве случаев Меншикову приходилось очень быстро выскакивать из постели, ведь личный денщик Петра обязан всегда быть рядом с ним, находиться в поле его зрения.

Меншиков был удостоен чести стать самым первым денщиком Петра I. В последующие годы их число выросло, доходя в иной раз даже до 20 человек. Основной функцией этого на первый взгляд стихийного формирования стала личная охрана Петра. Это были хорошо развитые физически и умственно, рослые, красивые, смышленые и расторопные молодые люди, большей частью незнатного происхождения. Целесообразность привлечения в охранную службу именно таких людей, а не представителей родовитых бояр, осознал в своё время ещё Иван Грозный, и с тех пор это стало правилом при формировании царской охраны.

Помимо основного рода деятельности – личной охраны, диапазон обязанностей денщиков был довольно широк. Они выполняли различные поручения царя, участвовали в розыскной деятельности, иногда приводили приговоры в исполнение, и ещё многое, многое другое. Как лица, приближённые к царю, они пользовались его доверием и, несмотря на своё низкое социальное положение, имели особый статус при дворе.

Меншиков на тот момент этого ещё не знал, но в будущем особо отличившихся денщиков царь также по-особому и выделял. Зачастую они получали высокие чины и ведали важными государственными делами. Пока же Алексашка просто размышлял над тем, что при сближении с Петром I жизнь засияла для него в новом, радужном свете, и вскоре собирался подниматься с постели, чтобы при пробуждении Петра быть уже готовым к выполнению какого-нибудь поручения.

Глава 2

В последующие два года Меншиков постоянно был рядом с Петром, где бы тот не находился и куда бы не направлялся, за исключением тех случаев, когда Пётр отправлял его куда-нибудь с важным поручением. В это время продолжалось становление и развитие потешных полков, их усиленные тренировки, учебные переходы и штурмы построенных специально для этого крепостей. Так зарождались основы будущей гвардии. Пока же русская армия состояла большей частью из наёмников, меньшей частью – около десяти процентов – из дворянского ополчения, и около трети составляли регулярные войска – стрелецкие полки.

Пётр I был активным, энергичным, жизнь в нём била через край, и в свободное от государственных дел, а также от занятий в потешных полках время, он очень любил повеселиться. Для этого он частенько наведывался в немецкую слободу Кукуй, располагавшуюся между Москвой и селом Преображенским, где он жил вместе со своей матерью – царицей Натальей Кирилловной. И в каждом таком развлекательном походе по увеселительным местам немецкой слободы Петра сопровождал его верный денщик Алексашка Меншиков. Как известно, общая работа и общий отдых в правильных пропорциях сближают ещё больше, чем что-то из этого в отдельности. Поэтому Алексашка всего за каких-то два года смог стать любимым денщиком Петра, которому тот полностью доверял.