Заговор Древних

- Ишь ты, быстрый какой. Ну да ладно, ведомо мне, что спешите, и ведомо отчего спешка-то ваша. Посему сразу скажу - где искать нужного вам колдуна я не знаю. Но я попробую это узнать. Слухами ведь и земля, и лес полнятся…

- У нас нет времени, волхв, - устало вздохнул Ладомир.

- Но ведь не отправитесь же вы ночью, друзья мои? Ложитесь-ка спать, а там, глядишь, к утру может и разузнаю что. Только одна просьба к вам, - улыбка сползла с лица волхва. - Ночью из дома ни ногой! Здесь вы в полной безопасности, никакая нежить и нечисть вас здесь не найдет, но заклинаю, за порог - не приведи вас боги…

3

Проснувшись среди ночи, Виста навострила уши, нащупала меч, и только затем обежала избу глазами. Вокруг было тихо-спокойно, но не просто же так она проснулась.

Виста поднялась, осторожно выглянула в окно, и брови ее поползли на лоб. Возле калитки стоял волхв и мирно беседовал с той самой бабой-ягой, что едва не сварила из нее суп. Ошибки быть не могло - светильник в руках волхва горел достаточно ярко, чтобы в подробностях разглядеть покойницу.

Лицо ведьмы почернело, сморщилось, по нему расползлись трупные пятна, но не узнать ее омерзительный длиннющий нос было невозможно. И еще шрам! Длинный, от уха до уха, шрам, оставленный твердой рукой Висты.

Виста похолодела, поняв, что Ладомир не солгал, и что ведьма действительно все это время искала ее, и вот теперь… Она пришла за ней! Содрогнувшись от ужаса, девушка кинулась будить витязя.

- Ладомир, вставай! - Виста с такой силой тряхнула витязя, что тот едва не свалился с лавки. - Ведьма пришла.

- Какая еще ведьма? - пробормотал спросонья Ладомир.

Виста чуть ли не силой заставила его встать и потащила к окну.

- Видишь, с кем он воркует? Узнал?

- Узнал-узнал, - Ладомир сладко зевнул, попробовал развернуться, но Виста удержала его. - А теперь давай спать.

- Спать?! - едва не сорвалась на крик Виста. - Это ведь она, та самая ведьма!

- Ну и что? - раздраженно откликнулся витязь. - В доме волхва мы в безопасности. А он сейчас попытает ее немного, вызнает про Драгу. И она пойдет себе восвояси.

- Так ты думаешь, что она пришла не за мной? - с надеждой спросила девушка.

- Да какая разница, за тобой или нет? - пробурчал Ладомир и сладко зевнул. - Главное, чтобы она нас к колдуну отвела или дорогу указала.

- А если она запросит что-нибудь взамен? - страшная мысль вдруг пришла в голову Висте.

- Запросит, значит, дадим. Ради спасения князя я жизнь отдам, не то что… - Ладомир постепенно засыпал прямо возле окна.

- А если она запросит мою жизнь? - тихо спросила Виста, ощущая как глаза заполняются влагой. - Ты тоже отдашь? Ради своего князя?

Она уже не надеялась, что витязь услышит ее. Но он услышал. Почуяв что-то неладное в ее голосе, витязь встрепенулся, покрутил головой, разгоняя сон и даже похлопал себя по щекам. Окончательно проснувшись, он присмотрелся к девушке и нахмурился.

- Что с тобой? - спросил он. - Ты на себя не похожа. Случилось чего?

Он покосился в окно и округлил глаза.

- Ты видела, Виста? - изумленно прошептал он. - Это ж та самая! Какого рожна она тут делает? И что ж ты меня сразу не разбудила?

Виста молчала, покусывая губу и мрачно подумывая, не дать ли витязю по шее…

- Чего это ты так на меня смотришь? - спросил Ладомир, перехватив ее напряженный взгляд.

- Ничего, - она отвернулась, пряча глаза. - Скажи лучше, что будем делать?

Голос дрогнул, и Виста закашляла, чтобы не выдать своего состояния. Не хватало еще, чтобы этот бесчувственный болван увидел как она плачет. Хотя, подумала Виста, даже если и увидит, пожалуй, решит, что она просто умылась или что дождь пошел, с этого дурака станется…

- Что делать? - витязь поскреб затылок. - Еще неизвестно, узнает ли что-нибудь у этой бабы-яги волхв, но если подойти к этому делу, то есть к ведьме, с умом, да с нашими мечами… Давай-ка разбудим Лютого, думаю, он понадобится.

- Я не сплю, - откликнулся Лютый. - С вами разве поспишь, шепчутся тут всю ночь напролет.

Атаман зевнул, покосился на витязя, на Висту, сжавшуюся в сторонке, и хмыкнул.

- Странные вы, ребятки. Нет чтобы объясниться по людски, а вы все дуетесь и дуетесь друг на друга, как кот на сметану…

- О чем это ты? - сдвинул брови Ладомир.

- Да так, к слову, - отмахнулся атаман и выглянул в окно. - Так кто там, говорите, пожаловал в гости?

- Одна наша старая знакомая, баба-яга, - ответил витязь.

- Костяная нога? - усмехнулся атаман.

- Это мы сможем потом выяснить, при осмотре трупа, - сердито сказала девушка. - Но эту ведьму нельзя отпускать живой.

- Так она и так… Не живая, вроде, - заметил Лютый. - Проклятие, до чего отвратная. Как он умудряется с ней спокойно разговаривать? Может нам стоит положится на волхва? Может он и сам все узнает?

- Может и узнает, - процедила Виста, - да только отпускать ее нам не с руки.

- Чем это она вам насолила-то? - поинтересовался Лютый. - А случаем не вы ли ее…

- Хватит болтать зря, - зашипела Виста. - Ладомир, чего мы ждем?

- Ладно, успокойся, Виста. Будем действовать просто и без затей.

4