Заглянувшие в Бездну

– Вы теперь каждый день видите других пациентов нашего пансионата. И, полагаю, согласитесь со мной, если я скажу, что их эмоциональное состояние вызывает у меня серьезное опасение.

Он сложил вместе кончики пальцев и посмотрел на меня.

Черт возьми, что он от меня хочет? Я ведь не его коллега – я такой же альтер, как и все остальные.

– Вы хотите услышать мое мнение о нашей команде доходяг?

– Да.

– Вы это серьезно?

– Разумеется.

– Я могу говорить прямо?

– Да, конечно.

– Любой свихнется, просидев несколько лет в одиночке. Вот, к примеру, Пал Палыч – сколько он уже здесь?

– Восемьдесят семь лет.

– Сколько? – не поверил я.

– Восемьдесят семь лет, – повторил доктор.

– Он что, здесь родился?

– Ему был двадцать один год, когда он попал в пансионат. Он жил в небольшой деревушке на Колыме. У врача впервые оказался, когда на лесоповале сломал ногу. По счастью, врач оказался опытный и сразу заподозрил в нем альтера.

– По счастью, – криво усмехнулся я. – Мне кажется, Пал Палыч был бы куда как счастливее, если бы остался жить в своей деревушке на Колыме.

– Он был тяжело болен, хотя и сам не подозревал об этом.

– Сейчас он по-прежнему болен, да к тому же еще и несчастен.

– Он представлял собой угрозу для окружающих.

– Хотите сказать, что вся деревня, в которой жил Пал Палыч, оказалась зараженной? И всех ее обитателей переправили в московский пансионат для альтеров?

– Я не знаю, – доктор Карцев взял лежавшую на столе зажигалку и принялся вертеть ее в руках. – Об этом в его истории болезни ничего не сказано.

– Постойте-ка! – до меня только сейчас дошло. – Двадцать один да восемьдесят семь – получается, что Пал Палычу сейчас сто восемь лет?

– Да, – кивнул доктор Карцев с таким видом, как будто не видел в этом ничего необычного.

– Я бы не дал ему больше семидесяти.

– Это результат ежедневного приема витаминного напитка, регулярных физических упражнений и отсутствия стрессов.

– Ну, на счет стресса я бы с вами поспорил.

– Если бы вы знали, какая информация льется сейчас на людей из телевизоров, у вас сразу же отпала бы всякая охота спорить.

На самом деле, я и без того спорить не собирался.

– И что, нынче все люди живут до ста лет?

– Нет, конечно, – доктор опять увел взгляд в сторону. – Но медицина достигла значительных успехов.

Так, понятно. Если речь пошла об успехах медицины, значит, снова какая-то туфта.

– Может, Пал Палыч и здоров как бык, – сказал я. – Но крыша у него все равно набекрень.

– С умственным развитием у него все в порядке, – возразил мне доктор. – Он прекрасно проходит все тесты, и у него нет даже намека на старческое слабоумие. У Пал Палыча, так же как и у других, серьезная проблема с эмоциональным состоянием. Если коротко, не вдаваясь в медицинские подробности, у всех пациентов пансионата наблюдается эмоциональная нестабильность. В результате чего ответная реакция на самый незначительный возбуждающий фактор зачастую оказывается неадекватной.

– Я это каждый день наблюдаю в столовой.

– Именно так, – подтвердил доктор. – И должен признаться, меня эта ситуация серьезно тревожит.

– Почему вы обсуждаете это со мной?

– Потому, что ваше состояние гораздо лучше, чем у других.

– Наверное, потому, что я сидел здесь не восемьдесят лет, а всего каких-то лет двадцать.

Я думал, что доктор Карцев тут же скажет, сколько я точно пробыл в пансионате. Но он не стал это делать.

Ну и ладно. Мне это не очень-то интересно. Я всего лишь проверяю его, пытаюсь нащупать слабые места.

Зачем?

Да просто так. Все равно ведь заняться нечем.

Собственно, не я даже затеял эту игру, а сам доктор Карцев. При прежнем докторе, имени которого я не знал, потому, что знать его мне не полагалось, я все время молчал. Даже если он о чем-то меня спрашивал. Так было проще. Доктор Карцев решил сблизиться с пациентами, прикинувшись своим парнем. Зачем ему это нужно, я не знаю. Но я не против такой игры. Что бы там ни думал доктор Карцев, я всегда помню, что он мне не друг. И никогда другом не станет. Уже хотя бы потому, что он может выходить за стены, в которых мы сейчас находимся. А я – нет.

– Я хочу попытаться исправить эту ситуацию.

Я сделал вид, что не понял, о чем он говорит.

– Какую?

– Для того чтобы справиться с эмоциональной нестабильностью, человеку требуются новые, яркие, позитивные впечатления.

Я усмехнулся.

– Чего же проще. Разрешите нам гулять в саду, хотя бы раз в день. Там сейчас что, зима или лето.

– Осень.

Ага! Вот он и попался!

– Очень теплая осень. Желтой листвы почти нет.

– Ну так в чем проблема?

– В том, что я не могу это сделать.

– Почему?

Доктор Карцев снова принялся крутить в руках зажигалку.

– Мы не будем обсуждать этот вопрос.

– Как скажете, – не стал настаивать я.

Во-первых, настаивать было бесполезно. Во-вторых, моя настойчивость могла насторожить доктора Карцева. И тогда – конец игре.

– Я хочу устроить праздник для всех пациентов.

– Замечательно.

– Мы отметим ваш день рождения.

Меня будто боксер-тяжеловес в живот ударил. Дыхание перехватило, в глазах все поплыло, в ушах – звон.

Доктор Карцев продолжал что-то говорить, но я его не слышал.

Черт возьми, такого я от него не ожидал!