Заговор Древних

- Ты же сама обнадежила его, - заметил Ладомир.

- Я хотела приободрить его, - Виста буквально сверлила глазами девушку. - Ладомир, не подумай, что я завидую, но она мне не нравится.

- Завидуешь, - спокойно отозвался Ладомир. - Вы, бабы, всегда завидуете друг другу!

- Эй, что за глупости?! - возмутилась Виста.

- Это была шутка.

Виста наградила его свирепым взглядом. Ладомир же не отрывал глаз от Златы.

- Слишком бледное лицо для человека, - наконец прошептал он, поглаживая черен меча. - Мертвяк?

- Хуже, - сощурилась Виста. - По-моему, она и есть вампир.

Ладомир стиснул челюсти.

- Беляй! - крикнул он. - Отойди от нее!

Беляй, осыпавший лицо Златы поцелуями, похоже, не услышал его, и тогда Ладомир послал лошадь вперед.

- Подожди, надо все обдумать, - попыталась остановить его Виста.

- Пока мы будем думать, она угробит его!

Ладомир подъехал ближе, с каждым шагом убеждаясь в правоте Висты. Лицо Златы было совершенно белое, обескровленное, звериные глаза отливали кровавым светом. А ее длинные когти скользили в опасной близости от яремной жилы Беляя.

- Беляй, опомнись! - крикнул Ладомир встревоженно. - Это не Злата!

Беляй, наконец, услышал его, и повернул голову.

- Что ты несешь, Ладомир? Это моя невеста! - в его голосе прозвучал гнев.

Ладомир вдруг вспомнил про кольчугу. Ту самую серебряную кольчугу, которую Беляй подарил ему и которую отвергла Злата. Похоже, его друг встречается с вампиршей бес знает сколько времени!

- Беляй, вспомни серебряную кольчугу! - рявкнул Ладомир.

Резкий голос витязя все-таки несколько остудил пыл Беляя. Воин отстранился от Златы и заглянул ей в глаза.

- Скажи, что он лжет, Злата. Я знаю, ты не обманешь меня. Скажи мне правду.

Она молчала, и ее молчание было красноречивее любых слов. Беляй поник и как будто постарел лет на двадцать. Неужели он был так слеп? Весь его мир, все его будущее рушились прямо на глазах.

- Злата! - почти простонал он. - Скажи что-нибудь!

Но она ничего не сказала. Злата вырвалась из рук жениха и обернулась к Ладомиру. Лицо ее исказилось в жуткой гримасе и страшный животный рык вырвался из ее горла, заставив лошадь Ладомира подняться на дыбы и испуганно попятиться. Затем черты лица Златы разгладились, и она вновь повернулась к Беляю.

- Любимый, разве это имеет значение для нашей любви? - с тоской в голосе сказала Злата.

- Значит, это правда? - выдавил Беляй, чувствуя, как сжимается его грудь, как перехватывает дыхание.

- Беляй, ты любишь меня? - голос Златы буквально разрывал ему сердце.

- Я любил тебя! Я люблю тебя! - выкрикнул он. - Но… Я не могу…

- Что? Что ты не можешь? Ты не можешь меня любить? Только потому, что я не похожа на других, ты не можешь меня любить? - в глазах ее сверкнули слезы.

- Злата! - Беляй порывисто шагнул вперед и с силой обнял девушку.

Ладомир и Виста ахнули.

- Беляй! Что ты делаешь? - вскричал витязь.

Он рванулся было к другу, но Виста успела перехватить поводья его лошади.

- Не мешай! Беляй все решит сам.

- Хотел бы я надеяться.

Злата неожиданно склонила голову и ее губы прикоснулись к шее Беляя.

- Беляй!

Ладомир скатился с лошади и бросился к товарищу, с ужасом осознавая, что никак не успевает. Белоснежные клыки вонзились в шею Беляя, и он отшатнулся, зажимая хлестнувшую из раны кровь.

- Оставь его, тварь!

- Нет, Ладомир!

Беляй жестом остановил рвущегося в бой Ладомира.

- Это мое дело! - его лицо было искажено, а голос страшен.

Беляй медленно приблизился к Злате. Сквозь пальцы его ладони толчками выплескивалась кровь.

- Зачем ты сделала это? - спросил он, ощущая как его сердце разрывается от боли.

- Прости, но я не хочу потерять тебя. Я бы не смогла жить без тебя. Но теперь мы всегда будем вместе. Всегда - значит вечно.

- Вечно? Вечно быть таким, как эти! - Беляй махнул рукой в сторону обгоревших мертвяков.

- Нет! Такой как я. Ты станешь высшим существом, ты станешь почти богом. Но самое главное - мы будем вместе всегда.

Беляй стал отступать, отрицательно качая головой.

- Нет, Злата, я не хочу стать таким, - в его голосе послышалось презрение.

- Так вот чего стоит твоя любовь, - с обидой сказала Злата, а затем добавила, повысив голос. - Ты такой же, как все! Любовь лишь красивое слово, которым можно прикрыть свою похоть.

- Нет, Злата, - голос Беляя был едва слышный. - Я по-прежнему люблю тебя, даже такой. Но в жизни человека есть не только любовь.

- Вот она, мужская правда! - гневно закричала Злата. - Но теперь это не имеет значения. Скоро ты станешь другим!

- Я никогда не стану таким как ты! - крикнул Беляй.

- У тебя нет выбора, - Злата усмехнулась.

- Нет!

- Ты уже становишься. Поверь мне, осталось недолго, - в ее голосе слышалось торжество.

Она поднялась в воздух, оглянулась на подступавшего с мечом Ладомира, растянула в злобной усмешке губы, и стремительно нырнула в туман.

- Я еще доберусь до тебя! - заорал ей вслед Ладомир.

Он подбежал к осевшему на землю Беляю, поспешно перевязал его рану, но кровь не останавливалась, упрямо пробивая дорогу через все бинты и тряпицы. Кровавая лужа возле Беляя все ширилась и ширилась, а лицо его было уже белое как мел.