Заглянувшие в Бездну

– Ты что, пока стоял у входа, даже вывеску не изучил? – лукаво прищурилась Юлия.

– Ну… Я и так знал, что это кафе-мороженое.

– Специализирующееся на мороженом с необычным вкусом. Здесь есть мороженое со вкусом ветчины, рыбы, жареной картошки, лука, пива, виски, карри, вучестерского соуса, свиных ребрышек с дымком…

– Постой-постой! – вскинул руку Шарков. – А ты что собираешься заказывать?

– Мороженое со вкусом свежих помидор и огурцов. А еще кофе и пирожное «Наполеон».

– Ага, – Игорь перелистнул еще пару страниц меню. – Вот оно! То, что доктор прописал! Мороженое со вкусом гамбургера!

– Ты уверен? – с сомнением посмотрела на него Юлия.

– Попробую, а там видно будет.

Сделав заказ, Игорь облегченно вздохнул и посмотрел по сторонам. Дети, сидевшие с мамами за соседними столиками, с удовольствием уписывали свое мороженое.

– Интересно, а с чем они едят? – шепотом спросил Игорь у Юлии.

– Не знаю, – качнула головой та. – Давай у официантки спросим.

– Да нет, это неудобно.

– Чего ж тут неудобного? – искренне удивилась Юлия. – Мы же не отнимаем у них мороженое. Скажите, пожалуйста, – обратилась она к официантке, которая как раз подошла к их столику с подносом в руках. – Какие вкусы предпочитают дети?

– Клубничный, лимонный, черничный, фисташковый, – официантка быстро переставила на стол то, что находилось на подносе. – Некоторые просят со вкусом яичницы или картошки фри.

– А что, такое мороженое у вас тоже есть? – удивился Шарков. – Ну, в смысле, лимонное, черничное?..

– Разумеется, – кивнула официантка.

– Но я его не видел… В смысле, в меню.

– У нас есть специальное детское меню.

– А-а, – Игорь с понимающим видом кивнул. – Ну да, у нас все по-взрослому…

Официантка улыбнулась и убежала.

В вазочке, которая стояла перед Шарковым, лежали три светло-коричневых шарика, политые чем-то красным, здорово напоминающим кетчуп. Мороженое в Юлиной вазочке было красно-зеленого цвета и полито чем-то густым и зеленым. Юлия взяла ложечку, подцепила немного мороженого с красной стороны шарика и отправила в рот.

– Ты это уже когда-нибудь пробовала? – спросил Игорь.

– Угу, – кивнула Юлия, не вынимая ложечки изо рта.

Игорь тоже взял в руку ложечку и с сомнением посмотрел на свое мороженое. Со вкусом гамбургера. «Может, оно и ничего», – подумал Игорь. Как-то в гостях у старшего брата его угощали отбивными из сои. У брата жена вегетарианка. На мясо это не было похоже, но есть можно. Если не задумываться о том, что именно ты ешь. Вот и сейчас Игорь решил не задумываться. Он просто зацепил полную ложку мороженого вместе с соусом и быстро, чтобы не успеть передумать, сунул ее в рот.

– Ну и как? – поинтересовалась Юлия.

Шарков удивленно вскинул брови. То, что он попробовал, вряд ли можно было назвать мороженым. Во всяком случае, в том смысле этого слова, к которому привыкли большинство, если не все, его почитатели. С настоящим мороженым его роднило только то, что оно тоже было холодное. Вкус же у него действительно был как у хорошего гамбургера. Основу необычного мороженого составляла некая желеобразная масса с вкраплениями крошечных кристалликов льда, приятно тающих на языке, а вкус, по всей видимости, создавала заливка красного цвета. Сочетание вкуса гамбургера с холодным наполнителем было настолько неожиданным, что в первый момент вызывало недоумение. Которое, впрочем, вскоре сменялось радостным удивлением. Это было похоже на игру, когда тебя просят закрыть глаза, а затем кладут в рот кусочек чего-то съестного, а ты должен угадать, что это такое. К этому мороженому так и следовало относиться – как к игре. А чтобы получить все сто процентов удовольствия, нужно было почувствовать себя Алисой, которая, отхлебнув из пузырька с этикеткой «Выпей меня», почувствовала одновременно вкус всего, что ей нравится: вишневого сиропа, сливочного крема, ананаса, гренок с маслом, ирисок и жареной курицы.

Шарков восторженно закатил глаза.

– Это лучшее из того, что я попробовал за сегодняшний день!

– А что ты сегодня ел? – поинтересовалась Юлия.

– Яичницу на завтрак.

– Просто яичницу?

– Почему это просто? Совсем не просто! С луком и майонезом!

Юлия поморщилась, как будто случайно раскусила зернышко черного перца.

– Могу предположить, что вчера у тебя на завтрак была та же самая яичница с луком и майонезом.

– Не угадала. Вчера я вообще не успел позавтракать.

Шарков за разговором успел съесть один шарик мороженого и принялся за второй.

– Ну понятно, – едва заметно усмехнулась Юлия.

– Что? – непонимающе посмотрел на нее Игорь.

– Почему ты с таким удовольствием уписываешь это мороженое.

– А тебе твое разве не нравится?

Юлия поковыряла ложечкой подтаявший шарик.

– Вообще-то, мне просто хотелось посмотреть на твою реакцию.

– Как врачу?

– Как психологу.

– Так ты еще и психолог?

– Я в первую очередь психолог. А ты думал, если я сумела перевязать тебе руку, так я хирург?

Шарков машинально посмотрел на укушенную альтером руку. Раны зажили, но на месте укуса остались следы зубов.

– Но ты же с альтерами работаешь.

– Альтерам, которых вы к нам привозите, в первую очередь требуется психологическая помощь.