Заговор Дракона. Тайные хроники

– Дело в том, Горич, что обиличевцы не имеют права использовать дипломатию в борьбе с вампирами. Усекли? Нет? Ну ладно, тогда продолжим. Любая дипломатия в деле борьбы добра и зла – они это так называют – рассматривается их духовными лидерами как компромисс со злом, что недопустимо с точки зрения добра: ангелы учат, что у света с тьмой не может быть ничего общего. Как написано в новозаветном послании: «Что общего у Христа с Велиаром?» Сами же вампиры, разумеется, не чураются никакой дипломатии, ведь нам не нужно держать марку, чтобы пускать пыль в глаза политическим лидерам Восточной Европы и недалекой пастве, верящей, что «Рош» может победить только с помощью Божьей. Но и они не такие уж простачки, какими хотят казаться, профессор. За их возвышенными рекламными проповедями стоит вполне земной прагматизм. Божко понимает, что в любом случае ему без дипломатии не обойтись. Но и заветы отцов он обойти никак не может. Поэтому, допуская меня на свой секретный объект в качестве наблюдателя, он якобы хочет меня пленить. Божко официально не давал мне разрешения на посещение объекта, а вам официально заявил, что опасного термовампира Матвея Корвина следует доставить сюда для того, чтобы эксперты «Рош» его обезвредили. Ваша беседа была записана на магнитный носитель и передана в центральный архив. Теперь к Божко не придраться, что он нарушает заветы отцов. Но на самом деле de facto я допущен на объект в качестве международного наблюдателя. Такова сложнейшая и лукавейшая дипломатия сил так называемого добра.

Я неодобрительно хмыкнул. Теперь все стало понятно.

– Да уж. Странная, мягко сказать, у меня в этом деле оказалась роль. Значит, вы осматриваете хранилище упырей и возвращаетесь в Белград как ни в чем не бывало?

– Именно.

– А что же будет со мной?

– Вы поживете какое-то время в монастыре, думая, что я обезврежен, а затем вернетесь в свой университет, ожидая новой директивы Божко. По крайней мере, так должно быть по правилам игры. Но теперь я изменяю правила.

– То есть?

– Вы станете моим заложником. – Корвин сделал уже знакомый мне запрещающий жест рукой: – Давайте обойдемся без истерик. Дело в том, что соблюдение правил великой игры выгодней сильнейшей стороне. Чем слабее противник, тем чаще он вынужден нарушать правила, чтобы использовать временные преимущества. Сегодня «Рош» гораздо слабее, чем наше сообщество, и Божко может пойти на нарушение правил. У меня сильная интуиция, профессор, и я чувствую здесь какой-то подвох. Вы должны знать, что, если все пойдет не по плану, я вас сразу убью.

– Хорошо-хорошо… – Я примиряюще замахал руками. – Я вам вполне верю, мистер Корвин. – Будем надеяться, что вы выполните свою миссию международного наблюдателя успешно и все пойдет-таки по плану. Ведь, кроме вашей развитой интуиции, нет никаких фактов, указывающих на то, что «Рош» не исполнит свой немолчный уговор. Ведь так?

Корвин помрачнел.

– Не совсем. Вы еще помните смерть тележурналиста Настича?

– Да, конечно.

– Так вот, Горич, мы его не убивали. А учитывая, что Настич заявлял на весь мир о реальной угрозе атаки низших упырей, противореча уверениям Божко в миролюбивости македонского проекта, все это выглядит очень подозрительно.

Мой ум отказался что-нибудь воспринимать. Бессмысленно улыбаясь, я глядел на вампира как круглый дурак.

Охридские пещеры

…Корвин тревожно посмотрел на часы.

– Ну все, нам пора, профессор, а то опаздываем. Как говорится – делу время и молитве час.

Мы вышли из кельи и направились в кафоликон. По пути мы встречали спешащих в храм монахов, на бегу торопливо подбирающих рясы, чтобы не наступить на них, – было видно, что игумен Биелой Маглы настаивает на обязательном посещении богослужений. Мы с Корвином перекрестились и вошли внутрь храма. Кроме нас, паломников в кафоликоне не было. Пожилой певчий гнусавым неприятным голосом уже распевал стихиры на Господи Воззвах. Нюансы восточного византийского пения в таком непрофессиональном исполнении звучали отчасти смешно. Чтец прочел Свете тихий на церковнославянском зычным упрямым голосом. Я приложился к древним иконам и частице мощей святого Георгия Победоносца в золоченой раке с изображением дракона. На шкуре дракона был не один большой крест, как на эмблеме ордена побежденного дракона, а множество крестов поменьше, как будто сама чешуя легендарного зверя была в природных символах победы добра над злом. Корвин встал в стасидию, конечно же, не прикладываясь к иконам, и указал мне на правый клирос, где в большой архиерейской стасидии стоял игумен Харитон. Я кивнул головой и стал ожидать окончания службы.