Загробное путешествие. Царство Аида, Средиземье и Вальхалла: 100 мест, которые нельзя пропустить после смерти

«Потерянный рай» начинается с самого яркого описания ада во всей литературе. Дьявол и его последователи после изгнания из рая оказываются в огненном серном озере. Он горит вечно, но никогда не погаснет, а от его пламени почему-то исходит не свет, а тьма. Они выходят на твердую землю этого ужасного подземелья, на развороченную пустошь, которая светится, будто лава. Воздух здесь затхлый и загрязненный, а по земле проносятся наводнения и огненные вихри.

Единственное, чего не хватает в аду Мильтона, – это проклятых грешников. В то время, когда происходит действие поэмы «Потерянный рай», человечество еще не прогнали из Эдема, поэтому никто еще не умер и не попал в ад. Но если вы выберете эту стигийскую бездну в качестве пункта назначения, то, скорее всего, увидите в аду те же достопримечательности, которые описывал Мильтон в период его расцвета. Скорее всего, ад не сильно изменился.

Главное обновление современного ада – это более удобный доступ. Когда Бог создал ад, тот был окружен темной пустотой. Но теперь царство Дьявола соединено с землей ровной, широкой дорогой. (Она вымощена адамантином, а не благими намерениями.) Изначально ад охранялся потомками Дьявола – Грехом и Смертью, а также их отпрысками – сворой адских псов. Грех – это прекрасная женщина-змея, а Смерть – свирепая коронованная тень, вооруженная огненными дротиками. Но когда Адам и Ева пали, Грех и Смерть оставили свои посты, подняли высокий арочный мост в Эдем и устремились наверх, чтобы посеять хаос в нашем мире.

Так что, вероятнее всего, когда вы прибудете в ад, обнаружите, что у входа нет охраны. Открытые врата имеют девять слоев: три из меди, три из железа и три из адамантина. Сложная конструкция из засовов и решеток окажется открытой, а ключ от ада останется в замке, где его оставила Грех, когда отправилась искушать человечество.

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Пандемониум был спроектирован падшим ангелом-архитектором Мульцибером, который также проектировал великие дворцы мильтоновского рая. Построить же город предложил Маммон, самый жадный из последователей Дьявола. У Маммона самая плохая осанка в аду. Если вы видите демона, который идет, сгорбив спину и опустив глаза в землю, то это Маммон, одержимый идеей найти все ценности, которые могут оказаться под ногами.

Увернитесь от потоков пламени и направляйтесь в инфернальный мир. Вы пересечете потрепанную местность из скал, болот, трясин, нор – целую «вселенную смерти». Не пропустите четыре реки ненависти, скорби, плача и злости. Еще дальше лежит водный лабиринт Леты, охраняемый ужасными горгонами, так что мертвые не могут воспользоваться его даром забвения, чтобы избежать мучений. За этими реками находится мерзлый континент из снега и льда, чтобы сильнее шокировать грешников контрастом тепла и холода.

Грех и Смерть у врат ада

The Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs: Print Collection, The New York Public Library

Из огромных вулканов извергается расплавленное золото и стекает в каналы и плавильни. Когда они только пришли, приспешники Дьявола использовали эту руду для строительства великого храма с дорическими колоннами и золотыми украшениями, настолько роскошного, что даже Вавилон померк бы в сравнении с ним. Это столица ада – Пандемониум, что значит «все демоны».

Внутри Пандемониума вы увидите огромное сводчатое помещение, где развешены украшенные драгоценностями знамена (неудавшейся) военной кампании Дьявола. Оно освещено рядами волшебных парящих ламп, питающихся адским лигроином и асфальтом. Здесь найдется место для Вельзевула, Молоха, Велиала и миллионов других князей ада, чтобы встретиться в темных конклавах – но только если они волшебным образом уменьшатся до размеров мини-демона, когда войдут внутрь. Когда Пандемониум забит, он гудит, словно пчелиный улей, пока крошечные инфернальные пэры занимают свои золотые места.

В дальнем конце Плутонского чертога находится высокий трон Дьявола под царственным балдахином. Когда ужасный повелитель ада только появился здесь, его голова еще пылала ложным блеском. Но после падения из Эдема Бог превратил всех обитателей ада в жутких змеевидных чудовищ: рогатых змей, двуглавых змей, полускорпионов-полузмеев. Сам Дьявол – это гигантский могущественный дракон. Некоторых из них вы обнаружите снаружи висящими на ветвях единственной адской рощи, поставленной Богом за пределами Пандемониума для наказания грешников. Это пародия на дерево, плодом которого Дьявол искушал Адама и Еву в Эдемском саду, но я бы воздержался от него. Как и любой грех, он выглядит аппетитно, но вкус отдает горечью пепла.

Рай