Загон

- Вроде того, - сказал он с неохотой. - Вчера вечером ничего подозрительного не заметил?

- Еще как заметил! Женщина во дворе кричала.

- Дальше, - поддержал Иван Петрович.

- А потом исчезла. Я полез ее спасать, а ее уже не было. А я себе штаны испортил.

- Куда полез?

- В кусты. И об кусты разорвал. - В подтверждение Андрей потеребил неровный шов на брюках.

- Значит, женщина в кустах кричала? Дальше.

- Все. Потом она пропала, и все.

- Думаю, к делу это не относится, - проговорил дознаватель. - Но, если хочешь, можно оформить как официальное заявление. Тогда придется рассказать еще раз и поподробней.

Андрей пожал плечами.

- Нет, наверно...

- Что-нибудь еще? Кроме женщины.

- Больше ничего.

- В соседнем доме совершено убийство, - неожиданно и как-то бесцветно сообщил Иван Петрович.

- Убийство?! - с ужасом воскликнул Андрей. - Кого?

- Гражданина Аристарха Павлова, пятидесяти одного года от роду. Ты был с ним знаком?

- Нет, не был.

Дознаватель выразительно посмотрел на диск.

- Аристарх?.. Павлов? - переспросил Андрей. - Нет, я его не знаю... не знал. Так если это в соседнем доме, вам лучше туда пойти!

- Спасибо за совет. - Иван Петрович приблизился к окну. - Вон там он жил, на двенадцатом этаже. Занавесок у него тоже нет. Вечером, когда включается свет, отсюда все видно. Я хочу сказать, ты мог это видеть.

Андрей встал рядом и отсчитал на противоположной стене двенадцатое окно снизу.

- Правда, - сказал он. - Видно...

- Продолжай, - встрепенулся Иван Петрович. - Что видно?

- Окно видно. Когда стемнеет, я посмотрю.

- Ду... - начал дознаватель, но осекся и лишь кашлянул. - Убийство уже произошло. Теперь смотреть поздно.

- Раз поздно, тогда не буду.

Иван Петрович взял со стола диск и убрал его в футляр.

- Вот тебе адреса, - сказал он, вручая Андрею визитку. - Здесь и управление, и мой личный. Не потеряй!

- Я не потеряю... Иван Петрович!

- Да? - отозвался он, надевая плащ.

- Интересно, а сколько у вас баллов?

- Ты разве не знаешь, что это нескромный вопрос?

- Почему нескромный? У меня все время спрашивают. Что тут нескромного?

Дознаватель вздохнул и, оперевшись ладонью о стену, сказал:

- В мае у меня семьсот пятнадцать.

- А ценз в полиции какой?

- Для моей должности - шестьсот пятьдесят.

- У-у-у!.. - покачал головой Андрей. - Вам хорошо, у вас с запасом.

- С запасом, - подтвердил Иван Петрович, улыбнувшись. Он уже открыл дверь и вынес ногу за порог, но остановился. - Как, говоришь, то произведение называется? Которое Пушкин написал.

- "Повести покойного Ивана Петровича Белкина".

- Покойного? - нахмурился он.

- Ну, это давно было... Пушкин и сам уже умер.

- Ладно, почитаю. Адрес не потеряй!

Выйдя из квартиры, он с кем-то столкнулся, пробормотал "извините" и, уже на полпути к лифтам, крикнул:

- Счастливо, Белкин!

- До свидания? - крикнул в ответ Андрей. - Ой, здрасьте...

За дверью возникла Эльза, то есть Эльза Васильевна, его наставница. Она пришла не одна, с ней был какой-то мужчина лет сорока - сорока пяти.

- Привет, - молвила Эльза. - Ты не занят?

- Добрый день. - Андрей прижался к косяку, пропуская в комнату обоих. Чем я могу быть занят?

- Меня зовут Сергей Сергеевич. - Мужчина посмотрел Андрею в глаза строго, но доброжелательно.

- Очень приятно, - подсказала Эльза.

- Да. Приятно... - промямлил Андрей.

- И мне, - ответил Сергей Сергеевич. - Будем с тобой работать. Надеюсь, плодотворно.

Андрей беспомощно оглянулся на Эльзу.

- Уезжаю, - она развела руками.

- Уезжаете?.. - совсем растерялся он.

- Получила вызов из Кембриджа. В университете освободилось место. Я давно об этом мечтала.

- Если мечтали, то конечно... Но в Москве тоже университет есть.

- В Кембридже совсем другое, - грустно сказала Эльза. - Я привела тебе хорошего наставника. Я буду по тебе скучать.

Они с Сергеем Сергеевичем обменялись сочувственными взглядами, и тот, приобняв Андрея, подал ей какой-то знак.

- Ну, пойду... - произнесла она.

- Прямо сейчас?!

- Самолет скоро... Хорошо, что ты не на работе. Расставаясь, люди должны прощаться.

- Мы же еще увидимся? - Андрей попытался выбраться из тяжелых объятий нового наставника, но у него не получилось.

- Конечно, - подмигнула Эльза. - Когда-нибудь. Счастливо, Белкин.

- Не горюй, - сказал Сергей Сергеевич, когда она ушла. - Эльзе пора подумать о карьере. Наставничество - это так, вроде хобби. Ей всего двадцать один, молодая. А тебе тридцать два, да?

- Тридцать три скоро будет, - мрачно ответил Андрей.

Сергей Сергеевич убрал руку и позволил ему отстраниться. Затем медленно прошел вдоль шкафа - при этом, казалось, он еле утерпел, чтоб не раскрыть дверцы, - и остановился у стола. Внимательно прочитав визитку полицейского, он положил ее на место и уселся в кресло.

На его макушке под зачесанными волосами блеснула нарождающаяся лысина. Компенсируя неизбежную плешь, Сергей Сергеевич отпустил идеально ровные, будто наклеенные, баки. Глаза у него были самые обыкновенные, не запоминающиеся.