Заглянувшие в Бездну

На последнем слове она бросила на Шаркова короткий, быстрый взгляд. Явно говоривший, что она не хочет, чтобы Игорь уходил.

Шарков понимающе улыбнулся: женщины сами никогда до конца не знают, чего хотят. Что бы они без мужчин делали?

– Я еще не попробовал мороженого со вкусом сыра и ветчины, – Игорь кивнул на соседний столик. – Вон пареньку нравится.

Проходившая мимо официантка остановилась возле их столика.

– Что-нибудь желаете? – спросила она, обращаясь в первую очередь к Виктору, который еще ничего не успел заказать.

– Мне мороженое с сыром и ветчиной! – опередил его Игорь.

Официантка точным движением извлекла из кармашка на фартуке авторучку и блокнот.

– Одно?

– Давайте всем, – предложил Шарков.

– Я не буду, – тут же отказалась Юлия.

– А вы? – официантка снова перевела взгляд на Виктора.

– Ну, я даже не знаю… – Карцев провел ладонями по бедрам. Он как будто все еще не решил, остаться ему или уйти. – А что у вас есть?

– Все, – уверенно ответила официантка. – Что вы любите?

Карцев положил ладони на край стола и замер. Не ладони даже, а только пальцы. Как будто это был рояль, а он – пианист. И сейчас ему предстояло исполнить самую трудную композицию, написанную когда-либо для клавишных.

– Селедку.

Он был почти уверен, что мороженого с таким вкусом в меню не найдется. Но – не угадал.

– Можем сделать форшмак или под шубой, – предложила официантка.

– А можно просто с подсолнечным маслицем и зеленым лучком? – поинтересовался Игорь.

– В принципе, можно, – официантка наморщила маленький, как кнопка, носик. – Но ждать придется не меньше часа. В меню у нас такого мороженого нет – делаем только на заказ.

Жестом руки Шарков дал понять, что его такой вариант не устраивает.

– Форшмак или под шубой? – официантка вновь обратила все свое внимание на Карцева.

Виктор нервно застучал пальцами по краю стола.

Шарков готов был поспорить, что это только имитация растерянности и нерешительности. Как оказывается, доктор Карцев был еще и весьма неплохим артистом.

– Под шубой, – сказал он наконец.

Официантка сделала отметку в блокноте и окинула всех вопросительным взглядом.

– Что-нибудь еще?

– Пока все, – ответила Юлия. – Спасибо.

Официантка коротко кивнула и перешла к соседнему столику.

– Ветчину с сыром! – вскинув обе руки вверх, счастливо воскликнул сидевший за столом парнишка.

– Нет, – строго осадила его мать. – Сначала съешь то, что уже взяли.

– Гадость! – оттолкнул от себя вазочку с полурастаявшим мороженым нежно-голубого цвета парнишка.

– Сам выбирал, – возразила мать.

– Я думал, будет вкусно.

– Я тебя, между прочим, предупреждала.

– Я думал…

– Думал? Ну тогда – ешь.

Парень понял, что спорить с матерью бесполезно, и уныло подпер щеку кулаком.

Официантка поняла, что за этим столиком заказ делать не будут, и проследовала далее.

– Ну что? – спросила у мужчин Юлия. – Так и будем сидеть?

– Хотите, я анекдот расскажу? – предложил Шарков.

Юлия поставила на стол руку с тремя выставленными пальцами.

– Три анекдота, – согласился Шарков.

– Нет, – несогласно качнул головой Карцев. – Это значит, что нас здесь трое.

– И мы все интересуемся одним и тем же вопросом, – продолжила Юлия. – И нам не о чем поговорить?

– А о чем, собственно, мы должны говорить? – с озадаченным видом посмотрел на нее Виктор.

– Не прикидывайся, – указала на него пальцем Юлия. – Ты все прекрасно понял.

Виктор поджал губы и дернул плечами, как будто пытаясь скинуть с них что-то. У него был такой вид, будто он хочет что-то сказать, но не решается, потому что сомневается, правильно ли его поймут.

Из-за его спины выплыла официантка.

– Селедка под шубой и ветчина с сыром.

Она поставила на стол две вазочки с мороженым. В одной шарики были пестрые, разноцветные. В другой – ярко-розовые с желтыми прожилками.

Игорь зацепил на кончик ложечки мороженое из своей вазочки и осторожно попробовал.

– Неплохо, – радостно сообщил он остальным. – К этому просто нужно привыкнуть.

Официантка довольно улыбнулась и ушла.

– К чему? – спросила Юлия.

– К несоответствию внешней формы и вкуса, – объяснил Шарков.

– У детей нет такой проблемы, – заметил Виктор.

– Поэтому они и составляют большинство посетителей этого кафе, – продолжила Юлия.

Шарков съел еще две ложки мороженого со вкусом ветчины с сыром.

– Можно я твое попробую? – спросил он у Карцева.

Виктор сделал приглашающий жест рукой.

Шарков подцепил с краю немного мороженого со вкусом селедки под шубой, попробовал и удовлетворенно кивнул.

– К этому мороженому только водки недостает.

– Мороженое под водку? – скривил губы Карцев.

– Под селедочку под шубой, – уточнил Шарков.

Виктор взял ложечку и тоже попробовал стоявшее перед ним мороженое.

– Может быть, – кивнул он, соглашаясь с выводом Шаркова.

– Очень содержательная беседа, – язвительно заметила Юлия.

– Нужно же с чего-то начинать, – нарочито обиделся Игорь. – Зато теперь можно сказать, что мы растопили лед с помощью мороженого.

– Любопытно, – кивнул Виктор. – Очень любопытно.

– Ты о чем? – непонимающе посмотрела на него Юлия.

– О вкусе мороженого.

Виктор поковырял лежащий сверху шарик ложечкой, набрал полную ложку розовых молочных хлопьев и отправил в рот.