Киваю, правда неуверенно. Когда-то давно мой брат собирался на выпускной вечер в школе, а потом и в университете. И оба раза я долго тренировалась, чтобы в нужный момент помочь Всеволоду выглядеть на все сто процентов красиво, как и полагается на торжественном мероприятии. Навык больше никогда не пригождался, но память услужливо подбрасывает мне необходимые знания.
Встаю перед Артёмом и накидываю ему на шею галстук. Проделываю нужные манипуляции, а сама вдыхаю аромат дорогих мужских духов с древесными нотками и от этого запаха и близости мужчины ноги подкашиваются. Пальцы плохо слушаются меня, и я пытаюсь скрыть волнение за улыбкой. С трудом, но я доделываю дело до конца и отхожу на шаг назад, любясь своей работой.
– Готово, – тихо произношу с бешено стучащим сердцем в груди.
– Спасибо. Ты прекрасно справилась. Часто завязываешь галстуки мужчинам?
– Нет, – кровь приливает, наверное, даже к ушам. – Только брату завязывала.
Артём паре секунд смотрит мне в глаза, а потом кивает с улыбкой на губах.
– Можно будет просить тебя о помощи, если ещё когда-нибудь понадобится? – склонив голову на бок интересуется босс.
Я киваю, понимая, что Артём и сам прекрасно умеет завязывать узел, но мне безумно приятно, что это немного интимное действие он хочет разделить со мной.
– Отправляемся? – спрашивает мужчина и, дождавшись, очередного кивка, берёт меня за руку.
Артём выводит меня сначала в свой офис, а затем и из него в коридор. Виолетты действительно уже нет на месте. Босс несёт в другой руке свой кожаный портфель, в который при мне положил свою маску и… хвост, который судя по всему крепится к костюму за ремень. Без этого аксессуара его наряд кажется вполне обыденным.
А я так и иду уже в костюме зайки. Сегодня я не сниму его ни за что. Даже если кто и догадается, что это я, то пусть это так и останется догадкой, а не фактом.
В мерседесе Артём рассказывает о своей поездке и дальнейшем плане по захвату разваливающихся издательств. Он решил, что в убыточные бизнесы нужно вдохнуть новую жизнь и улучшить жизнь людей. Мне нравится эта идея, о чём я и сообщаю. Хотелось бы мне тоже иметь глобальную цель, но пока кроме расплывчатого «встать на ноги и стать независимой» ничего в голову не приходит.
Мы приближаемся к ресторанному комплексу «Планета». Пятиэтажному зданию в центре города с огромной светящейся вывеской. Застеклённый сверху донизу голубоватым стеклом, комплекс похож на блестящий драгоценный камень.
Волкова встречают здесь как хорошего знакомого. Кажется, весь персонал в курсе, что за человек к ним приехал. Наверное, мой босс частый завсегдай этого заведения.
Мы поднимаемся на лифте на третий этаж. Огромное белое помещение с россыпью круглых столиков на восемь-десять человек. Танцевальная площадка, сцена и на ней диджейская установка с множеством светящихся кнопок и ноутбуком. Всё кругом украшено в красно-золотистые оттенки. Фуршетный стол с шоколадным фонтаном и другими вкусняшками. Выглядит всё очень торжественно и празднично.
В зале пока никого нет, кроме нас двоих, да обслуживающего персонала. На официантах одинаковая форма, состоящая из белой рубашки и красных брюк, а на девушках – юбок. Лица всего персонала в стиль корпоратива прикрыты красными узорчатыми масками.
– Здесь очень атмосферно, – делюсь своими впечатлениями с боссом.
Он притягивает меня к себе, устраивая руки на талии. Заглядывает проникновенно в глаза. Мне кажется, что мы остались одним во всём этом пятиэтажном здании, потому что все звуки и всё остальное уходит куда-то далеко. Артём наклоняется ко мне и легонько целует в щёку.
– Надеюсь, что тебе понравится весь вечер. С самого его начала и до фантастического финала.
– А что будет в конце? – настороженно интересуюсь, смущаясь обжигающего кожу поцелуя и тесного контакта наших тел.
Но неожиданно мой разговор с Артёмом прерывают. В банкетном зале появляется бывший глава издательского дома «Вектор». Я сразу узнаю его, ассоциируя фотографии из интернета с высоким седовласым человеком с усами. Солодкин Виктор Андреевич. Его сопровождает пожилая женщина и красивая молодая девушка с длинными чёрными волосами и яркими голубыми глазами. Все вошедшие одеты нарядно. Маски пока не украшают их лица и поэтому я легко определяю какое-то незаметное сходство в чертах их лиц. Создаётся ощущение, что девушка приходится дочерью Виктора Андреевича.
– Здравствуй, Артём! – дружелюбно здоровается Солодкин.
– Добрый вечер, Виктор Андреевич! Здравствуйте, Анна Игоревна, Мила! – Волков пожимает руку мужчине и кивает женщинам. – Позвольте представить, это Алина – наша восходящая звезда отдела новостей.
Я здороваюсь, почему-то чувствуя на себе прожигающий взгляд, исходящий от Милы. Оценивает меня, что ли? Почему?
– Приятно знать, что в издательстве появляются молодые таланты, – довольно произносит Виктор Андреевич. – Даже не верится, что издательская деятельность осталась для меня позади, столько всего было пережито. Эх, ну да ладно, – сам себя останавливает мужчина, замечая недовольный взгляд жены. – Впереди новая пора жизни, отдохну наконец!