Закат Эллурма

– Мои слуги окажут помощь твоему урсе, а мы пока посмотрим на бои, – окликнул Олега, засмотревшегося на себя, любимого, распорядитель арены.

«Посмотреть на бои будет полезно!»

– Иду, – произнёс Олег и последовал за Брэндоном в одну из лож, предназначенных как раз для таких случаев.

Пара подъёмов по лестнице, и Олег оказался вместе с распорядителем в укромной ложе, откуда просматривалась вся арена. На арене стояла хрупкая девушка, рядом гарцевал мощный единорог, блондинка не производила впечатление кого-то опасного, напротив, Олегу она показалась милой и беззащитной.

«Сейчас бы выскочить на арену и встать на защиту прекрасной леди!»

– Она без оружия, неужели всё за неё сделает Союзник? – удивился Олег.

– Без оружия?! – Брэндон хмыкнул, – Да она сама оружие, эти чёртовы Орхидеи кого хочешь в гроб загонят! Это мужчины у них выглядят угрожающе, даже свирепо, вот только толку от них, лишены напрочь каких-либо способностей, только и могут что мышцами играть, да из постели не вылазить сутками…

– Орхидеи? – удивился Олег.

– Да, Милаксианская Орхидея – клан так называется, – распорядитель уселся поудобнее.

– Не понимаю, – Олег повернулся к распорядителю в ожидании ответа.

– Милаксианские орхидеи, есть такие цветы, вырабатывают смертельно опасный нектар, ну то есть, в составе нектара яд. От них даже насекомые все мрут, кроме одного вида, наикрасивейших Милаксианских стрекоз… – Брэндон заулыбался, но потом вспомнил, о чём говорил, и продолжил. – Вот клан и назвали в честь этих цветов, они действительно очень красивые, глаз не оторвать, но ближе двух метров подходить не рекомендуется.

– Вот даже как! А почему название одинаковые у стрекоз и цветов? – Олегу вдруг стало любопытно, или показалось это важным.

– Ну это область такая – Милаксония, там случился выброс скверны, очень мощный. Все, кто оказался в области выброса, стали изменёнными, отмеченными скверной, как о них говорили. А растения и всё живое – они же, как люди, тоже изменились, вот и название у стрекоз да орхидей в честь, так сказать, области, где они произрастают да проживают. А клан просто взял себе красивое название, они не имеют отношения к тем событиям. – подробно объяснил Олегу распорядитель арены.

– Ясно.

Раздался предупредительный гонг. Блондинка играючи запрыгнула на единорога и сделала пару акробатических приёмов, прямо на бегущем Союзнике. Толпа разразилась бурными овациями, на сцену полетели цветы, но в следующий миг лязгнули затворы и на арену вышли три Грязные твари.

– Сегодня у нас гноллы-разбойники, поймали два десятка в ничейных землях и доставили ко мне! – сообщил Брэндон.

Олег уставился на существ с головами собак и телами, сильно напоминающими человеческие, в руках твари держали палки с цепями, конец которых заканчивался круглым шаром, утыканным острыми шипами.

– Что это за оружие? – спросил Олег.

– Кистень, довольно простое и скверное оружие, а эти твари только и горазды воевать с крестьянами… – в словах распорядителя арены читалось презрение.

– Но я думал, они должны… – договорить Олегу Брэндон не дал.

– Нет! Первые бои – это позёрство, цирк и возможность показать себя во всей красе. У трёх гноллов четвёртого предела нет шансов против любого аристократа пятого предела, хоть с Союзником, хоть без.

– Но, разве это задумано не… – распорядитель арены вновь перебил Олега.

– Это шоу для аристократов, шесть сильнейших кланов империи красуются друг перед другом. Посмотри на Рафталию, она вся с ног до головы увешана артефактами. Диадема на голове, брошь на груди, два браслета на руках и один на лодыжке, все боевые! Даже у тварей с пятым пределом мало шансов…

Рафталия пробежалась по могучей спине единорога к гриве, а оттуда двумя быстрыми прыжками вокруг себя, оказалась на крупе. Затем случилось то, чего мало кто ожидал, девушка сделала сальто, и рыбкой прыгнула в песок арены. Но Милоксианская Орхидея не разбилась или упала, она таки занырнула в песок, а вскоре от того места, где исчезла в песке Рафталия, побежали зелёные побеги по всей арене. Единорог встал на дыбы, прекращая бег, и остановился словно вкопанный. Растительность обходила Союзника стороной, создавая вокруг него круг, а вот к гноллам проявляла повышенный интерес. Песиглавцы застыли на месте, затем попятились, но было поздно, зеленеющая поросль ударила из песка, окутывая ноги Грязных тварей.

– Что происходит? Она что, управляет стихией жизни? – взволнованно спросил Олег.

– Нет! – довольно улыбнулся Брэндон, – Она перевёртыш, странный, редкий и необычный, но перед тобой лишь харгал. Рафталия превращается в хищное, ядовитое растение, выглядит эффектно и, скажем, для засады это идеально бы подошло. Но для боя лицом к лицу она слишком уязвима, когда так рассредоточивает своё тело. Огонь, холод, даже вода в большом количестве могут навредить девушке.