Загнивающий Эльфланд (СИ)

Медленно приходило мучительное осознание ситуации. Никто не обращал на его дискомфорт никакого внимания.

Плен. Он попал в плен Орде! Нужно бежать!

Афелис попытался подняться, но смог лишь с трудом перевернуться сначала на бок, а потом на живот. Скрючившись на коленях, он упирался головой во влажную землю, пытаясь преодолеть мучившие его головокружение и тошноту.

Через долгое, невероятно долгое время он понял, что плачет. Из глаз текли слёзы, тело содрогалось в беззвучных рыданиях. А он-то воображал, что стал достаточно взрослым. Наивный человеческий юноша.

Никто не пытался утешить подростка, каждый был погружён в свои мрачные думы. На востоке забрезжили первые лучи солнца.

Встав в конце концов на колени, Афелис внимательно огляделся. Увидел отца Маврика, затем и самого друга, спящего на коленях у взрослого. Друга… Нет, настоящим и единственным другом Афелиса являлся Даскалос Балинович, но ни одного гнома среди пленников не было. Афелис похолодел, это могло означать лишь одно…

— Гномы. Где гномы? Куда пропали все гномы? — вопрошал он у остальных, но те лишь молчали и отворачивались. — Гномы?!

— Да успокойся ты! Гномы, гномы… Двоих убили, остальных передали дружинникам товарища Торина, — отец Маврика недовольно поморщился, сын на его коленях застонал, просыпаясь. — Им повезло. Нас-то вряд ли кто выручит.

— Отдали лихнистам?! Даскалос Балинович говорил…

— Какая разница! Твой толстый дружок жив, а тебе стоит беспокоиться о собственной шкуре. Вряд ли нам светит хорошее обращение.

Афелис невольно отметил, что ни Маврик, ни его отец отмечены серьёзными ранами не были. По всей видимости, в бою под землёй они не участвовали. Остальные пленники выглядели значительно хуже.

— Хочешь добрый совет, Аф? Поменьше задавай вопросов и не выёживайся. Делай всё, что тебе говорят. Тогда, возможно, проживёшь чуточку дольше.

Афелис даже не сомневался, что бывший королёк южного королевства намеревается тянуть своё убогое существование любой ценой максимально долгое время. Однако Афелису жизнь в рабстве была не нужна. Он гордо сплюнул на землю. Точнее, хотел, чтобы плевок выглядел как можно презрительнее, но повисшая на подбородке слюна выглядела скорее жалко.

— Лучше умереть, чем прислуживать оркам! Они монстры! Бездумные и бездушные…

— Кто тут у нас пищит? А, это ты, трусишка человечек. Ну-ка, извинись!

Избивший его год назад эльфийский подросток вальяжно шёл рядом с орками. В отличие от остальных пленников, он не был связан. Группа вошла в огороженный кольями загон для рабов.

— Я сказал: извинись! Ты что, оглох, человечек!

Афелис вновь сплюнул. На этот раз чуть удачнее. Плевок попал в штаны оркозащитника, а вернее сказать, предателя-лизоблюда.

— Ах ты…

Удар ногой в лицо опрокинул стоявшего на коленях Афелиса навзничь. Из носа и рассечённой губы хлынула кровь.

— Извинись! Извинись! Извинись!!! — вопил как резанный эльфийский подросток, пиная упавшего человечка по бёдрам. — Изви…

— Слышь, ты, изменщик, угомонись. Я ещё не отобрал пленников, — старый орк играючи отшвырнул одной рукой Зигарика в сторону. — Построить всех в ряд! Да побыстрей, у меня мало времени.

Несколько орков помоложе принялись бесцеремонно вздёргивать, именно вздёргивать, с земли пленных. К тем, кто не мог стоять самостоятельно, приставляли соседей поздоровее. Находящийся в полубессознательном состоянии Афелис не сразу понял, что его держит под руку отец Маврика, одновременно нашёптывавший нечто своему избалованному сыночку.

— Что умеешь? — старый орк поочерёдно осматривал и допрашивал пленников.

— Я… я… — замялся стоявший перед ним пленник. — Я был королём…

— Понятно. Бесполезное мясо. Что умеешь? — орк подошёл к следующему.

— Герцогом был, управлял землями…

— Бесполезен. Что умеешь?

Третий в ряду мужчина замялся:

— Работал в Эльфланде плотником. Мебель делали…

— Уже лучше. Этого к строителям. Что умеешь?

Афелис снова провалился в беспамятство, очнувшись лишь после увесистой оплеухи. Старый орк поднял его голову за подбородок, пристально всмотрелся в глаза:

— Ты оглох, что ли? Что умеешь, крикливый?

— Посылать на три буквы, — злобно огрызнулся Афелис. Закрыл глаза, ожидая удара.

Несколько мучительно долгих секунд ничего не происходило, затем старый орк рассмеялся:

— Ишь, какой забияка! Весь дрожит и боится, а всё равно тявкает! Что умеешь, петушок? Последний раз спрашиваю.

Афелис хотел снова сплюнуть, но что-то в глазах старого орка заставило его передумать. То были глаза мудреца, а не монстра. Афелис просто молчал.

— Он работал на гномов, вырезал маленькие детали для их механизмов, — отец Маврика говорил себе под нос, вжав голову в плечи, но всё-таки говорил. — Ещё предвыборную кампанию помогал организовывать эльфам. Толковый паренёк, хоть и вредный.

Старый орк удовлетворённо кивнул:

— Полезное существо. Пригодится. А дерзость из него быстро выбьем, — шаман, теперь Афелис не сомневался, что перед ним шаман орков, подошёл к следующему. — Что уме… А, очередной королёк, всё понятно. Вредителей нам не нужно.

Глава 34. Раздувать из мухи дракона