Загадочный ключ Меншикова

Но царю этого показалось мало. В памяти его на всю жизнь отпечаталась картинка, как во время первого стрелецкого бунта в 1682 году прямо на его глазах – тогда ещё десятилетнего мальчика – стрельцы убили многих близких ему людей. И теперь он жаждал мести, так как эта жажда жила в нём все эти годы и теперь требовала выхода. Стрельцов начали снова свозить в Москву и жестоко пытать, а в скором времени начались и первые казни. Пётр сам лично отрубил несколько стрелецких голов. Меншиков тоже принял непосредственное участие в казнях, и отрубил даже больше голов, чем Пётр.

Всего же за всё время следственных действий и дальнейших наказаний было казнено более тысячи человек. Казни продолжались ещё несколько лет, а семьи стрельцов были высланы из Москвы. Так Пётр I покончил с одним из пережитков прошлого – стрелецкими полками. Пришла пора создавать новую, современную, гораздо более сильную армию.

Глава 5

– Разведчики доложили, что в устье Невы вошли два шведских корабля, – сообщил Меншиков Петру I. – Они пока встали на якорь, а у нас в этом районе больших кораблей нет. Надо решить, что с ними сейчас делать.

– Так, а это уже интересно, – ответил ему Пётр. – Ну что же, надо всё хорошенько обдумать.

И они принялись обсуждать возможные варианты событий.

Шёл май 1703 года, и к тому времени Россия уже почти три года вела войну со Швецией, армия которой считалась одной из сильнейших армий Европы. Вступая в войну, Пётр I не думал поначалу, что Россия окажется не готова к ней, и что война затянется надолго. Наоборот, он полагал, что недавно взошедший на престол Швеции Карл XII неопытен, поэтому он не сможет оказать достойного сопротивления русской армии. Но, к сожалению, Пётр в этом вопросе просчитался.

В первом же бою под Нарвой русские войска потерпели сокрушительное поражение. Молодой шведский король оказался непревзойдённым военным стратегом, а шведская армия – хорошо организованной и дисциплинированной. У русской армии же было слишком мало времени для переформирования на европейский лад, ведь на момент начала войны с того времени, как Стрелецкие полки взбунтовались и в дальнейшем прекратили своё существование, прошло всего каких-то два года.

Разобрав допущенные под Нарвой ошибки, Пётр бросил все силы на модернизацию армии и флота, а экономика страны стала подстраиваться под новые условия и задачи, поставленные перед ней. Воспользовавшись тем, что Карл XII вынужден был отвести часть войска на запад, Пётр активизировал свои действия в районе Ингерманландии (современная Ленинградская область) и к 1703 году русские смогли взять несколько крепостей под свой контроль. Теперь в их руках было всё течение Невы вплоть до выхода её в Финский залив.

А теперь, по всей видимости, Шведы захотели вернуть себе контроль над этими землями, и вопрос этот требовал немедленного решения со стороны русских. Немного посовещавшись, Пётр Первый и Александр Меншиков пришли к единому мнению – взять оба корабля на абордаж. Причём сделать это за неимением большего было решено с простых вёсельных лодок без какой-либо артиллерии, когда же у шведов, напротив, на обоих военных кораблях в общей сложности имелось восемнадцать пушек.

Ночью на воду было спущено 30 лодок. Часть из них под командованием Петра незаметно обошла корабли, отрезав им пути к отступлению. Вторая часть под командованием Меншикова осталась ждать условленного часа у истоков реки Фонтанки. На рассвете обе группы одновременно пошли в атаку. Шведы заметили их, подняли паруса и хотели выйти обратно в залив, но встречный ветер не давал им это сделать.

Тогда шведские корабли открыли сильный заградительный артиллерийский огонь. Несмотря на это, русские лодки храбро устремились в их сторону. Когда лодки миновали зону обстрела корабельных пушек, они достигли бортов кораблей, и начался жестокий абордажный бой. При помощи только мушкетной стрельбы и гранат русские солдаты взяли оба шведских судна на абордаж.

Меншиков, как и сам Пётр, едва ли не одним из первых вбежал на вражеские корабли и яростно сражался в самой гуще событий. В качестве трофея захваченные шведские корабли привели на следующий день к стенам одной из крепостей. Раньше бы никто и вообразить не мог, что такое вообще возможно – чтобы с лодок, не имевших на себе никакого артиллерийского вооружения, захватить в абордажном бою два больших военных корабля, оснащённых пушками. В честь этого знаменательного события царь Пётр I приказал выпустить памятную медаль с надписью «НЕБЫВАЕМОЕ БЫВАЕТ». Этот бой условно можно назвать первым русским морским сражением, и с тех пор этот день считается датой рождения Балтийского флота.

– Нам нужно построить здесь крепость для защиты от шведов, – рассуждал Пётр, стоя вместе с Меншиковым на берегу Невы. – Теперь, когда мы вернули себе выход в Балтийское море, мы больше никому его не отдадим. Это место для нас очень важное. И с этих пор быть здесь городу.