Закат будущего

Сентиментальность делала её ещё краше.

– Всё хорошо, не беспокойтесь. Мне сказали, что вы знаете, кто из местных сдаёт дом.

– Тёть Маня! Большакова! Хорошая женщина. Выходит лучше любого доктора! Меня Наташей зовут. А вас?

– Григорий. Гриша.

Профессиональная осторожность… Зачем?

– Я вас отведу! Вам что-нибудь нужно? Может водочки?

– Спасибо, но…

– А лучше самогону! Дядя Коля сам делает. Всем нравиться! Уж очень он хорош, и вам поможет!

– У вас поразительный талант… Продавать.

Я действительно это сказал?

– Это да! Всё могу продать! Поэтому здесь и работаю.

– Всё? Себя… тоже? – мягко произнёс я.

Зачем?

Небольшая пауза.

– И себя. – утвердительно и с улыбкой ответила Наташа.

С ней что-то не так… Не может быть всё так гладко.

– Вы чего задумались? Григорий?

– Извините… Всё никак не приду в себя.

Да чтоб меня… Только сейчас задумался: что меня побудило сказать ей это?

– А знаете что! Я навещу вас сегодня! В нашу глушь редко кто попадает. Больше стороной обходят. Страсть как хочется поговорить с новым человеком! Тем более у вас захватывающая история. Не против?

– Нет… Нет… Конечно, заходи.

Я не мог ей отказать. Приворот? Ведьма?

– Прекрасно! После работы зайду! А ты пока самогонки выпей, да поброди по окрестностям! У нас старая церковь есть. Как раз от дома Большаков идёт тропа. По ней и найдешь! Она там единственная. Ночью не заблудишься!

– Хорошо, я обязательно посмотрю.

– Договорились!

Будь она трижды проклята. Я долго не понимал… Да и сейчас не понимаю… Как?! Ну как девушка такой необычайной красоты, дарованной сразу и от Бога и Дьявола, спрятана в такой глуши….

Большое хозяйство у Большаковых. Все на месте, полный комплект: куры, козы, коровы, дворняжка по кличке Тузик, кошка Пряха, рыжая бестия. Смотрит на меня постоянно своими зелено-ядовитыми глазами.

Дворняга смирная. Всё больше спит. Лает по делу. Люблю практичность.

К обеду начался дождь. Ливень, словно единое полотно, накрыл село серым свинцом.

Я наколол щепок, растопил печку. Треск дров… Легкий запах дыма. И шум дождя приятный… Особенно капли, что бьют по ведрам и по крыше старого сарая. Свежесть… Выпил самогона. Вкусный, ядреный. Тело изнутри словно охватило огнём.

Я потер холодные ладони друг об друга, лёг на кровать и слушал дождь. В комнате постепенно становилось тепло, комфортно. Неистовое наслаждение. Захотелось спать.

По мне ползли блохи. Я чувствовал их укусы на ногах и лице.

Проснулся.

Дождь не прекращался. Бил ещё сильнее.

За окном ночь. Небо затянулось черной пеленой, вокруг мрачно и темно.

Молния подсветила морду собаки, которая показалась в окне. Это был Тузик. Он стоял на двух лапах, скалил зубы. Его глаза светились белыми огоньками.

От страха укрылся одеялом.

Это всё сон… Сон! Я сплю!

Галлюцинации.

Мгновение спустя, из окна выглянула бледное тело нагой девушки. Длинные волосы свисали вниз, закрывая её лик. На голове был засохший венок. Она аккуратным движением руки с длинными пальцами и острыми как бритва ногтями сжала пламя свечи. Посмеялась детским хохотом и исчезла.

По чердаку послышались шаги, будто пробежался маленький ребенок.

Я выбежал на улицу.

Ноги сами вели меня куда-то.

Тропа.

Я оглядывался по сторонам. Моё сердце билось быстрее и быстрее.

Кругом шептали голоса, настойчиво уговаривая свернуть с тропы.

Закон запрещает. Мы не можем зайти на эту тропу!

Иди к нам! Мы тебя давно ждали!

Посмотри на нас! Посмотри!

«Не сходи с тропы, не слушай голоса! Пропадёшь навеки в хаосе!»

Строка из «Законы Глубинки. Том I».

Колокольчики не прекращали отбивать короткие протяжные звуки от порывов ветра.

С болот были слышны женские голоса.

Пение?

С двух сторон от тропы духи, призраки и другая нечисть, шатаясь на месте, смотрели на меня.

Кричали, молили, протягивали руки.

Сердце било молотом, кровь шумела в висках, руки слегка дрожали. Я сдержал дрожь. Успокоился, сделал несколько глубоких вдохов и медленных выдохов. Расслабил плечи, пошевелил занемевшей от волнения шеей.

Вдруг показался силуэт передо мной. Мужик. Охотник?

– Эй, милсдарь, зайца видали?

– Нет.

– Тьфу ты, етить твою мать! Ушёл!

Лицо… Где я его раньше видел?

Охотник свернул с тропы и растворился в тумане.

Запись №136.

Среди тумана показалась церковь. Из окон прорезался тусклый свет.

Я забежал в церковь.

Перед пустым иконостасом, подсвеченным огарками от свеч, стоял священник.

Или кто-то очень на него похожий.

– С чем пришёл, добрый человек? – спросил священник с длинной бородой, обратив свой проникающий взгляд на меня. В одно руке он теребил чётками, во второй держал зелёное яблоко.

– Кто ты?

– Поди забыл меня? – улыбнулся он, – Меня зовут Евстафий. А какое нынче твоё имя?

Я долго колебался. Но не смог. Язык был мне не подвластен. Чёртов самогон?

– Яков. – стиснув зубы, пересилил себя.

– Правда не так горька на вкус. Здравствуй, Яков. Как ты здесь оказался в этот раз?

– Поезд сошёл с рельс. Что…

– Твой конечный маршрут. – заключил священник.